長(zhǎng)期以來(lái)，關(guān)于美國(guó)科羅拉多州落基山脈的成因問題一直困擾著科學(xué)家們。落基山脈在內(nèi)陸綿延達(dá)600英里，卻遠(yuǎn)離構(gòu)造板塊。地球上唯一與落基山脈有可比性的內(nèi)陸山脈就是喜馬拉雅山脈，科學(xué)家認(rèn)為此山脈的形成是由于印度洋板塊與歐亞板塊的碰撞所導(dǎo)致。

美國(guó)科羅拉多州州立大學(xué)地質(zhì)科學(xué)研究所的克拉格·瓊斯(Craig Jones)教授認(rèn)為，落基山脈并不位于太平洋板塊與北美洲板塊碰撞縫合帶上，它的形成的確是一個(gè)謎。

克拉格教授所率領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)近日針對(duì)落基山脈的形成模式，給出了一個(gè)全新的觀點(diǎn)。他們這一研究成果不僅能很好地解釋落基山脈的形成過程，還能說明其他一些地質(zhì)現(xiàn)象:為何金礦、銀礦及其他貴金屬成礦帶沿科羅拉多州呈帶狀延伸，在落基山脈隆起之前為何會(huì)在科羅拉多州和懷俄明州形成深切洋盆等。

先前，科學(xué)家認(rèn)為落基山脈的形成是太平洋板塊和北美洲板塊相碰撞的結(jié)果。太平洋板塊由于位置較低，俯沖到北美洲板塊下面，北美洲板塊抬升，在太平洋和科羅拉多州之間形成高大連綿的落基山脈。但克拉格教授認(rèn)為，前人的這種假設(shè)并不能解釋一些現(xiàn)象，根據(jù)這種假設(shè)，會(huì)有大量的地殼物質(zhì)發(fā)生俯沖和消減，但事實(shí)是，這些物質(zhì)在加利福尼亞州和亞利桑那州的地下深部卻大量存在。因此克拉格教授認(rèn)為，這足以證明這種假設(shè)是站不住腳的。

在落基山脈新的成因模式中，科學(xué)家們首先假定懷俄明州所處的構(gòu)造板塊由厚重的巖石圈所構(gòu)成。巖石圈的隆起使得大量的液態(tài)地幔物質(zhì)涌入構(gòu)造板塊底部，地幔物質(zhì)運(yùn)移所產(chǎn)生的巨大“泵吸效應(yīng)”將南懷俄明州和科羅拉多州的巖石圈“下拉”，形成盆地。盆地(或者是“空洞”)在形成過程中會(huì)產(chǎn)生巨大的內(nèi)陸造山運(yùn)動(dòng)構(gòu)造力，且隨著盆地的不斷凹陷，這種構(gòu)造力會(huì)相應(yīng)的被不斷地放大，最終形成落基山脈。

克拉格教授坦言，一旦這種假說得到證實(shí)，不僅能解開落基山脈形成之謎，同時(shí)也可以為世界上其他山脈的形成機(jī)制提供佐證。