近期，一項突破性的研究正式啟動了，即利用菠菜中提取的蛋白質防治柑桔黃龍病。美國環(huán)境保護署（EPA）已批準了南方花園柑桔公司（SGC）的試驗性應用許可申請。

柑桔黃龍病是世界上最嚴重的柑桔病害，目前還未找到有效的防治方法。2005年首次在美國佛羅里達州發(fā)現(xiàn)并經(jīng)過證實，目前已經(jīng)廣泛存在于佛羅里達的柑桔產(chǎn)區(qū)。SGC是美國最大的柑桔生產(chǎn)商之一，其總部設在亨得利縣，在佛羅里達州西南部有3個果園，均發(fā)現(xiàn)柑桔黃龍病。

在過去幾年中，SGC一直致力于尋求有效的解決方案。SGC積極參與了各種關于柑桔黃龍病的研究項目，力圖尋找出科學環(huán)保的防治方法。目前，SGC正與幾所大學和聯(lián)邦機構合作，包括佛羅里達大學食品與農(nóng)業(yè)科學院，佛羅里達州農(nóng)業(yè)與消費者服務部以及美國農(nóng)業(yè)部等。4月30日，EPA批準了SGC的試驗性應用許可申請,允許SGC大規(guī)模試驗含菠菜蛋白的柑桔植株，該方法是由SGC與得克薩斯農(nóng)工大學合作研發(fā)出來的。

在EPA許可下，SGC將進行田間試驗以評估該菠菜蛋白防治柑桔黃龍病的效果，以及其對植物組織、環(huán)境和食品健康以及安全的影響，這是依據(jù)聯(lián)邦法律要求的商業(yè)注冊產(chǎn)品的必要內(nèi)容。根據(jù)SGC的申請書，環(huán)保局證實柑桔植株中的菠菜蛋白殘留是安全的,并為其設立了臨時津貼。

據(jù)SGC的總裁里克·克雷斯說，公司將研究內(nèi)容轉向菠菜是由于其日常食用安全性更易被消費者接受。尤為重要的是，目前所有的田間試驗和評估仍在法規(guī)控制下進行，絕對沒有任何測試中的柑桔果實或果汁產(chǎn)品進入市場。想要徹底解決黃龍病可能還需要幾年，但這次EPA的批準以及該研究項目的有序進行，是在正確的方向上前進了一大步。