提起“藍(lán)帶”，大多數(shù)人腦中一閃而過的是美國的啤酒品牌Blue Ribbon，但是在美國，“藍(lán)帶”絕不只意味著清涼爽口的啤酒這么簡單，還象征著美國中小學(xué)能獲得的最高榮譽。

“我們覺得，有必要就George的情況和您談?wù)??！?/p>

接到學(xué)校通知的邵太太沒想到，因為兒子，自己的人生經(jīng)歷又增加了一個新的經(jīng)驗——在美國被“請家長”。George是邵太太的16歲兒子，中文名字叫邵志杰，半年前跟著父母移民到美國加州，目前正在圣約瑟夫中學(xué)（Saint Joseph High School）讀9年級。

“George在學(xué)校表現(xiàn)很好，數(shù)學(xué)成績很優(yōu)秀，但是上課幾乎不怎么發(fā)言，作業(yè)時好時壞，最近兩周的測試也沒能通過。我們希望通過和您的溝通，幫助George改善現(xiàn)在的情況”，學(xué)校的教員這樣告訴邵太太。通過和教員的談話，邵太太基本了解了兒子的學(xué)習(xí)情況。為了讓兒子能跟上學(xué)校的進(jìn)度，工作忙碌的邵太太和丈夫開始每晚抽出時間對兒子進(jìn)行輔導(dǎo)。隨著對兒子輔導(dǎo)的深入，邵女士和丈夫發(fā)現(xiàn)兒子的課業(yè)深度和壓力都超出了他們之前的預(yù)期，這和他們最初對美國教育的設(shè)想相差甚遠(yuǎn)。

為兒子學(xué)習(xí)成績擔(dān)憂之余，邵太太也不禁開始思考：“不是說美國的學(xué)生很輕松嗎？為什么兒子和國內(nèi)上高中的學(xué)生一樣，不僅每天要寫作業(yè)，而且還有周測試？”沒過多久，邵太太就從一位教會的朋友那得到了答案：因為George所在的學(xué)校是一所“藍(lán)帶”學(xué)校（Blue Ribbon school）。

什么是“藍(lán)帶”學(xué)校？和美國普通學(xué)校有什么不一樣？教會朋友的答案顯然沒能解釋邵太太的所有問題，反倒更引起了邵太太的好奇心。

不是所有的重點學(xué)校都叫“藍(lán)帶”學(xué)校

很多剛移民到美國或者正打算移民的家長都像邵太太一樣，完全沒有聽過什么是“藍(lán)帶”學(xué)校。中國人印象中“藍(lán)帶”是啤酒，可美國教育界的“藍(lán)帶”究竟又象征著什么呢？

對于這個問題，資深留學(xué)顧問Grace沒有采納美國教育部對“藍(lán)帶”學(xué)校的官方解釋，而是給出了一個更為通俗易懂的說法：“藍(lán)帶是美國政府授予中小學(xué)校的最高榮譽，可以理解為‘美國教育界的奧斯卡’，換成一個中國家長更容易理解的說法就是國家級重點中學(xué)。但是全美每年能獲得‘藍(lán)帶’榮譽的學(xué)校屈指可數(shù)，所以可以套用一句流行的廣告語——不是所有的重點學(xué)校都叫‘藍(lán)帶’學(xué)校?！?/p>

事實上，Grace所說的屈指可數(shù)毫不夸張。美國教育部官方數(shù)據(jù)顯示，在全美數(shù)萬所中小學(xué)中，僅有3.9%的學(xué)校曾經(jīng)獲得過這個榮譽?！八{(lán)帶”學(xué)校是美國激勵辦學(xué)成功的一種積極性做法，起源于1982年聯(lián)邦教育部所提出的“藍(lán)帶”學(xué)校計劃（Blue Ribbon Schools Program）。教育專家Christian強調(diào)：“申請‘藍(lán)帶’學(xué)校的審查非常嚴(yán)格，除了要考察學(xué)校課程、教學(xué)和學(xué)生成就等方面，申請學(xué)校至少必須具備5年以上的歷史，換言之，申請學(xué)校所提出的資料，是以第六年整學(xué)年的經(jīng)營績效為主”。不同于中國中小學(xué)公立教育體制，美國教育部每年評選出的這些“藍(lán)帶”學(xué)校中既包括公立學(xué)校，也包括很多頂級私立學(xué)校。

