靳 杰
(神威藥業(yè)集團(tuán)有限公司,河北石家莊051430)
超臨界流體萃取技術(shù)(Supercritical Fluid Extraction,SFE)是近30年發(fā)展起來的一種新型分離技術(shù),由于其具有操作方便、能耗低、無污染、分散能力高、制品純度高、無溶劑殘留等優(yōu)點(diǎn),被稱為“綠色分離技術(shù)”。采取現(xiàn)代化的提取分離技術(shù)和制劑工藝等是中藥現(xiàn)代化的一個(gè)重要方面。目前,中藥提取的常規(guī)方法有煎煮法、水蒸餾法和溶劑浸提法等,隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展,超臨界流體萃取的理論和技術(shù)日漸完善。超臨界流體萃取技術(shù)成熟于20世紀(jì)80年代,并逐漸從實(shí)驗(yàn)室研究走向工業(yè)化生產(chǎn)。由于其選擇分離效果好、提取率高、產(chǎn)物沒有有機(jī)溶劑殘留,有利于熱敏性物質(zhì)和易氧化物質(zhì)的萃取,20世紀(jì)80年代中期以來超臨界流體萃取技術(shù)逐步應(yīng)用到中草藥有效成分的提取分離及分析中。
超臨界流體(Supercritical Fluid,SCF或SF)是指超臨界溫度(Tc)和臨界壓力(Pc)狀態(tài)下的高密度流體,例如二氧化碳、氨氣、乙烯、丙烷、丙烯、水等。與常溫常壓下的氣體和液體比較,超臨界流體具有2個(gè)特性:(1)密度接近于液體,具有類似液體的高密度;(2)黏度接近于氣體,具有類似氣體的低黏度。因此,擴(kuò)散系數(shù)約比普通液體大100倍。由于同時(shí)具有類似液體的高密度和類似氣體的低黏度,故超臨界流體既具有液體對溶質(zhì)溶解度較大的特點(diǎn),又具有氣體易于擴(kuò)散和運(yùn)動的特性,其傳質(zhì)速率大大高于液相過程。
物質(zhì)有其固有的臨界溫度(Tc)和臨界壓力(Pc)。圖1為臨界點(diǎn)附近的P-T相圖。若某物的熱力學(xué)狀態(tài)處于臨界點(diǎn)(Tc,Pc)之上時(shí),物質(zhì)便處于超臨界狀態(tài)。在該狀態(tài)下,它既非氣體又非液體,稱為超臨界流體(SCF)。SCF黏度小,擴(kuò)散系數(shù)大,具有良好的溶解特性和傳質(zhì)特征,兼有氣體和液體的優(yōu)點(diǎn)。SCF既有與氣體相當(dāng)?shù)母邼B透力和低黏度,又兼有與液體相近的密度和對物質(zhì)優(yōu)良的溶解能力,還具有比液體分子大得多的能量和作用力。超臨界流體能溶解于液相,從而降低與之相平衡的液體的黏度和表面張力,并提高整個(gè)平衡液體相的擴(kuò)散系數(shù),因而可以方便于調(diào)節(jié)溫度、壓力,使超臨界流體的密度連續(xù)變化,使溶解能力在很大范圍內(nèi)得到調(diào)節(jié)。SCF對溶質(zhì)的溶解度取決于其密度。密度越高,溶解度越大。當(dāng)改變壓力時(shí),其密度即發(fā)生改變,從而導(dǎo)致溶解度發(fā)生變化。中藥中的許多成分都能被其溶解,并且隨著壓力的增大,溶解度增加。
超臨界流體(SCF)的特性如表1所示。
表1 超臨界流體(SCF)的特性
由以上特性可以看出,超臨界流體兼有液體和氣體的雙重特性,擴(kuò)散系數(shù)大、黏度小、滲透性好,與液體溶劑相比,可以更快地完成傳質(zhì),達(dá)到平衡,促進(jìn)高效分離過程的實(shí)現(xiàn)。
