劉偉偉

竹節(jié)蟲的一生是從卵開始的，它的“騙子”生涯也隨之開啟……因此，江湖上稱之為“騙神”。

卵

世界上大約有2500種竹節(jié)蟲。和所有昆蟲一樣，它們是從卵里孵化出來的。結婚之后，竹節(jié)蟲老媽（有些雌性竹節(jié)蟲不經交配也能產卵，生下無父的后代）產下了卵。竹節(jié)蟲老媽是個高產的母親，有些種類一次能生下2000多個卵。這些卵的外形大多數像種子，有些甚至像竹節(jié)蟲吃的樹或灌木的種子。對很多螞蟻來說，這些卵可都是上佳的美味！只要遇到，它們總是不遺余力地把這些“種子”搬走。

有些種類的竹節(jié)蟲擁有保護自己的“神器”。在竹節(jié)蟲卵的尾部往往有個棕色的“小球”，可以吸引螞蟻。螞蟻將它們搬進蟻穴，食用時常把“小球”吃掉，卻將卵扔到蟻穴的“垃圾堆”里。這樣一來，卵就遠離了貪吃的鳥或其他動物的威脅，安全多啦。

經過一至兩年的卵期之后，竹節(jié)蟲幼蟲終于從卵里孵化出來了。這是最值得慶幸的事，因為大多數卵會因為各種各樣的原因沒能熬過漫長的卵期。

竹節(jié)蟲幼蟲的模樣酷似迷你版的老媽——如果你不留意，根本無法辨認出來，即使它就在你的眼前。它的顏色酷似附近的樹枝或竹枝，它長時間地保持著同一個姿勢，靜默不動，只會在夜幕降臨的時候，開始活動，取食樹葉……值得注意的是，即使如此，竹節(jié)蟲幼蟲依然固執(zhí)，堅持吃新鮮的樹葉或竹葉（根據種類）。

成蟲

在經過幾次蛻皮之后，竹節(jié)蟲幼蟲成功地長大為成蟲——竹節(jié)蟲是不完全變態(tài)的昆蟲。在它們的一生中，并沒有蛹期。

成年的竹節(jié)蟲壽命很短，大約只有3～6個月。其間，它要小心翼翼地避開各種危險，像鳥、蝙蝠、蜥蜴、猴子等，它們都把竹節(jié)蟲當成好吃的零食。對此，所有的竹節(jié)蟲都選擇了“騙”——當然，它們似乎也沒有其他更好的辦法。竹節(jié)蟲大多沒有翅膀，也不擅長快跑，它們的腿可謂又細又脆。

具體表現就是，它們的體色酷似居住的植物，或黃色，或綠色，或褐色……它們的姿勢也很像植物的枝葉——也許是故意的，它們后天會利用六個又細又小的足以及上面黏黏的“掌墊”，一動不動地趴在植物上。當風吹過，它們甚至會隨著植物一起搖擺。直到晚上，它們才會活動活動腿腳，開始用餐。鑒于胃口不大，有些竹節(jié)蟲甚至會在一棵植物上度過一生！

更多的“騙術”

竹節(jié)蟲之所以被稱為“騙神”，依仗的絕不只是上述“騙功”。事實上，不同種類的竹節(jié)蟲各自將“騙功”有了不同形式和不同程度的發(fā)揚光大，例如：

A. 裝死。好吧，這也是昆蟲們最擅長的“欺騙”之一，但像有些竹節(jié)蟲做得這么成功的不多。一旦遇到危險，它六腳朝天、落在地上，幾乎看不出任何破綻。

B. 丟棄附肢。當食肉動物抓到竹節(jié)蟲幼蟲的一條腿時，獵者往往自以為得手了，那它可是得意得太早了。因為竹節(jié)蟲幼蟲會馬上丟棄那條腿（附肢），逃之夭夭。反正，不久之后，幼蟲會長出新的附肢。如果是成蟲，就長不出新的附肢，但總比丟掉性命好，你說是不是？

C. 快閃。還有一小部分竹節(jié)蟲擁有翅膀，但翅膀不是用來飛翔的，而是用來欺騙。它們平時把翅膀合起來，只有遇到危險時，才會突然打開翅膀，起飛。因為速度很快，食肉動物往往會被一閃而過的彩色嚇一跳，從而暫時忘記了捕捉，這正中了這些竹節(jié)蟲的妙計。

D. 噴射。有些竹節(jié)蟲還會噴出一種帶臭味的黏黏的液體。如果“打”到眼睛里，絕對讓掠食者痛苦上好一陣子。

E. 蜷起來。所有的竹節(jié)蟲都沒有刺，不過這并不影響有些竹節(jié)蟲會突然蜷曲自己的身體，使自己變得像長著帶刺尾巴的蝎子。這會讓那些沾沾自喜、準備大餐的敵人震驚不已，說不定還會馬上扔掉即將到嘴的美餐。

你以為我們已經了解了竹節(jié)蟲了嗎？NO！對待這一善于偽裝的動物，我們了解得依然不夠……endprint