被各諸侯國瞧不起的秦國，通過變法實(shí)現(xiàn)了“逆襲”。

秦的崛起始于變法，變法是被逼出來的。這一點(diǎn)，秦孝公在他的“求賢令”中說得很清楚：“諸侯卑秦，丑莫大焉?！闭l能“出奇計(jì)強(qiáng)秦”，孝公愿意“與之分土”。公元前632年城濮之戰(zhàn)，秦既是參戰(zhàn)國，也是戰(zhàn)勝國。然而一個(gè)半月后的踐土之盟，與會(huì)的有霸主國晉，有同盟國齊、宋，有中立國，有戰(zhàn)敗國魯、蔡、鄭、衛(wèi)、陳，卻沒有秦。

當(dāng)時(shí)秦君已被周天子正式冊封為諸侯，諸侯卻不愿與他們平起平坐，哪怕這時(shí)的秦君是穆公。后來被追認(rèn)為春秋五霸之一的秦穆公，當(dāng)時(shí)恐怕是被看作暴發(fā)戶的。老牌的、正宗的華人華族，自然不讓他參加“中國”的盟會(huì)。

面對歧視，秦人選擇奮發(fā)圖強(qiáng)。

圖強(qiáng)的第一步，是找出受人歧視的原因。原因有兩個(gè)。第一是文化落后。比如，變法之前，秦人還是公公婆婆、兒子媳婦和兄弟妯娌住在一間屋里。這多半是游牧?xí)r代住帳篷的習(xí)俗，在“設(shè)男女之大防”的華族眼里就不文明。第二是政治混亂。從公元前425年起，秦國40年間不得安寧。一個(gè)國君（懷公）被迫自殺，一個(gè)太子（獻(xiàn)公）不能繼位，還有一個(gè)國君（出公）和母后一起被殺，沉尸深淵。結(jié)果，魏武侯趁機(jī)奪回被秦穆公搶走的一大塊地盤。

文化落后，是因?yàn)樗麄儽臼切U族；政治混亂，則因?yàn)橘F族專政擅權(quán)，國君大權(quán)旁落。因此，商鞅變法，核心是君主專制和中央集權(quán)。具體內(nèi)容是：廢領(lǐng)主制，行地主制；廢封建制，行郡縣制；廢世襲制，行任命制。

集權(quán)后的國君，手里有了根揮灑自如的指揮棒——“軍功”。有軍功，農(nóng)民也能封侯；無軍功，貴族也沒面子。于是秦人個(gè)個(gè)“勇于公戰(zhàn)，怯于私斗”：只為國君戰(zhàn)斗，不為自己戰(zhàn)斗；只殺外國人，不殺秦國人；只為高官厚祿殺人，不為蠅頭小利殺人。軍功按人頭計(jì)算，殺敵一人晉爵一級(jí)。面對這樣的“虎狼之國”，六國之?dāng)?，理所?dāng)然。

沒有變法就沒有秦的崛起，問題是郡縣制非自秦始，楚、晉、齊，都比秦早。變法的也不只是秦。魏的李悝，楚的吳起，都比商鞅早。為什么秦最后勝出？

也許，這里面有文化的原因。在上古，文化對國家和民族的影響很奇怪：太少不行，太多也麻煩；越，吃虧在文化太少；魯、宋、楚，吃虧在太多。魯是周公之后，宋是殷商故國，楚則是撿了便宜。春秋時(shí)，周的王子朝叛亂，兵敗后，攜帶大量王室典籍、器物、知識(shí)分子和科技人員前來避難，原本“蠻夷之邦”的楚，一躍而成華夏文明的第三個(gè)重鎮(zhèn)。

儒家生于魯，墨家生于宋，道家生于楚。秦則一片空白。

填補(bǔ)秦國文化空白的，是法家。法家沒有地域性，誰肯出大價(jià)錢，就為誰出謀劃策，所以有李悝為魏相，申不害為韓相，吳起奔楚，商鞅奔秦。

最適合法家的是秦。

法家在先秦諸子中比較異類。儒家、墨家、道家，都是理想主義者和復(fù)古主義者。儒家向往東周，墨家向往禹世，道家向往太古。法家卻是實(shí)用主義者和功利主義者，主張面對現(xiàn)實(shí)，規(guī)劃未來。因此，儒家講王道，墨家講帝道，道家講天道，法家講霸道。

法家講霸道，秦國要圖強(qiáng)，一拍即合。何況秦原本民風(fēng)剽悍質(zhì)樸，直到戰(zhàn)國，他們的藝術(shù)也不過是敲瓦罐兒吼唱。秦人沒有被華夏文明雅化，也就沒有被軟化，正好訓(xùn)練為殺人之用。甚至秦人才匱乏也成了優(yōu)勢，可以招聘四方，廣納天下；而重用客卿的結(jié)果，是進(jìn)一步加強(qiáng)君權(quán)。

這樣一種蠻不講理的橫行霸道，沒人擋得住。

歷來就被華夏諸侯看不起的秦，最終咸魚翻身。