守一 在身心安靜的狀態(tài)中，將意念集中于對“一”（即“道”）的信仰，以求得長生的養(yǎng)生方法。此法大約在東漢時(shí)就曾廣泛流行過。魏晉以后，守一逐漸同存思、吐納、導(dǎo)引等方法融合在一起，成為后來內(nèi)月修煉的一個(gè)重要環(huán)節(jié)。

存思 在高度入靜的情況下，將意念存放在體內(nèi)或體外的某處，以求得到長生。魏晉時(shí)期，此法曾廣泛流行。有的稱體內(nèi)各部分各有神靈居住，將意念存于體內(nèi)，稱為存神，存神而與神合一，即可登臨仙界。有的主張存思中應(yīng)以意念內(nèi)觀自身臟腑，就可獲得自身臟腑之形象，這就是內(nèi)視。

導(dǎo)引 是伸屈、俯仰、行臥、倚立等各種人的肢體運(yùn)動(dòng)。它與氣息調(diào)節(jié)相配合，求得血脈暢通、延年益壽和祛除百病。導(dǎo)引大約在秦漢時(shí)已經(jīng)流行。其后，導(dǎo)引之勢越來越多，并與氣息調(diào)節(jié)的關(guān)系越來越密切，成為后來的內(nèi)丹修煉的一個(gè)內(nèi)容。

吐納 是在呼吸調(diào)節(jié)中，吐出胸中的濁氣，吸進(jìn)新鮮空氣，以求長生延年。吐納大約秦漢時(shí)已在流行。后來的內(nèi)丹功夫也十分重視氣息，強(qiáng)調(diào)在呼吸中獲得先天之氣以補(bǔ)后天之氣。

胎息 是在呼吸調(diào)節(jié)達(dá)到一定程度時(shí)，神氣相結(jié)，鼻息若有似無，呼吸似在臍部進(jìn)行，如同胎兒在母腹中一樣。胎息大約秦漢時(shí)已在流行，魏晉以后逐漸同吐納、導(dǎo)引等方法融合在一起。調(diào)節(jié)呼吸達(dá)到似胎息之狀，成為后來內(nèi)丹功法的一個(gè)重要環(huán)節(jié)。

服食 是通過服用特定的食物或藥物來求得長生成仙。該法早在戰(zhàn)國時(shí)期就已形成并流傳，在魏晉和唐代曾兩度成為養(yǎng)生的主要方法。服食的對象大致又有兩類，即草木藥和金石藥。草木藥的功效在于補(bǔ)救“虧缺”，就是中醫(yī)常說的補(bǔ)養(yǎng)元?dú)?、調(diào)理五臟、滋養(yǎng)精血、治療疾病的意思；金石藥石因?yàn)椴勺蕴斓刂g，古人取類比象認(rèn)為服金石藥即可長存不朽。

外丹 是用爐鼎燒煉鉛、汞等礦石，煉制不死丹藥，以求長生。外丹養(yǎng)生大約形成于西漢時(shí)，到唐代達(dá)到鼎盛。由于服食丹藥致死者甚多，此法因此一直受到朝野的批評，唐以后即衰微。從歷史實(shí)際和現(xiàn)代科學(xué)的角度審視，礦物燒煉的丹藥對于人的長壽延年是沒有意義或者意義極微的，有些則是有毒的，服用過量即可致死。但是它在道教養(yǎng)生術(shù)的發(fā)展史上卻是一項(xiàng)有深遠(yuǎn)影響的客觀存在，并在客觀上對于中國古化學(xué)史和古醫(yī)藥史產(chǎn)生過相當(dāng)大的影響。

內(nèi)丹 是以人體作爐鼎，以人的精、氣、神作為對象，運(yùn)用意念，經(jīng)過一定步驟，以求精、氣、神在體內(nèi)凝聚成“丹”，以求長生。內(nèi)丹與外丹相對。內(nèi)丹之說大約始于南北朝的后期。在外丹術(shù)衰微以后，內(nèi)丹術(shù)逐漸成為道教養(yǎng)生的主要方法。從宋、元直至明、清，道教內(nèi)丹術(shù)內(nèi)容逐漸豐富，融會貫通了古代的守一、存思、導(dǎo)引、吐納和胎息等各種方法，并且形成了南宗、北宗、中派、東派和西派等派系，各派功法也各有側(cè)重。

房中 指男女性生活的節(jié)制和諧，還精補(bǔ)腦等房事方法，以求長生。戰(zhàn)國時(shí)期，房中術(shù)已經(jīng)形成，兩漢時(shí)就已有較系統(tǒng)的理論。早期道教并不禁欲，還將房中術(shù)納入道術(shù)之中。后因流于淫靡，在南北朝時(shí)期被清除出道術(shù)。從現(xiàn)存少量文獻(xiàn)看，其中包含的性衛(wèi)生的內(nèi)容至今仍不失其科學(xué)意義。