作為一幅反映重大歷史事件主題的政治繪畫作品，人們欣賞《開國大典》，正是因?yàn)樗蜗蟮亟沂玖斯廨x燦爛的中華民族新世紀(jì)。它不僅鼓舞了中國各族人民的自信心和自豪感，同時(shí)也震撼著世界人民的心坎，為新中國從此屹立于東方而同心歡慶。但在后來的歷次政治運(yùn)動(dòng)中，畫中人物的命運(yùn)就決定了此畫的命運(yùn)。

《開國大典》完成后才三年，就發(fā)生了“高饒事件”。作為國家副主席、政治局委員的高崗于1954年初被撤銷職務(wù)，8月自殺身亡，此后又被開除出黨。中國革命博物館要求董希文修改《開國大典》，將畫面上的高崗形象抹掉?！堕_國大典》中的第一排領(lǐng)導(dǎo)人全是國家副主席，從左至右依次是：朱德、劉少奇、宋慶齡、李濟(jì)深、張瀾、高崗。因?yàn)楦邖徴驹谇芭抛钸吷?，為了不使畫面損壞，董希文在其他油畫上做了多次實(shí)驗(yàn)后才動(dòng)筆，刪掉了高崗的畫像。

“文化大革命”開始后，劉少奇成了黨內(nèi)最大的“走資本主義道路的當(dāng)權(quán)派”而被打倒。革命博物館通知董希文在畫面上去掉劉少奇。這個(gè)修改工程就更難了，因?yàn)椴皇呛唵蔚厝サ粢粋€(gè)人，而且要另外補(bǔ)上一個(gè)人，還要牽動(dòng)旁邊的人。更為難的是，董希文此時(shí)已得了癌癥，手術(shù)后雖然情況尚好，但體力衰弱，實(shí)在難以負(fù)擔(dān)這樣繁重的精神和體力勞動(dòng)。然而他仍然抱病奉命到博物館親自進(jìn)行修改，在劉少奇的位置上改畫了董必武。很遺憾，等到劉少奇得到平反昭雪之日，董希文已不幸逝世，他再也不能親自在《開國大典》上恢復(fù)劉少奇的形象了。

1972年，當(dāng)時(shí)中央文革小組為紀(jì)念毛澤東《在延安文藝座談會(huì)上的講話》發(fā)表30周年而籌辦紀(jì)念美展，把董希文從干校調(diào)回北京，要求他重畫此畫，而此時(shí)董的癌癥已到了晚期?！拔母铩焙笃?，又有人想抹掉畫面中的林伯渠（1945年以來的政治局委員），因?yàn)樗谘影矔r(shí)曾反對(duì)毛澤東和江青結(jié)婚。這時(shí)董希文已去世，就找到了靳尚誼，靳尚誼不忍修改原作，就重新復(fù)制了一幅，這是此畫的第四稿。

粉碎“四人幫”后，隨著劉少奇的平反，本著實(shí)事求是、還歷史本來面目的原則，中國革命博物館征得上級(jí)同意，決定將《開國大典》恢復(fù)原貌。但董希文的原作因在“文革”中蒙受不實(shí)之詞的連累，作了很大的改動(dòng)，難以恢復(fù)原貌，董希文家屬也不同意在原作上再改動(dòng)。博物館只好委托著名畫家靳尚誼修改，當(dāng)時(shí)靳尚誼忙于其他事情，便推薦了北京青年畫家閻振鐸、葉武林。他們?cè)凇堕_國大典》的復(fù)制品上畫上了劉少奇和高崗。至此，《開國大典》終于恢復(fù)原貌——這就是我們今天在中國革命博物館展覽廳里所見到的《開國大典》（復(fù)制品），而原作則存放在中國革命博物館的畫庫里。endprint