湯學黎

如今，市場環(huán)境的巨大變化對印刷和出版服務供應商提出了新的需求，比如成本和轉版時間的壓力、新的垂直市場的整合需求以及大量的新型服務需求等。印刷企業(yè)應進行必要的內部調整，并且采用合適的新技術、新應用以滿足這些需求，并發(fā)現(xiàn)新的商機。西方有句老話叫做“如果你不能度量它，你就無法管理它（If you cant measure it， you cant manage it）”。在如今的經(jīng)濟環(huán)境下為企業(yè)制定戰(zhàn)略，這句話顯得尤為重要。盡管在印刷業(yè)中，大家會傾向于關注生產(chǎn)、購買高效的硬件系統(tǒng)，但與之同樣重要的是要具備一個能夠支撐當前和未來業(yè)務以及生產(chǎn)過程的業(yè)務和信息系統(tǒng)，換句話說，你需要一個合適的工作流程。

數(shù)字化工作流程參考模型

理想的數(shù)字化工作流程應該具備靈活性，能夠處理不同來源的文件，同時又能夠確保整個過程的連通性和不同環(huán)節(jié)之間的通訊。圖1就是一個完整連接的數(shù)字化工作流程的模型。

從中可以看出，數(shù)字化工作流程可劃分為不同的邏輯層次，同時又在一個整體系統(tǒng)中協(xié)調工作。這是一個比較理想的模型，業(yè)務與信息管理、過程管理和生產(chǎn)管理是其核心。其中過程管理可以分成四項基本的功能：調度/計劃、控制、追蹤和報告，通常我們會將這些功能集成到ERP系統(tǒng)或者通過人工操作完成，因此，筆者在此將主要介紹業(yè)務與信息管理和生產(chǎn)管理兩大部分。

兩大重要版塊

1.業(yè)務與信息管理系統(tǒng)

好的ERP（或者MIS）系統(tǒng)是公司業(yè)務管理的核心。大部分MIS和EPR產(chǎn)品都是為了一個或者某類特定的印刷企業(yè)需求而開發(fā)的，隨后才拓展到更廣泛的用戶群體。

雖然ERP和MIS兩類系統(tǒng)的功能看起來是類似的，但是在內部運行中卻有很大的不同。在MIS系統(tǒng)中，模塊常常包含自己的信息，并且直接在模塊間傳遞。而ERP系統(tǒng)常常有一個集中的數(shù)據(jù)庫，不同的模塊處理器連接到它上面，所以信息是通過數(shù)據(jù)庫來交換而不是在模塊間交換。具備一個集中的數(shù)據(jù)庫常常使得系統(tǒng)更加靈活，但是同樣也增加了整體解決方案的成本。在與外部應用和過程的連接方面，大部分針對印刷行業(yè)的值得信賴的MIS和ERP系統(tǒng)都支持JDF/JMF，除此之外許多也包含APIs，以實現(xiàn)與外部過程不同程度的集成。以印刷為中心的ERP系統(tǒng)常常提供不同的模塊來相互配合工作，以提供信息和連接，使公司通過實時的分析和數(shù)據(jù)處理來讓管理更加便捷，并實現(xiàn)公司成長。

當然，恰當?shù)夭渴餎RP系統(tǒng)是需要時間和經(jīng)驗的。通常應該采用階段式的部署讓公司了解ERP系統(tǒng)是如何匹配公司結構的。在實施過程中，ERP供應商和印刷企業(yè)之間也需要緊密配合。

2. 生產(chǎn)管理系統(tǒng)

即生產(chǎn)工作流程系統(tǒng)。在如今市場上可能會看到至少兩種類型的數(shù)字化生產(chǎn)工作流程：一類是起源于以CTF/CTP為核心的數(shù)字前端，現(xiàn)在能夠支持一些其他的設備；一類是專為數(shù)字印刷設備開發(fā)的流程。

（1）起源于以CTF/CTP為核心的生產(chǎn)工作流程

任何數(shù)字化生產(chǎn)工作流程的核心部分都是其數(shù)字前端DFE。雖然這個詞在數(shù)字印刷設備出現(xiàn)以后才得到普遍使用，但實際上，它早就存在了，只是我們通常稱其為RIP。從技術上來說，RIP內核就是RIP控制器的核心。RIP控制器可驅動照排機、制版機、打樣機等。每一個DFE的核心都是解釋器。在過去，文件解釋由RIP內核完成，然后形成圖像的位圖。最近我們看到PDF庫也扮演著同樣的功能，將輸入的PDF文件解釋/處理成位圖。

