丁秀紅

過(guò)去有兩個(gè)光棍，一個(gè)叫張三，一個(gè)叫李四，他們?cè)谕粋€(gè)村里住著。張三出身貧苦，從小沒(méi)了父親，和常年生病的母親相依為命，他心地善良，樂(lè)于助人，可就因?yàn)楦F，三十多歲了還沒(méi)娶上媳婦。李四出身富貴，可從少年時(shí)就吃喝嫖賭無(wú)惡不作，敗光了家業(yè)，氣死了父母，奔四十的人了，也還是光棍一條。

這一年，張三的娘病重，臨終時(shí)張著嘴，合不上眼。張三的舅舅說(shuō)：“姐，你放心走吧。我會(huì)好好照顧外甥的……”張三的娘這才咽了氣，還是舅舅出錢買了一副薄棺材，才勉強(qiáng)出了殯。舅舅臨走，看看家徒四壁的外甥，又給了張三二兩碎銀，讓他好自為之。張三沒(méi)了牽掛，就到有錢人家里扛長(zhǎng)工打短工，日子還算過(guò)得去。舅舅給的二兩銀子他舍不得花，沒(méi)吃的了，他寧肯到野地里挖野菜充饑。

這年夏天的一個(gè)晚上，張三打完工往家走，路上突然刮起了大風(fēng)，緊接著頭頂滾過(guò)隆隆的雷聲。他趕緊將隨身攜帶的斗笠戴在頭上，將背著的蓑衣展開(kāi)披在肩上。不一會(huì)兒，就下起了大雨。正巧路邊有座廟，他就跑到廟里避雨。

這是一座女神廟，廟里的幾尊神像都是泥胎做的女神像，雖然有些破舊，神態(tài)卻栩栩如生。因年久失修，廟頂有個(gè)窟窿，雖然不是很大，卻漏雨。雨水順著窟窿流到廟里，恰好濺在一個(gè)女神像的身上。張三想，這女神像是泥胎做的，如何經(jīng)得起雨水的沖刷？于是。他趕緊將斗笠摘下來(lái)扣在女神像頭上，將蓑衣脫下來(lái)披在女神像身上。

這雨來(lái)得快，去得也快，一會(huì)兒就不下了。他想趕緊往家走。當(dāng)他去取女神像身上的斗笠和蓑衣時(shí)，他想，多好的女神啊！這雨說(shuō)來(lái)就來(lái)，要是我走了，再下雨，這女神不就又淋著了？于是他決定，將斗笠蓑衣先留在這里，讓女神先用著。等天晴了，自己想辦法將廟頂?shù)目吡律?。決定好，他就走了。離家還有半里地，雨又嘩嘩地下了起來(lái)，比先前那陣還大。他一口氣跑回家，早已成了落湯雞。因?yàn)槌隽撕褂至芰擞?，張三?dāng)晚就發(fā)起高燒來(lái)。躺在炕上，他慶幸自己將雨具留給了女神。否則，后果不堪設(shè)想。天晴以后，他發(fā)著高燒，又來(lái)到廟里。他發(fā)現(xiàn)屋頂那窟窿更大了，女神像卻因?yàn)橛卸敷宜蛞碌恼谏w，完好無(wú)損。他回家從箱子底下找出舅舅留下的二兩碎銀，加上自己打工掙的工錢，請(qǐng)人將廟宇修葺了一番。

李四游手好閑，沒(méi)吃的就到廟里偷吃供品。看到張三修廟，就挖苦他說(shuō)：“獻(xiàn)殷勤也不看是誰(shuí)。就這些泥胎你對(duì)她再好有什么用？她能給你做媳婦還是能給你找媳婦？笑話！”張三沒(méi)有理他。