超臨界流體萃?。⊿FE)是利用超臨界狀態(tài)下的流體作為萃取溶劑,從液體或固體物料中萃取出某種或某些組分的一種新型分離技術(shù)。從原料中萃取溶質(zhì),然后升高溫度或降低壓力,使溶質(zhì)和溶劑分離,從而達(dá)到萃取的目的。超臨界流體可以是單一的,也可以是復(fù)合的。添加適量的夾帶劑可以大大增加其溶解性和選擇性。由于它能同時(shí)完成萃取和蒸餾操作,因此與傳統(tǒng)的分離方法相比,具有分離效率高、操作周期短、傳質(zhì)速率快、滲透能力強(qiáng)、蒸發(fā)潛熱低、選擇性易于調(diào)節(jié)等優(yōu)點(diǎn)。可作為超臨界萃取的溶劑種類有很多,例如二氧化碳、一氧化氮、六氟化硫、己烷、庚烷、氨、二氯二氟甲烷等,但目前研究最多的是CO2。由于CO2具有無色無毒、無腐蝕、化學(xué)惰性、使用安全、對大多數(shù)物質(zhì)不反應(yīng)、易制成高純度的氣體、價(jià)廉等優(yōu)點(diǎn),且臨界壓力(7.37 MPa)較低、臨界溫度(31.7℃)接近于常溫,因此實(shí)用價(jià)值最大,是目前首選的清潔型工業(yè)萃取劑。
在一定的溫度(Tc=31.3℃)和壓強(qiáng)(Pc=7.158 MPa)以上時(shí),CO2將處于超臨界狀態(tài),這時(shí)CO2的物理性質(zhì)既不完全與液態(tài)相似,也不完全與氣態(tài)相似,表現(xiàn)為:(1)具有與氣態(tài)時(shí)相當(dāng)?shù)臐B透力和低黏度;(2)具有與液態(tài)相近的密度和優(yōu)良的溶解能力;(3)對溶質(zhì)的溶解能力取決于密度的大小,壓強(qiáng)或溫度的微小改變會引起密度發(fā)生明顯變化,從而導(dǎo)致溶解度發(fā)生變化。
圖2為加有等密度線的CO2相平衡圖。超臨界CO2流體萃?。⊿FE)分離過程的原理是利用超臨界流體的溶解能力與其密度的關(guān)系,即利用壓力和溫度對超臨界流體溶解能力的影響而進(jìn)行的。在超臨界狀態(tài)下,將超臨界流體與待分離的物質(zhì)接觸,使其有選擇性地把極性大小、沸點(diǎn)高低和分子量大小的成分依次萃取出來。當(dāng)然,對應(yīng)各壓力范圍所得到的萃取物不可能是單一的,但可以通過控制條件得到最佳比例的混合成分,然后借助減壓、升溫的方法使超臨界流體變成普通氣體,使被萃取物質(zhì)完全或基本析出,從而達(dá)到分離提純的目的,所以超臨界CO2流體萃取過程是由萃取和分離過程組合而成的。
圖2 加有等密度線的CO2相平衡
超臨界CO2流體兼具氣體和液體的特性,溶解能力強(qiáng),傳質(zhì)性能好,加之其無毒、惰性、無殘留等一系列優(yōu)點(diǎn),以CO2為工作介質(zhì),廣泛應(yīng)用于食品、香料、醫(yī)藥等行業(yè)。
萃取裝置的組成設(shè)備為二萃二分,是帶尾氣循環(huán)利用的中型生產(chǎn)設(shè)備,采用不銹鋼制造容器及管道。萃取裝置主要有萃取罐、預(yù)熱器、一級分離器、一級蒸發(fā)器、二級分離器、二級蒸發(fā)器、過濾器、預(yù)冷器、中間儲罐、過冷器、二氧化碳加壓泵、尾氣儲罐、冷熱水循環(huán)系統(tǒng)、清洗系統(tǒng)、快開提升裝置、起吊裝置、電控系統(tǒng)、操作平臺、管道等組成。萃取裝置工作原理如圖3所示。二氧化碳?xì)馄績Σ氐腃O2經(jīng)進(jìn)氣管道進(jìn)入預(yù)冷器,在預(yù)冷器內(nèi)換熱冷凝成液態(tài)CO2流入CO2中間儲罐。中間儲罐設(shè)有液位計(jì),可現(xiàn)場觀察儲罐內(nèi)CO2的貯量,同時(shí)也可通過控制室的顯示屏觀察儲罐內(nèi)CO2的貯量。中間儲罐是內(nèi)外雙層結(jié)構(gòu),外層為冷卻保溫夾套,內(nèi)層為容器主體,內(nèi)置溫度傳感器,頂部設(shè)置壓力傳感器和現(xiàn)場壓力表,儲罐內(nèi)的壓力可分為現(xiàn)場顯示和控制室顯示。通過控制預(yù)冷器冷凍液流量,控制CO2為液態(tài)進(jìn)入CO2中間儲罐。通過控制儲罐外層水夾套內(nèi)冷凍液流量,也能確保儲罐內(nèi)CO2始終為液態(tài)。