在波濤洶涌的大海上，一艘輪船不幸失事，大副帶著幸存的9名水手跳上了救生艇，在海面上漫無目標(biāo)地漂流，20天過去了，大家依然看不到一絲獲救的希望。大副守護(hù)著僅存的半壺水，不許那9個(gè)人碰它一下———有水就有活下去的希冀，沒有了水，大家就再也難以撐下去了。大副是救生艇上惟一帶槍的人，他用槍口對著那9個(gè)隨時(shí)都有可能瘋狂地沖上來搶水的水手，任憑他們對著自己咒罵咆哮。

在這9個(gè)人當(dāng)中，最兇悍的是一個(gè)禿頂?shù)募一?。他把雙眼瞇成一道縫，威脅地盯著大副，用他那沙啞的破嗓子奚落他道：“你為什么還不認(rèn)輸？你無法堅(jiān)持下去了！”說著，他猛地躥上來，伸手去搶壺。大副毫不客氣地用槍對準(zhǔn)了他的胸膛。禿頂嘆一口氣，乖乖地坐下了。

為了保護(hù)這半壺維系著生命之希冀的淡水，大副已是兩天兩夜沒有合眼了。他告訴自己一定要挺住，否則，禿頂他們會(huì)用魯莽的舉動(dòng)親手把所有落難者推進(jìn)死亡的深淵。然而，干渴和困倦折磨得他再也撐不下去了，他握槍的手一點(diǎn)點(diǎn)軟下去，軟下去……惶急中，他居然把槍塞給了離他最近的禿頂，斷斷續(xù)續(xù)地說：“請你……接替我。”然后就臉朝下跌進(jìn)了船艙。

10多個(gè)小時(shí)過去了，黎明時(shí)分，大副醒了過來，他聽到耳畔有個(gè)沙啞的聲音說：“來，喝口水?！?/p>

———是禿頂！

禿頂一只手拿著淡水壺，另一只手穩(wěn)穩(wěn)地握住槍對著其余8個(gè)越發(fā)瘋狂的水手?？吹酱蟾睗M臉疑惑，禿頂略顯局促地說：“你說過，讓我接替你，對嗎？你是領(lǐng)班，是指揮，你就要對其他人負(fù)責(zé)，你看問題就不能太簡單———是這樣吧？”

一輪朝日終于送來了一艘救援的船。令救援者萬分震驚的是，雖然這10個(gè)人干渴得口唇上裂著血口，但大副的手里卻握著淡水壺。前來援救的船長從大副緊握的手中接過淡水壺，搖了搖，一種細(xì)細(xì)的沙沙聲通過壺壁傳來。船長小心翼翼地?cái)Q開蓋子，一股細(xì)沙從壺里滑落……