◎ 凌 輝

1938年，滬寧失守，日軍數(shù)十萬之眾企圖侵犯徐州。國民革命軍二十三師奉令扼守豫東、魯西之鄆城、菏澤一帶，防線較長，所部團(tuán)、營、連長多被抽調(diào)至武漢受訓(xùn)。平江人、二十三師參謀長黃啟東嘔心瀝血，晝夜巡查，督促全師將士百倍警惕，堅(jiān)守陣地。5月，敵軍精銳師團(tuán)及一旅團(tuán)，在空軍配合下，以陸軍的絕對優(yōu)勢傾巢來犯。黃啟東與師長李必蕃率部血戰(zhàn)數(shù)晝夜。后因傷亡過大，二十三師奉令轉(zhuǎn)移至菏澤整補(bǔ)部隊(duì)，繼續(xù)阻擊敵人。

這時(shí)，日本侵略軍乘二十三師余部剛到菏澤，部署未定，驅(qū)其步兵、騎兵、炮兵、化學(xué)隊(duì)和摩托車隊(duì)，在坦克和裝甲車掩護(hù)下，發(fā)起突然襲擊，層層逼進(jìn)，氣勢洶洶。黃啟東與師長李必蕃抱定與菏澤城邑共存亡之決心，臨危不懼，迅速變更戰(zhàn)術(shù)，實(shí)行堅(jiān)壁清野，主動(dòng)分兵阻擊，鏖戰(zhàn)數(shù)晝夜，在槍林彈雨中，死守陣地，打退了日軍的一次又一次進(jìn)攻。不久，日軍大批援兵蜂擁而來，二十三師糧盡援絕，情況十分危急。黃啟東在師長李必蕃召開的高級軍官會(huì)議上，慷慨陳詞，力主死守不渝，牽制敵軍。

激戰(zhàn)至5月15日，李必蕃置個(gè)人安危于不顧，親自上陣指揮正面抗擊。黃啟東率領(lǐng)工兵營和特務(wù)連獨(dú)當(dāng)一面。血戰(zhàn)數(shù)晝夜，傷亡慘重。李必蕃腹部中彈，流血不止。部下急將他抬下戰(zhàn)場，行至城南王莊時(shí)，傷勢惡化，乃自殺殉國。黃啟東憤不欲生，以愛國英雄文天祥的《正氣歌》自勉，身先士卒，率余部與敵血戰(zhàn)到底，沖鋒十余次。在喊殺聲中，他頭部中彈，猶不退卻,命衛(wèi)士陳烈（湘潭人）背負(fù)，堅(jiān)持在前沿指揮。其時(shí)，該師野戰(zhàn)醫(yī)院院長、平江同鄉(xiāng)李少甫帶領(lǐng)救護(hù)隊(duì)，一再催促黃啟東快上擔(dān)架，黃啟東堅(jiān)決不從，擺手示意李少甫快去搶救其他傷員，并吃力地張開緊抿著的嘴唇，用微弱顫動(dòng)的聲音對李少甫等人說：“何以對國家？！何以對民族？！”“寧作戰(zhàn)死鬼，不做亡國奴！”未幾，黃啟東終因流血過多，為國捐軀。臨終怒目而視，死不瞑目，時(shí)年46歲。

1985年，平江縣政府報(bào)湖南省政府批準(zhǔn)，追認(rèn)黃啟東為抗日烈士。