隨著時代進步，解釋器內核的開發(fā)者隊伍也經(jīng)歷了大浪淘沙的洗禮，目前全球主要的RIP內核或者PDF庫制造商有3個：Adobe的PDF Print Engine（APPE）、Global Graphics（Harkequin和JAWS）以及方正。

根據(jù)市場需求和標準的發(fā)展，這些內核還在不斷更新。而RIP/DFE的經(jīng)銷商圍繞著同樣的解釋器內核在以不同的方式進行開發(fā)。愛克發(fā)、佳能、EFI、海德堡、HP、Kodak、Ricoh、Xerox都圍繞著這項核心技術增加了一些增值特性作為補充。所以即使兩個廠商所用的內核是同樣的版本，但是輸出的效果卻可能有差異。

除了經(jīng)銷商增加的一些特性外，經(jīng)過多年的發(fā)展，RIP/DFE供應商也開始增加內核核心功能之外的作用。新的特性包括不同級別的JDF/JMF支持、更寬泛的支持文件類型、可變數(shù)據(jù)的支持、色彩管理、陷印、拼版等。這些額外的功能使輸出設備經(jīng)銷商在銷售硬件設備的時候可以提供更完善的解決方案。

DFE的重要性不僅在于對設備的控制、管理以及準備輸入的數(shù)據(jù)，其在整個生產(chǎn)流程中也非常重要。每款設備都配有自己的DFE，比如Canon Océ PrismaSync、HP SmartStream、Kodak NexPress，Xerox FreeFlow或者方正打印服務器，這些通常都是各制造商為其產(chǎn)品專配的服務器。像EFI Fiery Digital Print Server或者CREO Color Server則是通用型的DFE，可以進行個性化以支持不同制造商的設備。

以上這些產(chǎn)品中，HP SmartStream采用了Global Graphics Harlequin技術，HP的標簽和包裝打印服務器采用Esko FlexRip技術，方正采用自主開發(fā)的技術，其他產(chǎn)品都是采用Adobe技術。

在數(shù)字印刷機之前，DFE控制的設備是CTP，再之前則是照排機。CTP設備在未來還會存在很長一段時間，雖然在這里提得較多的是針對數(shù)字印刷設備的DFE，其實驅動CTP設備的DFE與之非常類似。隨著CTP設備的普及，DFE開始充當印刷企業(yè)生產(chǎn)工作流程控制中樞的角色。CTP的DFE要支持所有相對基礎的需求功能，比如對文件格式的支持、預飛、解釋器、色彩管理、陷印、加網(wǎng)以及設備控制等。endprint

像Agfa∶Apogee Prepress、

Fujifilm XMF、Harkequin、Heidelberg MetaDimension、Kodak Prinergy和方正暢流都開始認真對待CTP生產(chǎn)流程的“中心”角色。

起源于以CTF/CTP為核心的生產(chǎn)工作流程有許多共同點：核心部分都具備一個能夠解釋文件的解釋器，大部分還有預飛規(guī)范化器，具備不同程度的陷印和排版功能，有一些甚至還具備PDF編輯功能等，大部分以CTF/ CTP為核心的生產(chǎn)工作流程采用的都是模塊化設計。這些系統(tǒng)的另一個發(fā)展領域是支持不同的輸出設備，因為其大部分都能夠將TIFF格式的文件輸出到不同的CTP設備甚至是不同品牌的數(shù)字印刷設備。

（2）專為數(shù)字印刷設備開發(fā)的生產(chǎn)工作流程

這類系統(tǒng)是專為數(shù)字印刷設備設計的，在前一種產(chǎn)品的基礎上增加了與設備相關或者過程相關的功能。增加的特性包括網(wǎng)絡印刷功能、多種印刷引擎、印后設備、可變數(shù)據(jù)處理、包裝和標簽的支持等。多數(shù)情況下，這類系統(tǒng)需要與第三方解決方案配合，包括Esko、GMC、RSA、Solimar、XMPie等。不過結合第三方的產(chǎn)品通常不像自有解決方案的集成性那么高。

