中國(guó)話劇史上，曹禺的創(chuàng)作是最具生命力的，也是最具永恒性的，他筆下的故事和人物也都是獨(dú)具魅力的。曹禺的第一部劇作《雷雨》自問(wèn)世以來(lái)，就一直是熱門保留劇目，之所以能常演不衰，是因?yàn)樗霸从谏睿哂谏睢?，正如曹禺先生所說(shuō)：“我總覺得現(xiàn)實(shí)主義的東西，不可能那么現(xiàn)實(shí)”?！独子辍芳怃J而又集中的戲劇沖突是最吸引人的，而這恰恰源于曹禺對(duì)于現(xiàn)實(shí)的尊重，人物之間矛盾和人物內(nèi)心矛盾以及人物在大的社會(huì)背景下的性格發(fā)展都是符合現(xiàn)實(shí)邏輯的，閃光之處則在于高于生活的戲劇藝術(shù)的轉(zhuǎn)化?！独子辍返膽騽_突分為三點(diǎn)，人與人之間，人與環(huán)境之間和人的內(nèi)心沖突。

人與人之間的沖突是構(gòu)成戲劇沖突的最根本的內(nèi)容，本質(zhì)上是人物的性格沖突，人物的不同性格，在特定的時(shí)間地點(diǎn)相遇，發(fā)生碰撞、摩擦?！独子辍分杏邪藗€(gè)人物，這八個(gè)人物之間的相互矛盾交錯(cuò)復(fù)雜，其中的四層婚戀關(guān)系，還有周樸園和魯大海的關(guān)系及其矛盾都使讀者感到了從屬階級(jí)的尖銳對(duì)立。曹禺先生在《雷雨》故事的編寫中，受了易卜生戲劇，希臘悲劇的影響，其中由周樸園和魯侍萍的感情糾葛所延續(xù)出的兩個(gè)家庭的血緣糾葛和命運(yùn)的巧合而組成的戲劇故事，是緊張而激動(dòng)人心的。30年前周樸園對(duì)魯侍萍進(jìn)行欺騙和拋棄，30年后侍萍的女兒四鳳又伺候周家少爺，這種命運(yùn)的高度巧合性，更深刻的揭示出人物命運(yùn)的殘酷性，把日常生活中的階級(jí)壓迫戲劇化了。

《雷雨》有四個(gè)三角關(guān)系的愛情、婚姻矛盾，其中周萍同蘩漪、四鳳兩人的感情糾葛是一條明線，周樸園和侍萍的感情糾葛則是一條暗線。開始由明線引導(dǎo)者暗線，慢慢走向更深處的沖突，漸漸暗線逐漸明了，30年前周樸園和侍萍的感情糾葛顯現(xiàn)出來(lái)，人物命運(yùn)的殘忍和冷酷也漸漸顯現(xiàn)出來(lái)，最后這條暗線成為主導(dǎo)，明暗兩條線相互聯(lián)結(jié)，推動(dòng)著悲劇的發(fā)展。說(shuō)到周樸園和侍萍的感情糾葛，可以說(shuō)是悲劇的開始，他們之間的愛情抵不過(guò)周樸園內(nèi)心深處對(duì)于權(quán)利，名譽(yù)，秩序的追求，自尊和傷心使侍萍選擇了投河自盡，但是她沒(méi)有死，于是覺醒了，雖然處境艱難，但憑借自身堅(jiān)強(qiáng)的性格，不屈不撓走過(guò)了人生最艱苦的時(shí)期，可是命運(yùn)好像沒(méi)有放過(guò)她，使她再一次受侮辱被損害。周樸園、蘩漪和周萍的感情糾葛是最激烈的。蘩漪如同一匹執(zhí)拗的馬，她的性格是激烈的、自私的，她用盡一切辦法挽留周萍，挽留住這段有違倫理的愛情，也是渴望抓住她在周家的最后一株救命稻草。蘩漪的激烈和自私也是周樸園這樣的封建專制的家庭逼出來(lái)的，周公館如牢籠一般，可是蘩漪作為一個(gè)女子在那個(gè)年代又無(wú)法逃離，于是便同當(dāng)時(shí)也感到家庭壓抑的周家長(zhǎng)子周萍相戀。周萍是一個(gè)既矛盾又可悲的人，他對(duì)于他的父親有一種敬畏，不敢違背他父親，年輕的他感到十分壓抑于是同后母產(chǎn)生感情，可是這并不是真正的愛情，其中有很多畸形的情感因素。這種畸形的情感糾葛，主要是由周樸園的專橫導(dǎo)致的，而把感情寄托在矛盾軟弱的周萍身上，則使蘩漪陷入了更深的泥潭之中。劇中四鳳的出現(xiàn)，讓周萍感覺到了活力的氣息，這是他渴望的東西，于是他想擺脫蘩漪對(duì)他的干擾離開家，從這可以看到他是一個(gè)不敢面對(duì)問(wèn)題、懦弱的人，是個(gè)十足的膽小鬼，以至于到最后發(fā)現(xiàn)他與四鳳是同母異父的妹妹時(shí)選擇了自殺來(lái)逃避。從這一點(diǎn)來(lái)看周萍是配不上蘩漪的，本身也是個(gè)悲劇式的人物。

