上世紀(jì)80年代中期，“海爾”還只是青島市第二輕工業(yè)局主管的一家小冰箱廠，因?yàn)槎喾N因素，面臨倒閉。張瑞敏臨危受命，擔(dān)任“海爾”冰箱廠廠長。

上任伊始，張瑞敏針對國內(nèi)冰箱市場不景氣的原因做了深入分析后，認(rèn)為主要是質(zhì)量問題，“海爾”如果能在同行中率先引進(jìn)國外先進(jìn)設(shè)備，改進(jìn)技術(shù)，提高產(chǎn)品質(zhì)量，很有可能沖出一條“血路”，從而擺脫經(jīng)營困境。但由于廠內(nèi)技術(shù)人員缺乏，第一批使用國外設(shè)備生產(chǎn)出來的冰箱產(chǎn)品，仍然有76臺次品。

如何處理這76臺次品冰箱，讓張瑞敏思忖了許久。按照國家當(dāng)時(shí)的規(guī)定，允許生產(chǎn)的產(chǎn)品里有等外品，也就是說給不好的產(chǎn)品也安排了出路。但張瑞敏認(rèn)為，如果要把質(zhì)量提高上去，就一定要把所謂的出路堵死，改變工人們的觀念，不能再生產(chǎn)質(zhì)量差的東西了。

主意一定，張瑞敏讓工人把問題冰箱全擺在一起，將所有冰箱存在什么問題、是誰造成的問題都一一寫出來貼在上面，然后讓工人們先發(fā)言討論怎么處理。工人們的意見是按老規(guī)矩：出口轉(zhuǎn)內(nèi)銷，便宜點(diǎn)賣掉。最后張瑞敏發(fā)言，只怒氣沖沖地說了兩個(gè)字：‘砸掉！”工人們都想不通，紛紛勸他改變主意。張瑞敏語重心長地向工人們解釋：“今天，我們能夠給76臺次品出路，明天，也許就會(huì)生產(chǎn)出來760臺次品。”

張瑞敏的一番話，讓全廠工人深受震撼，最終大家一致同意砸冰箱，而且是誰生產(chǎn)出來的次品隨誰來砸，張瑞敏也狠狠地砸了起來。這一砸，砸出了“海爾”的質(zhì)量路，也砸出了“海爾”全球白色家電第一品牌的輝煌。