邵太太的兒子George所在的圣約瑟夫中學(xué)就是一所私立中學(xué)，在2002年憑借出色的教學(xué)和優(yōu)異成績獲得了美國教育部頒發(fā)的“藍(lán)帶”學(xué)校稱號。

美國中學(xué)教育≠輕松

聽完邵太太和兒子George的在美求學(xué)經(jīng)歷，很多人不禁會問：“國外不是素質(zhì)教育嗎？美國學(xué)生上學(xué)不是應(yīng)該很輕松嗎？”正是出于這種看法，很多家長送孩子出國讀中學(xué)，就是為了擺脫中考和高考，給孩子一個相對寬松的環(huán)境，并以此為跳板，提前鎖定美國常春藤頂尖大學(xué)，這代表了不少家長的心聲。

但現(xiàn)實和想象還是不一樣的，國外的中學(xué)生并不如想象中那般輕松自在。

教育專家Christian介紹：“一般高中上午8點開始上課，下午3：05下課，全天上6節(jié)課。學(xué)科老師會根據(jù)上課內(nèi)容布置作業(yè)。作業(yè)內(nèi)容是分級的，最少的一級需要35分鐘，還有45分鐘和55分鐘的。美國高中是4年，分9至12年級，一般高年級的學(xué)生修的課程都較難，每門布置的作業(yè)時間上限是55分鐘。如果一人修5門，5個55分鐘就是4個多小時，作業(yè)負(fù)擔(dān)相當(dāng)重，這和國內(nèi)高三學(xué)生的學(xué)業(yè)壓力不相上下?！?/p>

而George所在“藍(lán)帶”學(xué)校對學(xué)業(yè)的要求更高，老師也更嚴(yán)格。圣約瑟夫中學(xué)每門功課都有周測驗， 成績?nèi)坑涗洠?折成百分比累計， 定期報告家長， 一次沒考好總成績都會受影響。George兩次周測驗都沒有通過，邵太太自然就收到了學(xué)校的“請家長”通知。以George的成績在普通中學(xué)或許還可以排名中上，但他從普通學(xué)校轉(zhuǎn)學(xué)到“藍(lán)帶”學(xué)區(qū)就成了落后生，這就好像中國的普通學(xué)校尖子生轉(zhuǎn)到重點學(xué)校時的表現(xiàn)一樣。

Christian就以George為例強調(diào)說：“不僅從普通學(xué)校轉(zhuǎn)學(xué)到‘藍(lán)帶’學(xué)區(qū)的學(xué)生家長，從國內(nèi)學(xué)校來美國讀中學(xué)的家長也同樣需要注意，美國中學(xué)生不是想象中那么輕松，中國學(xué)生就讀都需要一段調(diào)整和適應(yīng)的時間。即使在美國讀中學(xué)，想進(jìn)入頂級大學(xué)也需要付出辛苦的努力，在這方面美國12年紀(jì)的學(xué)生和中國的高三生是完全一樣的?！?/p>

對有些課外活動也會Say No

不管好萊塢的電影，還是美國校園劇都留給大眾這樣一個印象：Party、社團(tuán)、樂隊以及各種球隊……學(xué)生來者不拒，總有參加不完的課外活動。銀幕外，美國中學(xué)的確鼓勵學(xué)生參加各種各樣的課外活動，借此豐富校園文化、種族和社會經(jīng)濟(jì)的多樣性和發(fā)揮學(xué)生的特長。課外活動更是美國大學(xué)錄取學(xué)生的一項重要參考指標(biāo)。

但學(xué)生和家長不要被這種表象迷惑，在美國中學(xué)，特別是“藍(lán)帶”學(xué)校，參加課外活動的前提還是以學(xué)業(yè)為重。關(guān)于美國中學(xué)的課外活動，留學(xué)顧問Grace認(rèn)為：“國內(nèi)家長還是對課外活動過于緊張，要么恨不得什么課外活動都參加，急于融入；要么就把課外活動當(dāng)成洪水猛獸，怕影響孩子的學(xué)業(yè)。事實上，美國中學(xué)的課外活動和課程比重還是非常均衡的?！?/p>