廟宇修好了，張三因?yàn)榱芰擞?，沒(méi)有及時(shí)醫(yī)治，竟然落下病根，全身無(wú)力，生活一下陷入了困頓。

轉(zhuǎn)眼到了冬天。眼看快過(guò)年了，張三家里卻是一貧如洗。怎么辦？他想再到舅舅家借點(diǎn)錢來(lái)過(guò)年，可又有些打怵。他鼓起勇氣來(lái)到舅舅家，不但分文沒(méi)借到，反而被舅母數(shù)落了一頓：“這么大個(gè)漢子，怎么連口飯都混不出來(lái)？常言說(shuō)，救急不救窮，像你這樣，就是填不滿的窮坑……”

舅舅可憐他，背著舅母對(duì)他說(shuō)：“外甥啊，別怨你舅舅舅母心狠，誰(shuí)家過(guò)個(gè)日子也不容易。這樣吧，我就給你交個(gè)實(shí)底，只要你找到媳婦，為了我那死去的姐姐，我可以幫幫你。其他的事情，你就別來(lái)了……”

臘月二十二這天晚上，張三躺在炕上怎么也睡不著。明天就是臘月二十三，要過(guò)小年了。家里除了一點(diǎn)粗糧勉強(qiáng)餓不著肚子，一捏面也沒(méi)有了。想想自己沒(méi)了雙親，孤苦伶仃的，如今又是這般的際遇，不禁潸然淚下?；秀遍g，一個(gè)漂亮的姑娘出現(xiàn)在他面前，對(duì)他說(shuō)：“張三，你是個(gè)好人。好人就應(yīng)該有好報(bào)。不用愁，我來(lái)幫你！”

張三長(zhǎng)這么大，還從來(lái)沒(méi)有人這么主動(dòng)說(shuō)要幫他，更別說(shuō)是個(gè)姑娘了，他立刻感動(dòng)得熱淚盈眶，但又十分疑惑：“你是誰(shuí)？我又不認(rèn)識(shí)你，你為什么要幫我？”

女子嫣然一笑，說(shuō)：“怎么不認(rèn)識(shí)？你忘了那次在廟里，你將斗笠和蓑衣給了我，自己卻被雨淋壞了？你幫了我，禮尚往來(lái)，我也得幫你??！”

廟里？斗笠、蓑衣？“啊，你是……”張三忽然認(rèn)出來(lái)了，站在面前的女子，不就是廟里的那尊女神像嗎？他慌忙爬起來(lái)跪下，連連叩頭說(shuō)：“女神娘娘恕罪。小的肉眼凡胎，不識(shí)真神，失禮了！”

女子輕輕地將他扶起，溫柔地對(duì)他如此這般地交代一番，告訴他只要按她說(shuō)的去做，保證好運(yùn)就來(lái)了。張三聽(tīng)了女子的話，連連搖頭說(shuō)：“使不得，使不得，這不是對(duì)您的大不敬嗎？”女子說(shuō)：“一切自有定數(shù)。你只管照著做就是了。”說(shuō)完就不見(jiàn)了。張三一下子清醒過(guò)來(lái)，原來(lái)是做了一個(gè)夢(mèng)。

第二天一大早，趁人不注意，他就到廟里將那尊女神像背回了家，將她放在炕上，用被子蒙上，然后就去了舅舅家。到了舅舅家，他還沒(méi)開(kāi)口，舅母就說(shuō)話了：“又來(lái)干什么？借錢就不要開(kāi)口了?！?/p>

他紅著臉說(shuō)：“這幾天我找了個(gè)媳婦。過(guò)年了，實(shí)在沒(méi)有錢……我想……我想……”

還沒(méi)等他說(shuō)完，舅母冷笑一聲：“騙鬼去吧?！?/p>

“真的?！彼t著臉說(shuō)。

舅舅正在炕上抽煙，聽(tīng)著他們?cè)谔炀f(shuō)話，一直沒(méi)有露面。當(dāng)他聽(tīng)到張三說(shuō)有媳婦了，就坐不住了，忙下炕來(lái)。他從屋里走出來(lái)，問(wèn)：“真的？你有媳婦了？”

