高老頭年逾60，手中錢多了，晚年的生活自然過得稱心如意。但自古貧賤自在，富貴多憂，高老頭盡管晚年幸福，可還有一樁心事像磐石似地壓在胸間。他擔(dān)心自己一旦享盡天年，兒女們會(huì)將自己的后事操辦得怎么樣？雖說現(xiàn)在兒女們挺孝順，但一旦合上雙眼后，有幾人會(huì)為之傷心掉淚、嚎啕大哭？

高老頭常說：“人的生和死都只有一次，但相對(duì)而言，死比生更珍貴。人活著時(shí)做了什么，在死的時(shí)候最能體現(xiàn)出來。一句話：你死了誰(shuí)會(huì)哭？這也是衡量死者生前為人的標(biāo)準(zhǔn)?！编彺逵袀€(gè)孤老太婆，平日廣結(jié)善緣，她去世時(shí)全村人都哭了。出殯那天，一大溜隊(duì)伍送她老人家上山。圍觀的路人無不感嘆唏噓：“好人哩，不是好人誰(shuí)會(huì)哭？”

高老頭平日在村里也做了不少善事，接濟(jì)過不少貧寒之家。他尋思要是自己死后，不僅家人會(huì)哭得昏天黑地，就連村人也會(huì)為之灑淚，別人自然也會(huì)作出評(píng)價(jià)：“高老頭不枉這一生！”這樣自己在九泉之下也能含笑瞑目了。可俗話說人在人情在，人死兩丟開。人心難測(cè)，身后之事誰(shuí)能預(yù)料呢？高老頭經(jīng)常為此憂心仲忡……

高老頭也就在顧慮重重之中突然撒手歸西了，而且是死在千里之外的女兒鵑花家中。

鵑花早年在沿海城市經(jīng)商發(fā)了財(cái)，而今與丈夫在經(jīng)營(yíng)一家大公司。高老頭去女兒家做客時(shí)，突發(fā)腦溢血而猝死去世。當(dāng)女兒、女婿淚流滿面地抱著高老頭的骨灰盒重歸故里時(shí)，高家的男男女女全都嚎啕跪在門口迎接。

高老頭生有二子一女，均已成家生兒育女。老大是村主任，老二自小落下殘疾，在家做個(gè)小本生意。鵑花雖說在三兄妹中排行最末，但財(cái)大氣粗，兩位哥哥有點(diǎn)怯她，凡事都順著她。高老頭猝然去世，老大、老二夫婦傷心欲絕，哭得昏天黑地。鵑花只好獨(dú)挑重?fù)?dān)，料理喪事，指揮本家人搭靈棚、扎紙馬、請(qǐng)樂隊(duì)、將骨灰盒裝棺材……忙了個(gè)手腳不停。

聽說高老頭去世了，村里人紛紛趕來吊唁，按照老規(guī)矩在靈前點(diǎn)燃香燭，燒化紙錢，磕頭作揖。高家子孫三代全都披麻戴孝，一個(gè)個(gè)哭得淚人兒似的，眼淚鼻涕糊了個(gè)滿臉。一瞧村里人前來祭奠，更加痛定思痛，使勁嚎啕，以至哭聲震天?？薜媚切┣皝淼跣⒌娜诵睦锼崴岬?，有的陪著落淚，有的安慰家屬。男男女女、老老少少眾口一詞：“多好的一位老人啊，可惜了！可惜了！”

眾人對(duì)高老頭的評(píng)價(jià)愈是高，高家的子女愈是感到心如刀絞，泣不成聲，以至有的哭著哭著竟然昏厥過去?；诺帽娙思泵τ质瞧手校质枪嚅_水。

尤為感人是，當(dāng)村頭那位白發(fā)蒼蒼年近八句的孤寡老太婆拄著拐杖顫巍巍地邁進(jìn)靈堂，撲地跪下，放聲悲嚎時(shí)，更是將靈棚內(nèi)每一個(gè)人的心揪緊了。老太婆一把眼淚一把鼻涕，哭得有板有眼有腔有調(diào)：“……我的好孩子喲，你怎么說走就走了呢？你生前給我老婆子的許多好處，老婆子今生今世報(bào)答不了，下世做牛做馬也要報(bào)答喲……而今白發(fā)人送黑發(fā)人，生死薄上不公平，要是閻王老子真有靈，老婆子我情愿頂替你……”白發(fā)老太婆的哭聲就像撒了一種催化劑，將這靈棚內(nèi)的人全都催化了，有的隨著抽泣，有的跟著掉淚。即使是那些心腸板硬的男人也都感到雙眼濕潤(rùn)潤(rùn)的，嗓子眼里像塞著什么。

