樂朋

庚子年（1900年）八月十五清晨，紫禁城里一片混亂。眼看著八國聯(lián)軍將要打進北京，慈禧太后、光緒皇帝和隨從千余人，開始了名為“西狩”實為逃跑的亡命之旅。

行至西直門，天下小雨，把一行人的衣衫淋濕;抵達懷來縣時，偏巧又逢大雨，山洪下泄、河水暴漲，慈禧所坐的馱轎只得由人扶著涉水過河。激流幾乎把轎子沖走，慈禧的鞋襪被河水泡濕。進了縣城，兩宮到縣衙小憩，知縣吳永捧著兩包內(nèi)眷用的衣物前來貢奉，其中一包是十幾雙做工精細的布襪子。慈禧十分受用，立即命人把濕襪子脫了，換上干襪子。

慈禧一問，吳永還是“中興名臣”曾國藩的孫女婿，隨即傳諭提拔其為糧臺，往西行路上州縣辦傳驛、征調(diào)糧食，總攬行營事務。幾天后又降旨，吳永以知府留原省候補，并先換了頂戴花翎。次年兩宮回鑾，再升吳永為廣東道臺。吳永的官帽頂子，由墨綠玉石變作寶藍瑪瑙，品級從正七品升為從四品。

一包襪子換來官升五級，從縣級躍入副省，吳永可謂行了大運。一般來說，從知縣到道臺，少說也得奮斗十年，而吳永只用了幾天。難怪有人戲言，“為百姓服務不如為領導服務”。

選自《同舟共進》