為充分發(fā)揮二氧化碳加壓泵的效率,儲罐內(nèi)的CO2在進(jìn)入加壓泵前,由過冷器再次冷卻,實(shí)現(xiàn)過冷后流入加壓泵打出,進(jìn)入預(yù)熱器,液態(tài)的CO2經(jīng)預(yù)熱器加熱至32℃左右(按用戶工藝要求執(zhí)行)轉(zhuǎn)化為超臨界狀態(tài)進(jìn)入萃取罐。超臨界狀態(tài)的CO2在萃取罐內(nèi)對物料進(jìn)行萃取,達(dá)到設(shè)定的工藝參數(shù)后攜帶萃取物的CO2由調(diào)節(jié)閥控制流量進(jìn)入一級分離器進(jìn)行分離。在一級分離器內(nèi)達(dá)到設(shè)定的工藝參數(shù)后,分離出需要的產(chǎn)品。根據(jù)需要將部分?jǐn)y帶萃取物的超臨界CO2由調(diào)節(jié)閥控制流量大小進(jìn)入二級分離器進(jìn)行二次分離。在二級分離器內(nèi)達(dá)到設(shè)定的工藝參數(shù)后,氣體CO2進(jìn)入循環(huán)管路,進(jìn)行循環(huán)萃取。
圖3 萃取裝置工作原理圖
該套設(shè)備高壓容器較多,使用過程中必須嚴(yán)格控制與其接觸的介質(zhì)的氯離子含量,氯離子含量不大于25 mg/L,否則會發(fā)生危險(xiǎn)。而且,設(shè)備使用過程中必須按壓力容器相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)要求使用,并經(jīng)行業(yè)主管部門的定期檢驗(yàn)。
(1)低溫條件下萃取。超臨界CO2萃取在較低溫度(35~40℃)及CO2氣體籠罩下進(jìn)行提取,可以有效地防止熱敏性成分的氧化和逸散,能較完好地保存中藥有效成分不被破壞,不發(fā)生次生化。因此,特別適合于對熱敏感性強(qiáng)、容易氧化分解破壞的成分的提取。
(2)使用SFE是最干凈的提取方法。CO2是一種不活潑的氣體,萃取過程中不發(fā)生化學(xué)反應(yīng),且屬于不燃性氣體,無味、無臭、無毒,而且全過程不用有機(jī)溶劑。因此,萃取物絕無殘留溶媒,同時(shí)也防止了提取過程中對人體的毒害和對環(huán)境的污染。
(3)超臨界CO2還具有抗氧化、滅菌等作用,有利于保證和提高產(chǎn)品的質(zhì)量。
(4)提取時(shí)間快,生產(chǎn)周期短。超臨界CO2提取循環(huán)一開始,分離便開始進(jìn)行。一般提取10 min就有成分分離析出,2~4 h左右便可完全提取。同時(shí),它不需濃縮等步驟,即使加入夾帶劑,也可通過分離功能除去,或只需簡單濃縮。
(5)萃取和分離合二為一,當(dāng)飽含溶解物流經(jīng)分離器時(shí),由于壓力下降使得CO2與萃取物迅速成為兩相(氣液分離)而立即分開,不僅萃取效率高,而且能耗較少,節(jié)約成本。
(6)萃取能力強(qiáng),提取率高。用超臨界CO2提取中藥有效成分,在最佳工藝條件下,能將所需提取的成分幾乎完全提取,從而大大提高了產(chǎn)品收率及資源的利用率。
(7)超臨界CO2提取工藝流程簡單,操作參數(shù)容易控制,操作方便,能保證有效成分及產(chǎn)品質(zhì)量的穩(wěn)定性,節(jié)省大量的勞動力和有機(jī)溶劑,減少三廢污染,這無疑為中藥現(xiàn)代化提供了一種高效的提取、分離、制備及濃縮的新方法。
(8)CO2價(jià)格便宜,純度高,容易取得,且可在生產(chǎn)過程中循環(huán)使用,從而降低了成本。
(9)超臨界CO2還可直接從單方或復(fù)方中藥中提取不同的部位或直接提取浸膏進(jìn)行藥理篩選,開發(fā)新藥,大大提高了新藥的篩選速度。此外,該方法可以提取許多傳統(tǒng)方法提不出來的物質(zhì),且較易從中藥中發(fā)現(xiàn)新成分,從而發(fā)現(xiàn)新的藥理藥性,開發(fā)新藥。
