楚橫聲

明朝年間，有一個叫袁子秋的書生，千里迢迢赴京趕考，途中大病了一場，雖然保住了性命，卻花光了身上所有的盤纏。除了幾枚可憐的銅板外，身上唯一值錢的東西就是母親臨終前留下的一枚玉墜。

袁子秋在錢記當鋪門外徘徊了很久，直到他的肚子“咕咕”叫了三遍，他才決定當?shù)粲駢?。可惜玉墜材質普通、做工平常，只當了三兩紋銀。

這點銀子絕對不夠他堅持到京城的，可事到如今，也只好走一步算一步了。袁子秋買了幾個饅頭，討了碗熱水，總算填飽了肚子。這時候已近傍晚，袁子秋決定在城里住一宿，第二天一大早再上路?？墒且淮蚵?，最便宜的大通鋪，住一晚上都要十文錢，袁子秋不禁躊躇起來，問老板是不是可以再便宜些，老板實話實說：“就是這個價了，你要是還嫌貴，只有子時之后再來了，那時候我們只收一半錢?！?/p>

袁子秋大喜，只要能省錢就行，少睡半宿算得了什么？于是他來到街上東走走、西逛逛，累了就靠在墻上歇一會兒，不知不覺，幾個時辰就這么熬過去了。眼看子時將到，他決定回去休息。穿過一條無人的小巷，袁子秋突然看到一只體形碩大的狗正趴在地上吃著什么?？吹剿咏^來，那狗弓起身體，做出一個準備攻擊的姿勢，嘴里發(fā)出威脅的吼聲。這畜牲，也不知道餓了多久，怕跟它搶食呢。袁子秋又好氣又好笑，繞了個圈子，從巷子的另一邊越了過去。剛走沒幾步，借著昏暗的月光，他突然發(fā)現(xiàn)地上有一個長長的盒子，看上去十分華貴。他趕緊走過去撿起來，打開一看，里面裝著一個畫軸。

什么人這么不小心，把畫丟在了大街上？袁子秋猶豫了一下，展開畫軸一看，不由得大吃一驚，但見此畫墨氣淋漓，放縱活潑，竟然是董叔達的《夏山圖》。董叔達是北宋三大家之一，以畫山水見長，這幅《夏山圖》正是他的代表作。袁子秋對書畫一向極有研究，一番品鑒之后不由得驚疑不定，如果他沒有看錯的話，這應該是一幅真跡。

袁子秋一顆心怦怦狂跳起來，如果這畫確是真跡，隨便都能賣上千兩銀子，有了這筆錢，他就可以渡過眼下的難關了。他手忙腳亂地將畫軸裝好，準備離開時卻又想到，不小心丟失此畫的人，此刻說不定急成什么樣子呢，虧了自己苦讀圣賢之書，卻在這個時候起了貪念，真是有辱斯文。

袁子秋心中大愧，也不走了，就靠在墻邊，等待前來尋畫之人。他不知道，丟畫之人現(xiàn)在正躺在暖暖的被窩里呼呼大睡呢。

這人名叫黃昌榮，是城里一家商行的大老板。雖然也算是城里有頭有臉的人物，但黃大老板十分懼內，被老婆小蘭看得死死的。前不久，黃昌榮迷上了醉香樓的名妓小桃紅，瞞著小蘭跟她打得火熱。小桃紅素來喜愛書畫，尤其喜歡董叔達的畫作，恰好他家藏有這幅《夏山圖》，于是這天他拿來給小桃紅鑒賞。

名作在前，美人相伴，黃昌榮不知不覺喝得大醉。正準備寬衣解帶和小桃紅歇息時，突然外面一陣喧嘩，竟是小蘭不知從哪里聽到消息，帶著三姑六婆打上門來。黃昌榮大驚失色，趕緊抱了裝畫的盒子，從醉香樓的后門倉皇逃走。

