1926年，旅歐青年畫(huà)家林風(fēng)眠回國(guó)之后，提出了在長(zhǎng)江流域建一所藝術(shù)學(xué)院的構(gòu)想，以達(dá)到普及藝術(shù)、建設(shè)美育社會(huì)的目的。這一想法，受到了著名教育家蔡元培先生的支持，于是，林風(fēng)眠多方奔走，終于在西湖孤山腳下選好了一塊地方，建立起了一所學(xué)院，就是國(guó)立藝術(shù)院（現(xiàn)中國(guó)美術(shù)學(xué)院的前身），林風(fēng)眠就任院長(zhǎng)，學(xué)院于1928年3月26日正式開(kāi)學(xué)。

雖然林風(fēng)眠才華出眾，但他當(dāng)時(shí)太年輕，只有30歲，而且才歸國(guó)兩年，所以，在藝術(shù)界的聲望并不高，也沒(méi)有什么名氣。蔡元培先生意識(shí)到了這一點(diǎn)，于是在學(xué)院開(kāi)學(xué)那天，親臨藝術(shù)院參加開(kāi)學(xué)儀式，并發(fā)表講話。那天，蔡元培先生是偕夫人一同前往的，讓大家沒(méi)有想到的是，當(dāng)天晚上，蔡元培和夫人沒(méi)有去著名的新新旅館住宿，而是留在了葛嶺下的林風(fēng)眠家，而且一住就是五天。那五天中，浙江省及杭州市的政學(xué)兩界人員都紛紛到林風(fēng)眠的小木屋中來(lái)拜訪蔡元培先生。一些記者前來(lái)采訪，蔡元培也都在小木屋中接受采訪。這樣一來(lái)，本來(lái)不為眾人所知的青年畫(huà)家林風(fēng)眠就成了新聞人物，名氣大漲，而由他擔(dān)任院長(zhǎng)的藝術(shù)院，也很快就成了一所知名度頗高的重點(diǎn)學(xué)校。

蔡元培先生是著名學(xué)者，而林風(fēng)眠只是一個(gè)沒(méi)有什么名氣的青年畫(huà)家，蔡元培先生能熱心相助，這本身就是一種崇高的品質(zhì)，能用一種巧妙的辦法來(lái)幫助，更是一種智慧。