(10)超臨界CO2萃取應(yīng)用于分析或與GC、IR、MS、LC等聯(lián)用成為一種高效的分析手段,將其用于中藥質(zhì)量分析,能客觀地反映中藥中有效成分的真實(shí)含量。
(11)經(jīng)藥理、臨床證明,超臨界CO2提取中藥,不僅工藝上優(yōu)越,質(zhì)量穩(wěn)定,且標(biāo)準(zhǔn)容易控制,其藥理、臨床效果能夠得到保證。
其使用范圍有:(1)萃取速度高于液體萃取,特別適合于固態(tài)物質(zhì)的分離提取;(2)在接近常溫的條件下操作,能耗低于一般精餾蒸發(fā),適合于熱敏性物質(zhì)和易氧化物質(zhì)的分離;(3)適合于揮發(fā)性物質(zhì)的分離。
近年來,超臨界流體萃取研究開發(fā)仍主要集中于單味藥,而復(fù)方的研究與開發(fā)僅有少量報(bào)道。
2.3.1 在單味藥提取分離中的應(yīng)用
西德Saarland大學(xué)的Stahl教授對許多藥用植物采用SFE法對其有效成分(如各種生物堿、芳香性及油性組分)實(shí)現(xiàn)了滿意的分離。日本學(xué)者宮地洋等從藥用植物蛇床子、桑白皮、甘草根、紫草、紅花、月見草中提取了有效成分。目前,為實(shí)現(xiàn)對中藥的生物堿、黃酮、皂苷類等極性大的有效成分的提取,通過添加夾帶劑及增加壓力而改善流體溶解性質(zhì)的研究亦受到重視。
2.3.2 在復(fù)方提取分離中的應(yīng)用
傳統(tǒng)中醫(yī)藥理論是以整體觀念為指導(dǎo)思想,中藥在臨床上的應(yīng)用主要以復(fù)方形式給藥,復(fù)方應(yīng)混合提取。復(fù)方中有效成分或有效部位組成復(fù)雜,提取難度較大,鑒別困難,如何將超臨界流體萃取應(yīng)用到中藥復(fù)方的提取過程中還有一系列問題待進(jìn)一步研究和探討。葛發(fā)歡等研究了復(fù)方丹參、降香的超臨界CO2萃取方法。郁威等研究了在不同工藝條件下用超臨界CO2萃取法分別對單味當(dāng)歸、單味川芎和復(fù)方當(dāng)歸、川芎進(jìn)行萃取,結(jié)果發(fā)現(xiàn)復(fù)方產(chǎn)物的提取率明顯高于單味產(chǎn)物的提取率之和。
提高萃取效率的方法除了適當(dāng)提高萃取壓力、選取合適的萃取溫度和增大超臨界流體流量之外,還可以采用加入適量的夾帶劑、利用高壓電場和超聲波等措施。此外,還有一些強(qiáng)化措施,包括攪拌、增加流量或采用移動床等,都是為了達(dá)到減少萃取中外擴(kuò)散阻力的目的。
在超臨界液體的萃取加工過程中,如果使用單一組分的純氣體,比如CO2、二氧化硫、氯氟烴等,往往會遇到物料在超臨界態(tài)流體中溶解度太低、選擇性不高、溶解度對溫度、壓力變化不敏感等問題,從而使分離操作的能耗增加,時(shí)間延長,產(chǎn)品純度不高。因此,單一組分作為超臨界流體,在實(shí)踐中表現(xiàn)出很大的局限性。所以,在實(shí)際操作中,往往在超臨界流體中添加輔助溶劑(entrainer,又稱助溶劑或夾帶劑)以提高溶解度,增加物質(zhì)溶解度的選擇性。一般情況下,少量輔助溶劑對溶劑密度的影響不大,但是加入輔助溶劑對臨界參數(shù)的改變則非常顯著。
表2為幾個(gè)超臨界流體萃取輔助劑的實(shí)例。
在選擇萃取劑時(shí)應(yīng)注意以下幾點(diǎn):(1)在萃取階段,夾帶劑與溶質(zhì)的相互作用是首要的,即夾帶劑的加入能使溶質(zhì)的溶解度較大幅度提高。(2)在溶質(zhì)再生(分離)階段,夾帶劑應(yīng)易于與溶質(zhì)分離。(3)在分離涉及人體健康的產(chǎn)品時(shí),如藥品、食品等,還需注意夾帶劑的毒性問題。
表2 常見的超臨界流體萃取輔助劑