張三點(diǎn)了點(diǎn)頭。舅舅就叫老婆趕緊拿錢借給他。老婆說(shuō)：“聽(tīng)他胡說(shuō)！就他？窮得連耗子都離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，誰(shuí)家的閨女瞎了眼會(huì)嫁給他？”

老婆的話不無(wú)道理。他想，張三的話不能不信，也不能全信。要是外甥真的有了媳婦，不幫他，怎么對(duì)得起死去的姐姐？要是他撒謊誆錢，把錢給了更滋長(zhǎng)他不勞而獲的壞毛病。于是，他對(duì)老婆說(shuō)：“你把錢給我。我和他一起去看看。他要是說(shuō)謊，我再將錢拿回來(lái)?！?/p>

張三和舅舅一起往回走。他的心里慌亂極了，炕上的泥胎神像被舅舅發(fā)現(xiàn)了可怎么辦？到了家門口，他對(duì)舅舅說(shuō)：“你外甥媳婦感冒了，正躺在炕上發(fā)汗，咱就不要到屋里去了?！?/p>

舅舅一愣，難道這小子真的在撒謊？他不動(dòng)聲色地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里卻說(shuō)，我看你往下還怎么說(shuō)。

忽然屋里有個(gè)女人說(shuō)話了：“舅舅，你來(lái)了？”

舅舅一陣驚喜，這媳婦原來(lái)是真的，就連忙答應(yīng)：“來(lái)了。外甥媳婦你病了？怎么樣了？”endprint

屋里說(shuō)：“好了。您稍等，我一會(huì)兒去給你們做飯。”

張三大吃一驚，泥胎怎么會(huì)說(shuō)話了？

說(shuō)話間，就從屋里走出一個(gè)年輕的女子。這女子模樣有幾分像那女神，可仔細(xì)看又不甚像。她不但長(zhǎng)得漂亮，而且說(shuō)話得體，舉止大方。女子一邊和舅舅打著招呼，一邊生火做飯，把個(gè)張三唬得目瞪口呆。

酒足飯飽之后，舅舅看著外甥找到這么一個(gè)年輕漂亮、勤快善良的媳婦，滿心喜歡，就將錢拿出來(lái)塞給了張三，然后囑咐了幾句，就回家了。張三莫名其妙地和這個(gè)媳婦過(guò)起了日子。

轉(zhuǎn)眼到了正月初二。媳婦對(duì)張三說(shuō)：“你到西鄰家借頭驢送我回娘家去?！?/p>

張三就納悶了，你是我從廟里背回來(lái)的泥胎，哪來(lái)的娘家？

媳婦說(shuō)：“我的娘家就在東面李家莊。”

事到如今，不由得張三不信。他就到西鄰家借了頭驢，媳婦騎著，他牽著往李家莊走。他們到了村里一直往北走，在村后東側(cè)一戶人家門口停了下來(lái)。媳婦下了驢，往院子里走去。院子里有一老婦人，媳婦一進(jìn)門就喊：“娘，我回來(lái)了！”

老婦人一愣神，莫名其妙地問(wèn)：“你是誰(shuí)家的閨女？怎么管我叫娘？”

媳婦笑瞇瞇地說(shuō)：“我是你的閨女啊。你忘了？我十八歲那年害傷寒，你們說(shuō)我死了。其實(shí)我沒(méi)死。我現(xiàn)在也做了媳婦，這就是你那女婿?！比缓缶屠鴱埲f(shuō)，“還不快叫娘！”

張三就大聲叫了聲娘。

老太太一想，是啊，幾年前，自己的大閨女確實(shí)是害傷寒死了。難道她沒(méi)死，叫人救了？再仔細(xì)看看，還真就是自己那死去的女兒，于是趕緊將他們讓進(jìn)屋。娘倆生離死別后的重逢，少不了一番痛哭敘舊。媳婦對(duì)過(guò)去的事說(shuō)得頭頭是道，老太太更是深信不疑。

