張德強(qiáng)

成為世界一流核物理權(quán)威

吳健雄，1912年出生在江蘇省蘇州太倉(cāng)市瀏河鎮(zhèn);1929年，以優(yōu)異成績(jī)從蘇州女師畢業(yè)并被保送到中央大學(xué)（現(xiàn)南京大學(xué)）;1934年，從中央大學(xué)畢業(yè)后到浙江大學(xué)當(dāng)了一年多助教;1936年，得到叔叔的資助到美國(guó)讀書(shū)。在美國(guó)，她創(chuàng)造了核物理研究領(lǐng)域的奇跡。

吳健雄到達(dá)美國(guó)舊金山時(shí)，加州大學(xué)柏克萊分校已開(kāi)學(xué)。當(dāng)時(shí)的柏克萊雖然不像哈佛、耶魯?shù)让Ｓ杏凭玫臍v史，卻有一批年輕而具有頂尖水平的物理學(xué)家，如發(fā)明和建造回旋加速器的35歲的勞倫斯、被譽(yù)為美國(guó)“原子彈之父”的28歲的奧本海默等。吳健雄很快發(fā)現(xiàn)柏克萊物理系有著無(wú)可抗拒的吸引力，這正是她夢(mèng)寐以求的探索科學(xué)知識(shí)的圣地。因此，她決定留在柏克萊。

1938年，當(dāng)吳健雄正式開(kāi)始做原子核物理實(shí)驗(yàn)時(shí)，這還是一個(gè)全新的領(lǐng)域。1939年，由塞格瑞指導(dǎo)吳健雄進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)，正是研究鈾原子核分裂的產(chǎn)物，它的一項(xiàng)結(jié)果為美國(guó)制造原子彈的“曼哈頓計(jì)劃”做出了重要貢獻(xiàn)。1940年，吳健雄獲得博士學(xué)位，她的學(xué)位論文發(fā)表在物理學(xué)界最權(quán)威的《物理評(píng)論》上。

由于在原子核分裂和放射性同位素方面的杰出貢獻(xiàn)，當(dāng)時(shí)吳健雄已成為奧本海默等許多大科學(xué)家心目中的“權(quán)威專家”。這時(shí)的吳健雄已成為柏克萊的一個(gè)傳奇人物，當(dāng)?shù)貓?bào)紙對(duì)她有專題報(bào)道，中國(guó)國(guó)內(nèi)也開(kāi)始用“中國(guó)居里夫人”稱呼她。

情定袁世凱后人

年輕時(shí)代的吳健雄，對(duì)人生、未來(lái)、愛(ài)情都有很高的期望。吳健雄的丈夫是袁世凱的后人——華裔美國(guó)物理學(xué)家袁家騮、袁世凱次子袁克文的兒子。

大概是吳健雄“物理女皇”王冠上的寶石太璀璨奪目，以致她的先生顯得些微暗淡了。袁家騮幼時(shí)在河南老家讀書(shū)，13歲時(shí)到天津上南開(kāi)中學(xué)，后入燕京大學(xué)攻讀物理，在燕大校長(zhǎng)司徒雷登的幫助下得獎(jiǎng)學(xué)金赴美深造。聰明伶俐、才華橫溢的袁家騮雖出身顯赫，但為人謙和、待人有禮、廣結(jié)善緣。

吳健雄與袁家騮的結(jié)合頗具戲劇性。1936年8月，吳健雄到柏克萊，經(jīng)友人介紹認(rèn)識(shí)了一名留學(xué)生，也是學(xué)物理的，叫袁家騮。吳健雄想?yún)⒂^學(xué)校的物理系，袁家騮即充當(dāng)向?qū)?。學(xué)校原子實(shí)驗(yàn)設(shè)備的完善和精良吸引了吳健雄，她毅然改變東去的計(jì)劃，決定留在柏克萊，遂與袁家騮成了同窗。在柏克萊期間，吳健雄和袁家騮同班上課，交往密切。

