13歲時的一天，他跟隨父親在紐約曼哈頓哈德遜河邊散步，當(dāng)他們走到一座教堂邊時，發(fā)現(xiàn)里面的殯儀廳正開始一個追悼儀式。父親隨即停下了腳步，問他幾點了。他看了看懷表，報出了時間——10點30分。

父親點了點頭，然后又問他有多少人在參加追悼會。他趕緊跑了過去，大致數(shù)了數(shù)，然后告訴父親，大約250人。父親又點了點頭。

之后，父子倆開始在原地閑聊，聊了一會后，他發(fā)現(xiàn)殯儀廳里的那些人開始陸續(xù)朝外走。這時，父親又問他幾點了，他看了看懷表，回答道：“10點50分了！”

“差不多就是這么長時間了，”父親回應(yīng)道，“當(dāng)一個人走完他的全部人生時，親人朋友們會為他舉行一個追悼會，追悼會的時間一般都是20分鐘，來的人也都在一兩百?！?/p>

“這就是一個人最后的結(jié)局，大多數(shù)人都是如此?！备赣H神情凝重地說道。

他想了想，若有所悟地點了點頭，但接著又問道：“可是我還小，離死亡還遠(yuǎn)著呢，您跟我說這些干什么呢？”

“我想讓你知道，將來有一天，人們對你的一生也將會有20分鐘的總結(jié)，其內(nèi)容完全取決于你活著時的表現(xiàn)?！备赣H淡淡地解釋道。

父親的這句話在他幼小的心靈里留下了難以磨滅的記憶，以至于長大后，他還會常常想起并以此鞭策自己。

他就是后來美國歷史上唯一蟬聯(lián)四屆的總統(tǒng)，也是美國歷史上最偉大的三位總統(tǒng)之一，與華盛頓、林肯齊名的富蘭克林·羅斯福。

1945年4月12日，心力交悴的羅斯福與世長辭，享年63歲，前來吊唁他的人成千上萬。在這位積極主張實行新政，把美國從嚴(yán)重的經(jīng)濟危機中解脫出來，并且?guī)ьI(lǐng)美國贏得“二戰(zhàn)”勝利的偉大人物的追悼會上，有這樣一句鏗鏘有力、獨一無二的總結(jié)悼詞——“他為美國人民戰(zhàn)斗到生命的最后一刻！”