黃昌榮不敢走大街，只好串小巷，可是剛剛喝了太多的酒，這一路急行，肚子里翻江倒海般難受，他忍不住彎腰狂吐起來，直把吃下的東西吐得一點不剩。他這番動作，驚到了不遠處的一只流浪狗，這狗早已經(jīng)餓得饑腸轆轆，那些散發(fā)著酒氣的嘔吐物，對它是一種致命的誘惑，它一路狂奔過來，沖著黃昌榮齜牙咧嘴、咆哮不已，想趕走他享用“美食”。

昏暗的月光下，冷不丁看到這只來勢洶洶的惡犬，黃昌榮嚇得魂飛魄散，忙不迭地撒腿就跑，慌亂中摔了個跟頭，于是那幅畫掉在地上，他也毫無知覺，繼續(xù)一路狂奔跑回家里。他這又驚又嚇又醉，到了家已經(jīng)支撐不住，往被窩里一鉆，便昏睡過去。

卻說小蘭翻遍了醉香樓，也沒有找到黃昌榮，料想丈夫定是得到消息跑掉了?；氐郊依铮娝谜?，便氣不打一處來，想把他叫起來理論一番，怎奈黃昌榮酒喝得太多，睡得賊死，又哪里叫得起來？小蘭沒辦法，只好暫時放過他。

第二天一大早，黃昌榮伸了個懶腰醒來之后，只覺得肚子空得難受，于是想起了昨晚發(fā)生的事情，然后猛地坐起來驚呼：“糟了！”

黃昌榮終于想起了那幅畫，那可是他花了一千八百兩紋銀買來的真跡，就算小桃紅把他迷得神魂顛倒，他都沒舍得把畫送給她，要是就這么丟了，簡直是用刀割他的心頭肉啊。

黃昌榮什么都顧不得了，胡亂穿上衣服沖出門去。這時天剛蒙蒙亮，街上還沒幾個人，黃昌榮暗暗祈禱，但愿那幅畫還在街上，沒有被人撿走。當他低著頭一路找到那條小巷時，看見一個書生模樣的人捧著他裝畫的盒子，正靠在墻上打盹。

這個人正是袁子秋。

黃昌榮心里一緊，又是一松，他躡手躡腳地走上前去，輕輕地從袁子秋手里慢慢抽出盒子，眼看著盒子就要完全離開了袁子秋的懷抱，突然前面?zhèn)鱽韼茁暱癖┑墓方新?，袁子秋一個激靈睜開眼睛，看到黃昌榮在偷盒子，猛地用力，將盒子奪了過去。

黃昌榮轉頭一看，不遠處一只大狗正防賊似的瞪著他，兀自狂叫不已。就是這只狗，昨天嚇得他丟了盒子，今天他眼看著就要取回盒子，又被它壞了好事！

黃昌榮心里恨恨地罵著，臉上卻露出笑容，對袁子秋說：“小兄弟，這是我的盒子?！?/p>

袁子秋警惕地看著黃昌榮，厭惡地說：“就算是你的盒子，你就可以偷嗎？看你的裝扮也是有頭有臉的人，怎么能干這種下作的事情？”

黃昌榮賠著笑說：“我不是偷，我是看你睡得挺香，就沒想打擾你，現(xiàn)在把盒子還給我好嗎？”

袁子秋上上下下打量著黃昌榮，問：“你說是你的，那你告訴我，盒子里面裝的是什么？”

“董叔達的《夏山圖》?！秉S昌榮趕緊回答。

“這幅畫有什么特征？尺寸大小呢？”

這個問題倒也難不倒黃昌榮，他滔滔不絕隨口說了一大堆。袁子秋終于相信了這畫是他的，點點頭說：“本來我在這里等了一夜，就是想把畫還給你的，倒沒想什么其他的，可沒想到你居然想直接把畫偷走，那咱們就公事公辦吧。這畫至少值一千五百兩銀子，按我朝律法，你應該給我七百五十兩，我拿到錢，就把畫還你?！?