這類流程支持的設備種類很多，在Print 13展會上上市了一些新的產(chǎn)品，比如富士施樂的FreeFlow Core，其可分成三個不同級別的產(chǎn)品：FreeFlow Core Base、Advanced Prepress和Advanced Automation。FreeFlow Core Base和Advanced Prepress包含了許多Process Manager功能的升級，目前Process Manager也可以與FreeFlow Core Base兼容，而Advanced Automation增加了基于規(guī)則的工作流程功能，可以實現(xiàn)完全靈活的、基于規(guī)則的可變工作流程；Hybrid的Cloudflow是基于新的HTML5瀏覽器的工作流程平臺，支持開放的JSON REST API和NoSQL數(shù)據(jù)庫，因此也更加容易繼承其他基于云的解決方案和服務，這個平臺將本地處理與完成處理結合為一種混合的模式，它的基礎是Cloudflow Workspace，目前可采用的模塊包括Cloudflow Proofscope（用于軟打樣），Cloudflow Proofscope Live（用于PDF編輯），Cloudflow Printplanner（用于排版和VDP），Cloudflow DAM，Cloudflow Pre Press Workflow和Cloudflow RIP；Kodak的Prinergy Workflow 6，這款產(chǎn)品開發(fā)了三年，它的最大變化之處在于新的基于瀏覽器的簡化用戶界面，使用戶體驗更好；Ricoh的TotalFlow Procee Director V 3；還有H P推出的最新版本的SmartStream Production Center等。

3.最新發(fā)展方向

以上兩類生產(chǎn)工作流程系統(tǒng)都取得了長足的發(fā)展，廠商最近的精力大部分都集中在提高工作流程的自動化水平，降低成本，縮短轉版時間等方面。因為隨著市場需求的變化，對于過程自動化的需要是印刷服務供應商生存的關鍵。不僅是因為它幫助供應商滿足了新的需求，也幫助他們減少了錯誤出現(xiàn)幾率和成本。

印刷是與信息技術結合相當緊密的行業(yè)，而云技術的應用使得業(yè)務和生產(chǎn)管理解決方案更好地融入到了數(shù)字化工作流程中。比如利用云來改善印刷文件的接入性，使管理者可以隨時隨地通過各種瀏覽器，包括手機和平板電腦來獲取生產(chǎn)數(shù)據(jù)，很好地將他們從生產(chǎn)現(xiàn)場中解放出來。基于云的解決方案還可以利用光譜色彩管理的數(shù)據(jù)庫來確保不同地點、不同類型介質和不同輸出設備之間色彩的一致性。采用基于云的解決方案有很大的成本優(yōu)勢，也可能改變印刷的業(yè)務模式。比如PitaFlow，按照使用席位、用量和功能收費；OneFlowCloud則是根據(jù)交易收費，交易費用則是跟產(chǎn)量有關，隨著產(chǎn)量的上升，每次交易費用就會降低。

一些思考

在數(shù)字化、網(wǎng)絡化的印刷時代，印刷已經(jīng)不再是單純的“印刷”，而是要利用數(shù)字技術的優(yōu)勢，把自己定位于客戶的服務單位，滿足客戶與印制相關的全面需求。

要實現(xiàn)這樣的結果將有賴于技術供應商在解決方案上的進展，體現(xiàn)出集成、自動化和市場導向的趨勢。這些解決方案將包括網(wǎng)絡印刷、MIS、生產(chǎn)流程等，這些功能可以單獨部署，也可以集成部署，但它們之間都可以達到無縫自動銜接。通過網(wǎng)絡門戶拓展業(yè)務范圍；印刷企業(yè)的網(wǎng)絡門戶通過互聯(lián)網(wǎng)讓用戶參與到作業(yè)生產(chǎn)中，用戶可以遠程提交作業(yè)并核準頁面，提高與用戶的溝通效率；網(wǎng)絡訂單或遠程作業(yè)可以自動轉化為生產(chǎn)流程作業(yè)，生產(chǎn)流程可以將作業(yè)生產(chǎn)狀態(tài)反饋到網(wǎng)絡門戶；自動化的生產(chǎn)流程根據(jù)預定的生產(chǎn)要求自動完成處理流程，提高生產(chǎn)效率。MIS系統(tǒng)可以監(jiān)控網(wǎng)絡訂單和遠程作業(yè)，將它們轉化成MIS訂單，進而做生產(chǎn)計劃?；旌仙a(chǎn)流程可以根據(jù)預先設定的條件，將作業(yè)分配到數(shù)字印刷或膠印流程。這些融合的解決方案可以幫助印刷供應商擴展服務范圍，開發(fā)新的客戶，提高運營效率，降低整體開銷和提高營業(yè)利潤，從而成為全能印廠，實現(xiàn)印刷與數(shù)字、網(wǎng)絡相融合，拓展印刷企業(yè)網(wǎng)絡服務能力，實現(xiàn)線上線下業(yè)務的融合，進行企業(yè)資源計劃，實現(xiàn)自動化生產(chǎn)，使生產(chǎn)管理體系透明化，使印刷企業(yè)在產(chǎn)品設置、運營效率和業(yè)務能力方面形成獨有優(yōu)勢。endprint