上世紀(jì)30年代，一場瘟疫侵襲了歐洲著名的博瓦勒動物園。

當(dāng)時(shí)，動物園有一對母子西敏羊。西敏羊是非洲僅有的兩種野羊之一，數(shù)量極為稀少。母羊已至生命暮年，動作遲緩，崽羊剛好成年，精神充沛。不幸的是，這場瘟疫感染了崽羊。當(dāng)生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)時(shí)，崽羊已經(jīng)生命垂危。博瓦勒動物園幾乎動用了所有的人脈和影響力，最終，一場拯救崽羊的手術(shù)在法國最頂尖的手術(shù)臺上進(jìn)行。手術(shù)成功結(jié)束，崽羊的生命被挽回，但它成了“植物羊”，除了有模糊的生命意識外，已沒有任何能力。

幾乎所有的生物學(xué)家都贊成放棄崽羊，博瓦勒動物園卻堅(jiān)定地投了反對票。當(dāng)崽羊再次回到博瓦勒動物園時(shí)，所有的員工輪流值班，就像對待一個(gè)植物人一樣來照顧它的起居飲食。

這場救助持續(xù)了整整一年，失望乃至絕望的情緒開始蔓延。員工們私下抱怨：為了這樣一只不能吃不能喝的動物，花費(fèi)這么高的代價(jià)值得嗎？人們開始推諉，不再愿意照顧崽羊了。動物園園長在請教了一些著名的生物學(xué)家后，決定放棄崽羊。此前一天，他讓員工把崽羊抱到了母羊身邊。

驚人的一幕出現(xiàn)了：母羊不停地用舌頭舔舐著崽羊的頭，好似要喚醒它一樣?？稍嚵撕芏啻?，崽羊沒有任何反應(yīng)。母羊啜泣起來，竟然將自己衰老干癟的乳房放在了崽羊的嘴里。那一刻，崽羊緊閉的雙眼溢出了淚水。面對這一幕，園長突然頓了一下，似乎明白了一個(gè)道理。他立即讓員工搬來西敏羊最愛吃的食物，放在母羊身邊，然后悄悄離開了屬于它們母子的房間。

這樣，這只本來被法國生物學(xué)家和博瓦勒動物園拋棄的崽羊，在母羊的呵護(hù)下，成功地活過了10年;而那只本已至生命暮年的母羊，為了救助自己的兒子，竟然神奇般地多活了10年。

法國的生物學(xué)家怎么都不明白，是什么促成了這場震驚世界的感動。后來，他們經(jīng)過反復(fù)研究發(fā)現(xiàn)，原來，這只母羊早已經(jīng)精神失常。在10年里，它一直把這只崽羊錯認(rèn)為是剛剛出生的羊羔，不能交流也不能回應(yīng)。而它之所以能夠照顧崽羊10年，只是因?yàn)樵谒臐撘庾R里，有著一個(gè)做母親的本能。