基礎研究的中國機會
——以基因組研究為例

對于中國來說非常重要的一點就是注重發(fā)展基礎科學，而不是一味地強調應用科學。如果中國有強大的基礎科學研究，那么中國就有無窮的潛力。

基礎科學的重要性不言而喻，比如生物基礎科學可以讓人們清楚人類疾病發(fā)生的基因原因。基因組研究僅僅剛開始，我們還需要研究基因組與整個生理學的關系，這需要數年時間，是基因組研究的一個好機會。讓我驚訝的是，其他國家的政府，比如美國、歐洲并沒有意識到我們所面臨的巨大機會。幸運的是中國正在逐漸加大對基礎科學的研究投入，但還需要投入更快、更多。因為這個過程很耗時，可能要十幾二十年的時間才會研究出新療法，但未來很美好。這將是一場醫(yī)療界的革命，可能會產生很多新型藥物。

研究基因組，中國有天然的優(yōu)勢。中國是世界上人口最多的國家，有一位學者曾提過，如果我們系統(tǒng)地探究中國的人口基因信息，就很容易對所有人進行研究，這對研究、治療和提升醫(yī)療保健的質量都很有用。如果中國開始探究其基因信息，理解疾病的基因原理，就可以成為推動發(fā)展的動力，而不是僅僅從國外進口醫(yī)療設備、藥品。這是中國的機會。

這樣的基礎研究，最需要的還是政府的大力投入，因為基礎研究的成果從實驗室到產業(yè)化需要很長的時間，或許10或20年的投資都不一定有什么回報，企業(yè)不可能這樣長期投資而不考慮收益。在美國馬薩諸塞州，哈佛大學和麻省理工學院是生物醫(yī)療和生物技術的研究中心，相關公司分布在其周圍，因為那里有很多學術成果。要想實現那樣的產業(yè)集群，必須有政府的研究基金支持。中國的廣東省、廣州市正在當地推動這樣的事業(yè)發(fā)展，這樣公司就會被吸引來以靠近這些研究中心。這也是我為什么為中國的機會所鼓舞，因為世界上其他各國很多政府都不愿這樣做，他們想要在短期內就看到成效。

中國發(fā)展十分迅速，但是這么多年我發(fā)現唯一不變的是：中國的學生很刻苦。如果他們有一個機會，給他們營造良好的環(huán)境，他們將大有作為，尤其是接受過國外教育的學生。所以中國需要加大基金投入，培養(yǎng)本國人才，要給中國的科學家們一個留在國內做研究的機會，這很重要。資助本國科學家發(fā)展，或許這樣的資助不是一蹴而就的，但是需要持續(xù)進行，要有針對性，著重吸引在外求學的學子回國發(fā)展。我認為中國其實沒有想象中那么需要我們外國科學家，反而是我們對你們的需求更多。

克雷格·梅洛

2006年諾貝爾生理或醫(yī)學獎獲得者