黃昌榮一下子傻了，撿到物品者還與失主，失主要拿出物品價值的一半酬謝對方，這是清清楚楚寫在大明律法里的規(guī)定。剛才他之所以想不告知而取，就是怕對方提出這樣的要求。雖然黃昌榮家財萬貫，可平白無故拿出這么一大筆銀兩，也夠他肉痛的了。但黃昌榮也不是等閑之輩，腦子一轉，立刻有了主意，苦著臉說：“小兄弟，你說得沒錯，咱得按律法辦事，可是這畫最多值十兩銀子，它是贗品啊?！?/p>

“贗品？”袁子秋一愣，隨即搖頭，“你別想蒙我，這畫百分之百是真品，絕對錯不了?！?/p>

黃昌榮當然不肯承認，堅持要出五兩銀子的酬金把畫拿走。袁子秋冷笑道：“既然你執(zhí)意如此，咱們就不要在這里浪費時間了，我這就把畫送到縣衙，讓他們來斷個誰是誰非。”

袁子秋抬腳就走，黃昌榮心里不由得暗暗叫苦，幫縣令處理雜務的師爺韓林不但見過此畫，還用了兩天時間臨摹過一幅，又怎會不識得此畫真假？此類民事糾紛，第一個經(jīng)手的就是韓林，一旦他實話實說，豈不就便宜了這窮酸書生？不過，韓林與他有些交情，如果能勸說韓林相助，這個書生就掀不起什么風浪來。

黃昌榮決定去找韓林，好在時辰尚早，韓林應該還沒去縣衙，他不敢耽擱，立刻趕往韓林家里。

黃昌榮來到韓林家里時，韓林正大發(fā)雷霆。原來，韓林有個獨子名叫韓書群，韓林希望兒子發(fā)奮讀書，將來考取功名光宗耀祖，可這小子整天與些地痞無賴混在一起，最近又迷上了醉香樓的小桃紅。為了弄錢去和小桃紅廝混，昨天偷了他最喜愛的紫砂茶壺當了，韓林怎能不暴跳如雷？

黃昌榮這才知道自己來得不是時候，可他也顧不得這么多了，簡要地把事情說了一遍，然后惴惴不安地看著韓林。沒想到韓林略作沉吟，說：“好，我就幫你這一次。不過事情要做得天衣無縫才行，你還記得我曾經(jīng)臨摹過一幅《夏山圖》吧？一會兒那書生將畫交到官府后，我就用我臨摹的畫將它掉包，到時候再找人鑒定，任誰也看不出其中破綻來。只是，我如此幫你……”

黃昌榮大喜過望，急忙掏出一張二百兩的銀票，說：“自然不會叫韓兄白忙一場，這是黃某小小心意，還望韓兄笑納?！?/p>

見韓林面色尷尬，黃昌榮體貼地將銀票塞進韓林手中。韓林嘆息一聲，說：“要不是為了贖回我那把紫砂壺……算了算了，真是有辱斯文啊?！?/p>

袁子秋當然不知道這背后的勾當，當請來的鑒定專家確定此畫為贗品后，他氣憤地一把奪過畫，指著上面的落款印章說：“這明明是真跡，你看這……”

話剛說了一半，袁子秋已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了有些不對勁，他驚訝地仔細打量著畫，不敢相信地說：“你們好卑鄙，竟然……竟然將畫掉了包？”

韓林把臉一板，說：“袁子秋，失主再三聲明此畫為贗品，經(jīng)過鑒定也證明了這點，可你為騙取巨額酬金，竟然口出污蔑之言。也罷，既然你不同意調解，那就等三日后，縣令大人開堂問案時親自裁決吧?！?/p>

袁子秋瞪著韓林，氣憤過后，一股無力感從心底升起。這個混蛋師爺鐵了心偏袒黃昌榮，縣太爺就算發(fā)現(xiàn)其中蹊蹺，又怎么可能為他一個窮書生主持公道？況且，科舉開考之期將近，他又哪里跟他們耗得起時間？罷罷罷，還是暫且放下此事，以后有機會再作清算吧。