人物與環(huán)境的沖突是人與人之間的矛盾在廣度上的展開，人的發(fā)展依附于社會(huì)背景，在大的社會(huì)背景的下，人的倫理、思想、情感和處世經(jīng)驗(yàn)都是符合歷史要求的?！独子辍返膭?chuàng)作也離不開社會(huì)背景和作者自身的寫作背景，這部戲劇創(chuàng)作于半封建半殖民地的背景下，而作者曹禺先生出生于一個(gè)沒(méi)落的封建家庭，青少年時(shí)代就目睹了半封建半殖民地中國(guó)社會(huì)的黑暗現(xiàn)實(shí)，產(chǎn)生了強(qiáng)烈的反抗情緒，經(jīng)過(guò)幾年醞釀、構(gòu)思，1933年在清華大學(xué)四年級(jí)時(shí)，完成了他的處女作《雷雨》。本劇中人物在特定的環(huán)境中表現(xiàn)出了不同的性格特色，也是在環(huán)境的影響下，一個(gè)個(gè)沖突漸漸產(chǎn)生。周樸園，這樣一位資產(chǎn)階級(jí)思想與封建專制思想并存的新興資本家，年輕時(shí)也有過(guò)美好單純的愛情，但是在強(qiáng)大的社會(huì)環(huán)境影響下，被換化成了一個(gè)威嚴(yán)、冷酷、專制的人。由于階級(jí)、接受的思想和價(jià)值觀的不同，作為親兄弟的周萍和魯大海卻有著截然不同的思想和作為。周萍在周公館里長(zhǎng)大，做事行為方式受這個(gè)專制的家庭影響，變得冷漠又軟弱，對(duì)這個(gè)專制家庭感到不滿意，而且不敢承擔(dān)自己所做過(guò)事情的責(zé)任，只是一味想要逃離。而魯大海是一個(gè)有思想、有行動(dòng)的年輕工人，直爽、質(zhì)樸又頭腦清醒。厭惡資本家，充滿正義感，具有反抗精神。而蘩漪和周沖則是本劇中的亮點(diǎn)，這對(duì)母子最有特色、個(gè)性最鮮明。蘩漪是五四運(yùn)動(dòng)以來(lái)追求婦女解放，爭(zhēng)取獨(dú)立、自由的新女性代表。她敢愛敢恨，但是她在封建的社會(huì)和專制的周樸園的重壓下，走向變態(tài)的發(fā)展。正如作者所說(shuō)，“她陷入‘一口殘酷的井’”。周沖是一個(gè)受新思想、新文化影響下成長(zhǎng)的青年，富于幻想、生性浪漫，是作者的一大亮點(diǎn)?！独子辍愤@部戲劇中的人物形象鮮明，個(gè)個(gè)具有獨(dú)特的性格，這些人物內(nèi)心的沖突促成了戲劇的發(fā)展。環(huán)境的矛盾導(dǎo)致人物的內(nèi)心發(fā)生變化，比如當(dāng)周樸園矛盾于家庭與權(quán)威之間時(shí)，他的內(nèi)心也是矛盾的，封建的思想讓他認(rèn)為妻子和兒女是需要控制的。而在感情方面現(xiàn)實(shí)戰(zhàn)勝了情感，使他拋棄了侍萍，選擇了現(xiàn)實(shí)社會(huì)眼光下的生活，周樸園一直懷念侍萍也顯示了他內(nèi)心矛盾的一面。每個(gè)人的內(nèi)心情感都得到很好的轉(zhuǎn)化，每個(gè)人內(nèi)心里都在沖突和抉擇。每個(gè)人的性格但是不同的，人的性格決定了命運(yùn)。

《雷雨》的成功之處在于每一個(gè)巧合，作者都早做過(guò)了預(yù)先的交待，這樣故事就顯得非常合理，而在種種的巧合里，人物命運(yùn)交待得很清楚，人物性格也刻畫得恰到好處。這些意料之外，情理之中的情節(jié)，使故事具有傳奇色彩，而又符合生活的邏輯。