老太太用家中最好的飯菜招待了這對(duì)不速之客——閨女、女婿。吃過(guò)午飯，媳婦對(duì)張三說(shuō)：“多年沒(méi)回娘家了，我想多住幾天，你先回去吧?！?/p>

張三笑著滿口答應(yīng)了。老婦人更是滿心歡喜。

晚上睡覺(jué)，老太太讓自己的小女兒陪大女兒睡。第二天早上，老太太早起做飯，小女兒幫著母親打掃院子。老太太做好了飯，就讓小女兒喊姐姐起來(lái)吃飯。小女兒來(lái)到里屋，見(jiàn)姐姐躺在炕上一動(dòng)不動(dòng)，毫無(wú)聲息地睡著，就喊：“姐姐，起來(lái)吃飯了?！苯舆B幾聲，被窩里的姐姐一點(diǎn)反應(yīng)也沒(méi)有。用手推推，硬邦邦的。小女兒頓感不妙，喊來(lái)母親，掀開(kāi)被子一看，娘倆都大驚失色，被窩里的人成了一個(gè)泥胎！

老太太頓時(shí)捶胸頓足地懊悔起來(lái)，自己好糊涂，明明閨女已經(jīng)死了怎么就信了他們的話？這可怎么辦？最后老太太決定，將這泥胎投到門前的水井里。

張三在家里等著老婆回家，第二天不來(lái)，第三天不來(lái)，過(guò)了好幾天還是不見(jiàn)老婆的身影。于是，又到鄰居家里借了驢，牽著到李家莊去接媳婦。到了丈母娘家，一進(jìn)院門正好碰上老太太在掃天井，就說(shuō)：“娘，我接媳婦回去?！痹捯暨€沒(méi)落，老太太就一把抓住他說(shuō)：“好你個(gè)騙子，從哪里弄個(gè)泥胎來(lái)騙我？”

張三心里明白，嘴里卻不認(rèn)賬。他說(shuō)：“我明明用毛驢將媳婦送回來(lái)的，怎么反說(shuō)是泥胎？一路上可有不少人看到了，你說(shuō)是泥胎，那現(xiàn)在她在哪里？”

老太太說(shuō)：“被我扔到門口的水井里了?！?/p>

張三一聽(tīng)，立刻就哭起來(lái)。他說(shuō)自己好好的媳婦來(lái)走娘家，怎么就成了泥胎被扔到井里了？一邊哭，一邊拿著一根木棍到水井里打撈。那泥胎早已被井水泡散了，哪里還打撈得起來(lái)？

張三哭著要老太太賠媳婦，要不就去報(bào)官。

老太太一聽(tīng)報(bào)官也急了。張三說(shuō)活要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸，再說(shuō)他確實(shí)是用驢馱著一個(gè)大活人來(lái)的，即使是個(gè)泥胎，也得有個(gè)物證。老太太心想，真要見(jiàn)官，自己就是跳進(jìn)黃河也洗不清啊。罷了罷了，自己的小女兒也正好芳齡十八，也到了出嫁的年齡了。干脆，就將小女兒許配給他算了。

張三用泥胎換了個(gè)真正的俏媳婦這件事，很快就傳開(kāi)了，人人都說(shuō)張三好心有好報(bào)。李四心里就不平衡了。他想張三能用泥胎換媳婦，便宜他了。我為什么不能也去背個(gè)泥胎，換個(gè)媳婦，賺個(gè)便宜？于是，到了晚上，夜深人靜的時(shí)候，他去了廟里，不問(wèn)青紅皂白，把一個(gè)泥胎神像背起就往家走。誰(shuí)知那泥胎越背越沉，背到半路，李四實(shí)在背不動(dòng)了，一個(gè)趔趄，被泥胎壓倒了……

第二天，人們發(fā)現(xiàn)，李四被泥胎壓死了。他的身上有一張不知是誰(shuí)留下的帖子：便宜張三，不便宜李四。因中有果，果中有因。endprint