吳健雄愛(ài)穿中國(guó)的高領(lǐng)旗袍，更顯女性的柔媚。加之她氣質(zhì)典雅、舉止不凡，因此格外引人矚目。由于才貌出眾，在一大批研究生當(dāng)中，吳健雄受到許多人的愛(ài)慕。其中一位，便是后來(lái)在美國(guó)高能物理學(xué)界享有盛名、創(chuàng)立美國(guó)費(fèi)米國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的威爾森。不過(guò)，在眾多追求者當(dāng)中，吳健雄只對(duì)袁家騮情有獨(dú)鐘。1942年5月30日，吳健雄在30歲生日的前一天與袁家騮結(jié)婚了?；槎Y是在袁家騮的指導(dǎo)教授、諾貝爾獎(jiǎng)得主密立肯家中進(jìn)行的，隆重而又簡(jiǎn)樸。

婚后，他們相親相愛(ài)。袁家騮恪盡丈夫的職守，還延攬?zhí)幕顑?，勇?dāng)家庭“婦男”，練就十八般武藝，洗衣、帶孩子，以至下廚。袁家騮烹飪的代表作是紅燒獅子頭。他盡可能地讓吳健雄全身心地從事研究。結(jié)婚后不到半年，因工作關(guān)系，他們成了牛郎織女，一個(gè)在普林斯頓大學(xué)，一個(gè)在麻州史密斯學(xué)院，各自從事自己的教學(xué)或研究。只有周末，兩人才在紐約相會(huì)。盡管家中許多事多為吳健雄做主，但她對(duì)丈夫有種天性的依賴。每遇到棘手的事，她總對(duì)人說(shuō)：“等家騮再說(shuō)?！彼Ｏ蛉丝湟骸拔矣幸粋€(gè)很體諒我的丈夫，他也是物理學(xué)家。我想，如果可以讓他回到他的工作中不受打擾，他一定會(huì)比什么都高興?！?/p>

參與“曼哈頓計(jì)劃”

美國(guó)原子彈的制造，出自一個(gè)被稱之為“曼哈頓”的科學(xué)計(jì)劃。這個(gè)改變了人類歷史進(jìn)程的計(jì)劃，集合了當(dāng)時(shí)許多第一流的科學(xué)精英。吳健雄就是其中之一。

核爆炸引燃容易，但是，核爆炸后會(huì)被核爆炸引起的反應(yīng)所阻止。美國(guó)“曼哈頓計(jì)劃”中，這一中斷過(guò)程是難以解決的。當(dāng)時(shí)，原子彈研究是世界領(lǐng)先的科技，原子彈核爆炸的連續(xù)性是難以解決的世界性頂尖難題。作為總負(fù)責(zé)人，奧本海默把這一難題交給了他心目中最權(quán)威的核科學(xué)家吳健雄。

吳健雄是參與“曼哈頓計(jì)劃”的唯一的女科學(xué)家，她所從事的工作，更是該計(jì)劃最為核心的部分。參與“曼哈頓計(jì)劃”，一方面，是由于吳健雄在核物理研究上已有重要成就;另一方面，也由于奧本海默對(duì)吳健雄的特別贊賞和認(rèn)可。雖然那時(shí)吳健雄剛?cè)鲱^，但她已經(jīng)是世界級(jí)大科學(xué)家心中的權(quán)威專家了。正因如此，吳健雄才能以一個(gè)初到美國(guó)、不具備美國(guó)國(guó)籍的外國(guó)人身份參與到美國(guó)如此機(jī)密的國(guó)防科學(xué)計(jì)劃之中，并負(fù)責(zé)最機(jī)密、最尖端的難題部分。

最終，吳健雄成為世界上第一位解決核反應(yīng)連續(xù)性這個(gè)難題的科學(xué)家。吳健雄解決了核反應(yīng)連續(xù)性這個(gè)難題之后，再?zèng)]有任何科學(xué)家對(duì)此做出繼續(xù)探索，因?yàn)樗墓ぷ饕呀?jīng)十分完美地解決了這一難題。