雖然學(xué)校鼓勵學(xué)生積極參加各種課外活動，但當(dāng)學(xué)生因為某項課外活動無法按時完成作業(yè)或者無法通過測試的時候，教員會很快聯(lián)系學(xué)生的家長進(jìn)行溝通。在這一方面，“藍(lán)帶”學(xué)校做得更好?！八{(lán)帶”學(xué)校一方面給學(xué)生提供豐富多彩的課外活動，像圣約瑟夫中學(xué)除了各種傳統(tǒng)球類還有經(jīng)濟(jì)挑戰(zhàn)協(xié)會、社會和生態(tài)組織等多達(dá)27個不同種類的俱樂部；另一方面，“藍(lán)帶”學(xué)校的教員會在入學(xué)之初就提醒學(xué)生和家長在選擇課外活動時要量力而行，如果孩子在“藍(lán)帶”學(xué)校的成績不理想，最好減少課外活動以確保成績。等到成績提高之后，再逐漸增加課外活動。

George平時就喜歡打籃球，和其他生活在洛杉磯的孩子一樣也是湖人隊的忠實球迷，但技術(shù)不錯的他要想在學(xué)校籃球隊找到一個位置卻不容易，因為教員已經(jīng)明確表示：“技術(shù)當(dāng)然是學(xué)校球隊選拔隊員的第一標(biāo)準(zhǔn)，但圣約瑟夫中學(xué)的校隊還有一條標(biāo)準(zhǔn)，就是隊員的每科成績都必須達(dá)到B，否則就無法入選。”事實上，圣約瑟夫中學(xué)的籃球校隊已經(jīng)對很多申請者say no，原因自然還是希望他們首先能顧好自己的學(xué)業(yè)。

畢業(yè)，他們都去哪了

類似于國內(nèi)的重點中學(xué)的美國“藍(lán)帶”學(xué)校教學(xué)質(zhì)量高，超前教育普遍，開設(shè)了很多AP課程（美國大學(xué)預(yù)修課程），教學(xué)目標(biāo)就是要培養(yǎng)出美國精英中的精英。那這些“藍(lán)帶”學(xué)校的畢業(yè)率又怎么樣呢？他們的畢業(yè)生又進(jìn)入了什么樣的大學(xué)呢？

教育專家Christian給出的答案是：“藍(lán)帶”學(xué)校的學(xué)生畢業(yè)率均超過90%以上，很多學(xué)校更是一直保持了100%的畢業(yè)率，而且大部分畢業(yè)生均能考入美國名校。

以佛羅里達(dá)的清水灣中央天主高中（Clearwater Central Catholic High School）為例，這所“藍(lán)帶”學(xué)校學(xué)生的畢業(yè)升學(xué)率高達(dá)100%，75%的學(xué)生獲得了總額為95萬美元的“遠(yuǎn)大前途獎學(xué)金”，2012年畢業(yè)生共獲得250萬美金的大學(xué)獎學(xué)金。畢業(yè)生大多順利升入哈佛大學(xué)、布朗大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、達(dá)特茅斯學(xué)院、康奈爾大學(xué)、斯坦福大學(xué)、耶魯大學(xué)、麻省理工大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、加州大學(xué)伯克利分校、加州大學(xué)洛杉磯分校、杜克大學(xué)、西北大學(xué)、美國空軍學(xué)院和美國海軍學(xué)院等美國頂尖名校。

“事實上，清水灣中央天主高中并不是什么特例，比如位于路易斯安那的德漢姆學(xué)校（The Dunham School）、馬里蘭的約翰卡洛爾學(xué)校（The John Carroll School）以及George就讀的圣約瑟夫中學(xué)的學(xué)生畢業(yè)率都是100%，畢業(yè)生大多都升入了‘常春藤’大學(xué)等頂級名校?！{(lán)帶’畢業(yè)生一直都是美國頂級大學(xué)的?？??！绷魧W(xué)顧問Grace補充說。