夜闌更深，靈棚內(nèi)依然燈火通明。老大、老二兩兄弟就在棺材旁邊搭了個(gè)床鋪守靈。凌晨，老二從睡夢(mèng)中醒來，依稀聽到一陣抽泣聲和喃喃自語(yǔ)聲，原來是老大在靈前祈禱：“爹，你這一走，我高家可就失去了頂梁柱??！雖說你為我謀了個(gè)村主任職位，可我知道要鎮(zhèn)住全村人，還不是憑你的德高望重。而今以后，我勢(shì)單力弱，孤掌難鳴，你老九泉有靈，要多多保佑我?。　倍\罷又傷心地抽泣起來。

老二被觸動(dòng)了心思，急忙也滾下床來，撲在靈前，淚如泉涌：“爹，你走了以后，扔下我這個(gè)殘疾兒子咋辦？我從小得了麻痹癥，雙腿難行走，全靠你老人家一手拉扯大，幫我成了家，資助我開店做生意。好斗子才開頭，你卻扔下我不管了，日后我該怎么活喲！”哭罷?？念^如搗蒜。老大急忙去相扶，兄弟倆抱頭啕嚎大哭。這悲凄的嚎聲刺破了黎明前的寧?kù)o，迅速傳遍了全村，家家產(chǎn)戶都傳出沉重的嘆息聲：“孝子，孝子……高老頭好福氣啊！”

出殯這天，在鵑花的主持下，擺了幾十桌酒席，宴請(qǐng)全村人前來送葬。高老頭的3個(gè)孫子和一個(gè)孫女戴著紙?jiān)陌谆笔卦陟`前，淚流滿面地唱著：“世上只有爺爺好，有爺?shù)膶O子像塊寶……爺爺?shù)亩髑橥涣?！”童心無欺，情真意切，唱得那些正在大吃大喝的來賓們一個(gè)個(gè)為之動(dòng)容，鼻子發(fā)酸，如梗在喉，面對(duì)這滿桌的大魚大肉再也無法下筷子。

起靈了，當(dāng)那口黑漆漆的棺材一抬出高家大院，剎時(shí)更加哭聲震天，呼天搶地，以至蓋沒了噼哩叭啦的鞭炮聲。長(zhǎng)長(zhǎng)的送葬的隊(duì)伍一路哭聲，一路爆竹，還有好幾支地銃發(fā)出震耳欲聾的吼聲，為高老頭出殯壯行色……

然而，做夢(mèng)也沒想到，當(dāng)送葬的人們從墳場(chǎng)返回來時(shí)，高老頭竟然出現(xiàn)在村口高坡的那棵槐樹下。天，還真是活見鬼了！

開始，人們真以為是高老頭顯靈了，全都驚悸萬(wàn)分。 這究竟是怎么回事?。勘娙藦埓笞彀?，一個(gè)個(gè)面面相覷，瞠目結(jié)舌。

高老頭雙手抱拳，笑微微地朝著眾人打著拱手，迎著大伙驚疑的目光說：“諸位父老鄉(xiāng)親，高老頭謝謝大伙捧場(chǎng)了！實(shí)話告訴你們，這是一場(chǎng)演習(xí)，也是一場(chǎng)人心測(cè)試，更是一場(chǎng)對(duì)子女們的孝心測(cè)試！雖然本人為這場(chǎng)演習(xí)花了10多萬(wàn)塊錢，值！”

啊！原來如此。受蒙蔽的鄉(xiāng)親們都懵了，一個(gè)個(gè)氣得嘴唇哆嗦，誰(shuí)也說不出話來，呆呆地立在那兒。

鵑花不知什么時(shí)候出現(xiàn)在高老頭的身邊，向大伙炫耀說：“各位鄉(xiāng)親，這是我們父女倆秘密策劃的一場(chǎng)喪事演習(xí)，事先誰(shuí)都不知道，這樣才能保證真實(shí)效果。為了報(bào)答大伙的捧場(chǎng)，今天凡是參加送葬的，每人再補(bǔ)助50元錢！”

話音剛落，只聽得人群中有人吼了一聲：“打騙子！”剎時(shí)，坡下的石塊，泥巴雨點(diǎn)般地沖著這父女倆砸來。事發(fā)突然，高老頭大驚失色，措手不及，急忙扯起女兒抱頭鼠躥……

（責(zé)編：何碧）