韓林自知對不起袁子秋，于是聲稱此畫雖為贗品，但也值二十兩銀子，命黃昌榮出十兩酬金，黃昌榮哪里還會計較這幾兩銀子，趕緊故作大方地付了銀兩。

袁子秋出了縣衙，仰天一聲長嘆，心里郁悶難平。剛想就此出城離去，突然想到應該贖回母親的那枚玉墜，于是來到錢記當鋪。剛推開門，一個人急匆匆地從他身邊搶了進去，大聲叫道：“錢老板，你看看我拿什么好東西來了！”

這人二十來歲年紀，一臉的痞子氣，手里拿的卻是一個畫軸。袁子秋心里一動，聽這人的口氣，這畫應該不是凡品，不妨借此機會一飽眼福？于是他耐心地等在一旁。

柜臺內的老板站起身來，笑著對這人說：“原來是韓公子，令尊的藏品必是好的，昨天那把紫砂壺已經(jīng)令人大開眼界，卻不知這是……”

此人正是韓林的兒子韓書群。昨天他偷了父親的紫砂茶壺當了七十兩紋銀，揣著錢興沖沖地去找小桃紅，沒想到竟然被黃昌榮捷足先登。黃昌榮懼內一事，城內人人皆知，韓書群也不例外，于是他跑去將此事告知了小蘭，當小蘭帶人去醉香樓嚇走了黃昌榮后，韓書群才得以一親香澤。

可一夜風流之后，七十兩銀子花得精光。韓書群便琢磨再弄一些錢，于是回到家里翻箱倒柜尋找值錢的東西，結果發(fā)現(xiàn)了這幅《夏山圖》。原來，韓林用自己臨摹的畫作換下真跡后，畢竟心里忐忑，擔心袁子秋不依不饒執(zhí)意追究，到時候讓人發(fā)現(xiàn)真跡藏在縣衙就糟了，于是暗地里讓人把畫送回家中，沒想到卻落在兒子手中。

韓書群拿到此畫如獲至寶，立刻跑來當鋪換錢。當他展開畫軸之后，錢老板只掃了一眼，眉頭一皺，問：“韓公子，這畫是哪里來的？”

“當然是我的家傳之寶。”韓書群大言不慚地說，“要不是手頭不便，我還真舍不得拿來當呢，錢老板是識貨之人，趕快出個合適的價錢吧?！?/p>

錢老板驀地哈哈大笑起來，指著畫對韓書群說：“韓公子，真人面前不說假話，你又何必跟我開這種玩笑？”

韓書群一愣，問：“錢老板，你這么說是什么意思？”

“一年前，黃昌榮黃老板花了一千八百兩銀子買了這幅《夏山圖》，請我和令尊前去鑒賞，令尊對此畫愛不釋手，于是臨摹了一幅。”錢老板緩緩地說，“公子拿來這幅臨摹之作，莫非是想考校我錢某人的眼力？”

韓書群一下子就泄了氣，他自然知道以自家老子的財力，根本不可能有董叔達的真跡，只是想來碰碰運氣罷了。如今希望破滅，也只好能換幾文是幾文了，于是問錢老板肯出多少錢收這臨摹之作。

錢老板為難地說：“雖然令尊畫技不凡，卻難遇到識貨之人，如果公子執(zhí)意要當?shù)脑?，我只能出一兩銀子?！?/p>

“三兩，三兩銀子畫就歸你了?！表n書群大聲道。

錢老板搖搖頭，眼里露出不屑之色。

錢老板先入為主，對此畫甚至不屑于多看一眼，可一旁的袁子秋卻已經(jīng)看得清清楚楚，這畫正是被掉了包的真跡?？墒牵@畫怎么會跑到這里來了呢？從韓書群的身份上，他隱隱約約地猜到了些什么，再聽韓書群想用三兩銀子賣掉畫作，不由得心里一動，說：“我愿意出五兩銀子買下此畫，不知你意下如何？”

就這樣，韓書群得到這幅《夏山圖》，又贖回了母親的玉墜，然后踏上赴京之路。剛行至不遠處，有兩個人從后面追了上來，正是韓林和黃昌榮。他們氣急敗壞地趕來，打躬作揖地請求袁子秋的原諒，并愿意出七百五十兩的酬金，求他將畫還給他們……

（責編/黃素萍 ? 插圖/盧仲堅）