揚州是一座歷史文化名城，擁有燦爛的文化和深遠的古韻。認識揚州，總是要從其厚重的歷史入手。2014年，適逢揚州建城2500周年，為了讓世人更加深入地讀懂揚州，揚州市組織編撰了《揚州史話》叢書。而其中，由賀萬里所著，獲得國家出版基金項目支持，作為新聞出版改革發(fā)展項目庫項目、江蘇省“十二五”重點圖書出版規(guī)劃項目的《揚州美術(shù)史話》（廣陵書社，2014年3月出版）一書，則從美術(shù)史的角度，在闡述揚州美術(shù)藝術(shù)發(fā)展歷史的同時，見證揚州這所城市變遷的歷程，讓讀者在系統(tǒng)了解揚州美術(shù)史的過程中，認識這座“古代文明與現(xiàn)代文明交相輝映的名城”。

長期以來，工匠與畫家云集揚州，留下了許多傳世的作品，使得揚州美術(shù)在中國美術(shù)的發(fā)展歷史上具有舉足輕重的地位。說起揚州美術(shù)，無論是廣陵銅鏡、揚州漆器等傳統(tǒng)工藝，還是石濤、揚州八怪等書畫名家，都是揚州美術(shù)藝術(shù)繁榮鼎盛的代表。作者沿著歷史的脈絡(luò)，從兩千多年來關(guān)于揚州在制玉漆藝、雕塑瓷器、書法繪畫等方面的美術(shù)現(xiàn)象和人物的闡釋入手，置身于中國美術(shù)大進程的洪流中，揭示揚州在工藝美術(shù)和書畫藝術(shù)方面的深遠影響。讀后可看出，本書不僅是一種歷史痕跡的厘清，作者更試圖從揚州美術(shù)甚至中國美術(shù)生存發(fā)展的時空和境遇出發(fā)，考察與揚州有關(guān)的美術(shù)家以及美術(shù)現(xiàn)象所屬的生態(tài)環(huán)境和文化氛圍，使得對揚州美術(shù)史乃至中國美術(shù)史的解讀和詮釋更加富有人文氣息，更加生動形象。

本書是敘述揚州美術(shù)通史的宏觀之作。謂之“史話”，也的確做到了“通史”的要求——以時間為序，敘述內(nèi)容廣泛。書中的敘事線索從鴻蒙初開到六朝、唐代，再到宋、元、明、清、新中國，敘述中并非一味地羅列揚州的美術(shù)大家、美術(shù)作品，而是以每個時代的自然條件、經(jīng)濟發(fā)展、社會環(huán)境、人文境遇為切入點，將揚州美術(shù)發(fā)展的每一階段串聯(lián)起來，在介紹龔賢、汪之瑞以及在揚州留下過作品和足跡的蘇軾、米芾等人物及代表性作品的同時，將每一階段的發(fā)展成果放置于中國美術(shù)發(fā)展的大背景下，站在大歷史觀下將揚州美術(shù)的古往今來娓娓道來?？梢哉f，作為通史，該書既有對藝術(shù)作品如數(shù)家珍的舉例，又有對揚州美術(shù)史的整體評說，宏觀輻射與微觀探討并舉，整體概括與個體描述兼具，充分體現(xiàn)了揚州美術(shù)史的大千樣貌。

該書以對揚州美術(shù)史的梳理，追憶涉及中國美術(shù)發(fā)展大視野中的揚州美術(shù)現(xiàn)象和人物，從城市的變遷透視美術(shù)家的生存環(huán)境和藝術(shù)理念的變化，來追問揚州美術(shù)的創(chuàng)作規(guī)律和歷史發(fā)展之謎。無論是大運河開鑿帶來的揚州城市地位的提升，還是鹽商興起中揚州成為藝術(shù)中心的盛況，抑或新中國揚州藝術(shù)的復(fù)興，都表明藝術(shù)的進步或沒落與這座城市的興衰密不可分。揚州的美術(shù)發(fā)展的確可以映照揚州乃至整個中國各個時代的文化演進和社會進步。從這個角度說，揚州美術(shù)史亦是認識揚州的絕佳媒介之一。

本書的一大特點是圖文并茂，例如揚州唐城遺址出土的唐三彩魚瓶、安徽省博物館收藏的查士標《抱琴山幽圖卷》、故宮博物院收藏的汪士慎《墨梅圖卷》（局部）、常州博物館藏鄭板橋《蘭竹荊石圖軸》等珍品的圖片。在細數(shù)這些美術(shù)家、書畫家的經(jīng)歷、作品特點、擅長風格的同時，佐以作品的圖片，令人不禁驚嘆揚州美術(shù)的輝煌成就。作者用詞優(yōu)美輕快，讀來有親切之感。在反復(fù)考證的同時對某些經(jīng)典信手拈來，例如稱“清初四僧”之一的漸江“歲必數(shù)游黃山”“得黃山之真性情”，說揚州人對于鄭板橋，“得其一片紙、只字書，皆珍惜藏庋”，等等，引用文獻深入探究。

閱讀此書，不免有穿越時空之感，亦覺鼓舞振奮，不禁慨嘆藝術(shù)的精妙和文明的力量，更為揚州涌現(xiàn)出如此之多的美術(shù)大家和藝術(shù)作品而由衷地感到驚嘆，進而產(chǎn)生文化上的自豪感。

（作者單位：西北大學(xué)藝術(shù)學(xué)院）