證明“宇稱不守恒”定理

1956年春季，吳健雄和袁家騮曾計(jì)劃先到瑞士日內(nèi)瓦出席高能物理會(huì)議，然后再到東亞地區(qū)進(jìn)行一趟演講旅行。就在此時(shí)，紐約州立大學(xué)石溪分校的楊振寧和哥倫比亞大學(xué)的李政道向吳健雄提出，要求讓袁家騮一個(gè)人前去，而讓吳健雄前往華盛頓做實(shí)驗(yàn)，以驗(yàn)證他們的“宇稱不守恒”理論。

1957年1月15日，經(jīng)過(guò)艱苦的努力，吳健雄的實(shí)驗(yàn)多次證實(shí)了楊振寧、李政道的設(shè)想。她將實(shí)驗(yàn)報(bào)告整理成論文，寄到了《物理評(píng)論》雜志社。同一天，哥倫比亞大學(xué)為這項(xiàng)新的發(fā)現(xiàn)史無(wú)前例地舉行了一場(chǎng)記者會(huì)。第二天，《紐約時(shí)報(bào)》以頭版報(bào)道了吳健雄實(shí)驗(yàn)的結(jié)果。消息傳出后，世界各地的科學(xué)家都奔往吳健雄所在的實(shí)驗(yàn)室看這一實(shí)驗(yàn)成果。吳健雄也接到無(wú)數(shù)大學(xué)和實(shí)驗(yàn)機(jī)構(gòu)的邀請(qǐng)，要她去講述她的實(shí)驗(yàn)結(jié)果。

1957年10月，吳健雄在紐約州北部一所大學(xué)講課時(shí)，突然接到奧本海默打來(lái)的電話。從奧本海默的電話中，吳健雄獲悉楊振寧、李政道因?yàn)樘岢觥坝罘Q不守恒”理論而獲得當(dāng)年的諾貝爾獎(jiǎng)。

那時(shí)候，還擔(dān)任著普林斯頓高等研究所所長(zhǎng)的奧本海默為此特別舉行了一次晚宴，邀請(qǐng)吳健雄和楊振寧、李政道等人參加。奧本海默表示，這次驗(yàn)證“宇稱不守恒”定律有三個(gè)人功勞最大，除了楊、李之外就是吳健雄，他特別強(qiáng)調(diào)不可忽略吳健雄的貢獻(xiàn)。隨后在晚宴時(shí)，奧本海默特別安排吳健雄坐在他身旁，顯示出對(duì)她的賞識(shí)和照顧。

1958年，美國(guó)科學(xué)院選舉吳健雄博士為院士。她是第一位華裔美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院士，而且還是為數(shù)不多的女性院士。

1975年，吳健雄博士當(dāng)選美國(guó)物理學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)職務(wù)，因此轟動(dòng)整個(gè)世界科學(xué)界。同年，美國(guó)總統(tǒng)福特還在白宮授予她美國(guó)最高科學(xué)榮譽(yù)——國(guó)家科學(xué)勛章。

1978年，吳健雄獲得國(guó)際性沃爾夫基金會(huì)首次頒發(fā)的獎(jiǎng)金。她受聘為南京大學(xué)、北京大學(xué)、中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)等校的名譽(yù)教授以及中國(guó)科學(xué)院高能物理研究所學(xué)術(shù)委員會(huì)委員。

1997年2月16日，吳健雄在美國(guó)紐約去世，終年 85 歲。遵照她本人生前的愿望，吳健雄的骨灰安放在她的故鄉(xiāng)中國(guó)江蘇蘇州太倉(cāng)市瀏河鎮(zhèn)。吳健雄曾就讀過(guò)的母校南京大學(xué)物理系創(chuàng)立了吳健雄圖書(shū)館。1999年，東南大學(xué)在其校園建立了吳健雄紀(jì)念館。此外，東南大學(xué)還創(chuàng)建了吳健雄實(shí)驗(yàn)室和吳健雄學(xué)院，以紀(jì)念這位杰出校友。■