兩位加拿大行為經(jīng)濟(jì)學(xué)家曾觀察到這樣一個(gè)有趣的現(xiàn)象：在賽馬場(chǎng)上，無(wú)論是誰(shuí)，只要對(duì)某匹馬下了注，立刻就會(huì)對(duì)這匹馬獲勝的信心大增。而實(shí)際上，這匹馬獲勝的概率并沒(méi)有任何變化。更有意思的是，即使這匹馬最后敗北，下注者總能找到解釋失敗的理由：馬場(chǎng)剛翻修過(guò)賽道，這匹馬還沒(méi)有習(xí)慣；騎手昨天剛從醫(yī)院出來(lái)，今天狀態(tài)不佳；對(duì)手不守規(guī)矩，暗地里使了壞招……等等?？傊^對(duì)不會(huì)輕易承認(rèn)是他自己選擇錯(cuò)了馬。

對(duì)于這一現(xiàn)象，心理學(xué)家和行為學(xué)家后來(lái)冠以一個(gè)名詞：“一致性”。學(xué)界分析認(rèn)為，在社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活中，人人都有保持言行一致的愿望。一旦自己作出了某項(xiàng)選擇，發(fā)表了某一觀點(diǎn)，我們就會(huì)立刻碰到來(lái)自?xún)?nèi)心和周?chē)膲毫?，迫使我們按照最初承諾的那樣去做，去堅(jiān)持己見(jiàn)。在這種壓力下，即使在現(xiàn)實(shí)中已經(jīng)碰壁，我們還會(huì)想方設(shè)法以行動(dòng)證明自己先前的決定是正確的。

對(duì)外界來(lái)說(shuō)，“一致性”可以使我們向他人傳遞一種信號(hào)：我是一個(gè)言出必行、信守承諾、始終如一的人。盡管世界每天都在變化，但你大可以相信我。也正因此，在現(xiàn)實(shí)生活中，地位越高的人，越需要靠信用積累獲取聲望和利益的人，越會(huì)堅(jiān)持自己的看法。

對(duì)我們自身來(lái)說(shuō)，“一致性”首先是給了我們自己內(nèi)心一份淡定和堅(jiān)守：世界是很復(fù)雜，但只要我對(duì)事情拿定了主意，就可以不變應(yīng)萬(wàn)變，就可以“任憑風(fēng)浪起，穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)”。其次，“一致性”還使我們的思維以更為舒適的方式運(yùn)行。一方面，可以偷懶。因?yàn)椤耙恢滦浴笔侨祟?lèi)預(yù)先在思維中設(shè)置好的響應(yīng)方式。一旦遇到麻煩事，“‘一致性’會(huì)自動(dòng)為我們提供一處安全的藏身之所，使我們不需要再疲于應(yīng)付”。另一方面，可以自我安慰。一旦失利，“‘一致性’會(huì)自動(dòng)使我們尋找自身之外無(wú)法由我們掌控的原因，從而使我們自身免于被理性折磨，并保護(hù)我們未來(lái)東山再起的自尊與士氣”。

但是，也正是“一致性”上述特點(diǎn)，它也是日常生活中導(dǎo)致人類(lèi)常用更大錯(cuò)誤來(lái)彌補(bǔ)小錯(cuò)誤的根本性心理動(dòng)機(jī)。

美國(guó)著名社會(huì)學(xué)家亨利·雷根等人，曾專(zhuān)門(mén)考察過(guò)美國(guó)芝加哥一支末日邪教組織。這個(gè)組織曾預(yù)言某年某月某日某時(shí)世界將有大洪水，而在這一刻上帝會(huì)來(lái)拯救其信眾。于是，這一天，教主將其信徒聚集在一起，以“倒計(jì)時(shí)”形式等待這一時(shí)刻的到來(lái)。當(dāng)信眾倒數(shù)到“1”時(shí)，想象中的大洪水并沒(méi)有發(fā)生，當(dāng)然也沒(méi)有什么“上帝親自駕著方舟”來(lái)拯救他們。就在觀察者認(rèn)為這個(gè)組織必將因?yàn)槭〉念A(yù)言而解體時(shí)，戲劇性一幕發(fā)生了：教主突然陷入一種癲狂的“自我書(shū)寫(xiě)”狀態(tài)，說(shuō)是上帝感動(dòng)于信眾們的誠(chéng)意，在最后一刻出手阻止了地球大洪水災(zāi)難。也就是說(shuō)，這個(gè)組織的信眾不僅拯救了自己，而且拯救了全人類(lèi)。于是，信眾一片歡呼，并承諾將說(shuō)服更多的人加入他們的隊(duì)伍。

這就是“一致性”現(xiàn)象導(dǎo)致人類(lèi)心理走向偏狹的一個(gè)典型反面案例。

特別值得注意的是，學(xué)術(shù)思想界是“一致性”負(fù)面影響最為嚴(yán)重的領(lǐng)域。正如著名學(xué)者愛(ài)默生警告過(guò)的：“愚蠢地堅(jiān)持自見(jiàn)是思想界的一只妖怪?！逼湓蚴?，學(xué)術(shù)思想界最重要的是名聲與威望，而這個(gè)領(lǐng)域中的名聲與威望更是一點(diǎn)點(diǎn)積累起來(lái)的。因此，一些風(fēng)頭很勁或名聲很高的學(xué)者，因?yàn)槿魏我粋€(gè)學(xué)術(shù)錯(cuò)誤甚至學(xué)術(shù)瑕疵被別人指出來(lái)導(dǎo)致的聲譽(yù)損失，他們都覺(jué)得無(wú)法承受。正因此，我們經(jīng)?？吹竭@樣一個(gè)現(xiàn)象：當(dāng)某位學(xué)者一篇論文某個(gè)觀點(diǎn)或某個(gè)論據(jù)被別人指出存在問(wèn)題時(shí)，這位學(xué)者甚至?xí)隘偪瘛钡綄?xiě)十篇文章甚至一本專(zhuān)著來(lái)論證自己如何正確、對(duì)方如何下作。即使對(duì)方指出的事實(shí)確定無(wú)疑，他也會(huì)找出一大堆其他理由或無(wú)關(guān)事實(shí)，來(lái)為自己辯護(hù)。

所以，我們必須承認(rèn)自己思維的局限性，永遠(yuǎn)保持開(kāi)放的心態(tài)，才能保持我們不會(huì)“一個(gè)錯(cuò)誤接一個(gè)錯(cuò)誤”，不會(huì)陷入極端思維的誤區(qū)。