從英語(yǔ)論文到英文報(bào)紙，從原版教科書(shū)到盜版小說(shuō)，打印字體都是Times New Roman，因?yàn)檫@是規(guī)范。有誰(shuí)想過(guò)憑什么？這規(guī)范字體的彎與折、粗與細(xì)，是否會(huì)用掉不必要的墨水？

一念之差，價(jià)值4億美元。

蘇維爾·麥查達(dá)尼（Suvir Machadani），14歲的匹茲堡中學(xué)生，印度裔美國(guó)小帥哥，用下面兩排字，告訴你他這個(gè)很貴的點(diǎn)子有多簡(jiǎn)單。

Dear US government， I can save you $400 million （Times New Roman）

Dear US government， I can save you $400 million （Garamond）

稍加留意就能看出，下方的Garamond字體，雖然形狀和Times New Roman幾乎一樣，但在同樣字體大小之下，略淡、略細(xì)，略節(jié)約。

溫總理說(shuō)過(guò)，再小的問(wèn)題乘以13億就是大問(wèn)題。想想看每天有多少Times New Roman字體的印刷品流傳世間，就知道平均節(jié)約24%用墨的Garamond意味著什么。

蘇維爾先幫他的學(xué)校（不算大的多爾西維爾中學(xué)）算了一下，發(fā)現(xiàn)換換資料卷子的字體，每年能省兩萬(wàn)美元。接著，經(jīng)人提醒，蘇維爾想到了印東西超多，又很在意“規(guī)范”的組織——聯(lián)邦政府。

聯(lián)邦政府每年的印刷費(fèi)用高達(dá)18億美元。如果把字體由Times New Roman換成Garamond，粗略一算，可在墨水上省下4億。

讓人懊悔的是，4億點(diǎn)子產(chǎn)生的契機(jī)，不過(guò)是許多人小時(shí)候都參加過(guò)的校園科學(xué)小競(jìng)賽，觸發(fā)點(diǎn)是今天的中國(guó)中學(xué)生每天都會(huì)抱怨的現(xiàn)象——老師發(fā)的印刷品太多了。

蘇維爾的特別不過(guò)是從小喜歡電腦，也一直很想通過(guò)電腦解決環(huán)境問(wèn)題。再加上，對(duì)于科學(xué)小競(jìng)賽，他很認(rèn)真。

打印中的環(huán)保問(wèn)題，通常受關(guān)注的是紙。提倡雙面打印和紙張循環(huán)使用，都是從紙入手。沒(méi)辦法，打印店也是按紙、而不是按墨收費(fèi)的，雖然誰(shuí)都知道，打印貴，是因?yàn)槟苜F。

蘇維爾發(fā)現(xiàn)，墨水真的很貴。一盎司的香奈兒五號(hào)香水，價(jià)值38美元，同等量的惠普打印墨水，則值75美元。省墨，不也是一種環(huán)保嗎？

借著參加科學(xué)競(jìng)賽的機(jī)會(huì)，蘇維爾開(kāi)始了他的科學(xué)實(shí)驗(yàn)。首先，他把研究對(duì)象定為英語(yǔ)中最常使用的幾個(gè)字母：a、e、t、o、r，接著從老師發(fā)的資料里隨機(jī)篩選，計(jì)算出這幾個(gè)字母的使用頻率。

他挑了4種字體進(jìn)行比較：Times New Roman，Garamond，Century Gothic，Comic Sans。似乎不用后面的科學(xué)證明，大家就能“看”出結(jié)果。蘇維爾卻嚴(yán)謹(jǐn)?shù)刈隽吮容^，既有高科技統(tǒng)計(jì)法，也有原始的稱(chēng)重法。高科技統(tǒng)計(jì)法用一款叫APFill Ink Coverage的軟件，統(tǒng)計(jì)字母的墨水用量。稱(chēng)重法就是把字母放大，打印出來(lái)過(guò)稱(chēng)。

兩種辦法都給了蘇維爾同樣的答案，Garamond實(shí)在不錯(cuò)，既保留了范兒，又真的省墨。研究結(jié)果讓老師吃了一驚。他鼓勵(lì)蘇維爾趕緊寫(xiě)論文，投稿給The Journal for Emerging Invastigators——一本由哈佛畢業(yè)生創(chuàng)辦，專(zhuān)門(mén)鼓勵(lì)年輕研究者的雜志。論文打動(dòng)了雜志審稿人，他們鼓勵(lì)小蘇維爾繼續(xù)向前，把這個(gè)好辦法投稿給聯(lián)邦政府。

蘇維爾用政府印刷辦公室網(wǎng)站上的文件又進(jìn)行了一次統(tǒng)計(jì)，結(jié)果和從前一樣。可是，雖然聯(lián)邦政府正為錢(qián)頭痛，對(duì)蘇維爾的點(diǎn)子卻似乎不怎么熱心。

印刷辦公室發(fā)言人表示，政府工作的重心是把印刷品電子化。有人立刻對(duì)政府的邏輯表達(dá)了嘲諷之情——電子化和拒絕蘇維爾的建議有什么矛盾？雙管齊下，不是更省錢(qián)嗎？

專(zhuān)家們也站出來(lái)對(duì)蘇維爾大潑冷水。“不忍苛責(zé)，”專(zhuān)家說(shuō)，“但這個(gè)小孩子還是不了解印刷學(xué)，兩種字體大小不同，這么比較毫無(wú)意義?！?/p>

在大人們的拒絕面前，蘇維爾驚人地淡定?！案淖?nèi)藗兊男袨槭呛茈y的，”他說(shuō)，“但是改變可以慢慢發(fā)生，每個(gè)在家打印的人，都能去做?！?/p>