高壓脈沖電場可顯著改善萃取溶質(zhì)與膜脂等成分的互溶速率及通過細(xì)胞壁物質(zhì)的傳質(zhì)能力,從而提高萃取效率。寧正祥等用高壓脈沖電場強(qiáng)化超臨界CO2萃取荔枝種仁精油,在300 MPa以下時(shí),高壓脈沖處理可明顯改善超臨界萃取效率,尤其是在萃取率低于80%時(shí),高壓脈沖電場效果顯著。
在超臨界流體萃取天然生物資源活性有效成分的過程中,采用強(qiáng)化措施減少萃取的外擴(kuò)散阻力往往能取得很好的萃取效果。方瑞斌等用超聲波強(qiáng)化超臨界CO2萃取紫杉醇。
超臨界CO2萃取技術(shù)并非是完美的,也存在著自身不可克服的問題,具體表現(xiàn)為:
(1)對極性大、分子量超過500的物質(zhì),需要夾帶劑或在很高的壓力下進(jìn)行萃取,這就需要選擇合適的夾帶劑或增加高壓設(shè)備。
(2)對于成分復(fù)雜的原料,單獨(dú)采用SPE-CO2技術(shù)往往滿足不了純度的要求,需要與其他分離手段聯(lián)用。
(3)從設(shè)備上講,SFE裝置需要高壓設(shè)備,從安裝到投入使用,再到使用過程中的維護(hù),整個(gè)過程對工程技術(shù)的要求較高,安全問題十分突出,且價(jià)格較昂貴。
(4)盡管目前實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行了大量的研究,積累了一些經(jīng)驗(yàn)和數(shù)據(jù),但是有關(guān)SFE技術(shù)的工業(yè)化研究還比較薄弱。要想應(yīng)用到工業(yè)化大生產(chǎn)中,還有大量的基礎(chǔ)研究和化學(xué)工程方面的問題需要解決。
(5)SC-CO2萃取裝置在更換產(chǎn)品時(shí)清洗比較困難,萃取產(chǎn)物的收集必須在無菌箱中進(jìn)行,存在裝卸料的連續(xù)化問題及設(shè)備一次性投資較大的問題等。
(6)超臨界萃取技術(shù)是近幾十年才發(fā)展起來的一項(xiàng)新技術(shù),技術(shù)理論尚不成熟,尤其是還沒有公認(rèn)的萃取過程的熱力學(xué)模型。而且工藝技術(shù)要求較高,相關(guān)的技術(shù)人員還有待培養(yǎng),經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)資料都有待積累。
超臨界流體萃取技術(shù)是近20年來國際上迅速發(fā)展的化工分離高新技術(shù),雖然其在許多方面已得到應(yīng)用,但還遠(yuǎn)沒有發(fā)揮其應(yīng)有的作用。這主要是因?yàn)槟壳皩ΤR界流體性質(zhì)的認(rèn)識還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。隨著人們認(rèn)識的深入,SFE技術(shù)在中藥領(lǐng)域的應(yīng)用正日益受到重視,從理論和應(yīng)用上都已經(jīng)證明了其在中藥領(lǐng)域有著越來越廣泛的應(yīng)用前景。
近些年來,出現(xiàn)了一些SFE技術(shù)與其他技術(shù)的在線耦合方法,如超臨界CO2流體萃取—?dú)庀嗌V聯(lián)用、超臨界CO2流體萃取—液相色譜聯(lián)用,這些聯(lián)用技術(shù)使得萃取物萃取后不用轉(zhuǎn)移即可進(jìn)行直接分析,將氣相色譜或液相色譜用作檢測手段,可以充分發(fā)揮這些現(xiàn)代分析技術(shù)的優(yōu)點(diǎn),對萃取效率、萃取物組分、有效成分含量以及萃取物純度等進(jìn)行深入研究,進(jìn)而進(jìn)行準(zhǔn)確的定量分析,并以直觀的色譜圖反映出來。除此之外,還出現(xiàn)了超臨界CO2流體萃取—紅外聯(lián)用、超臨界CO2流體萃取—質(zhì)譜聯(lián)用等技術(shù),SFE法還可以與各種分離手段聯(lián)用,出現(xiàn)了超聲強(qiáng)化SFE技術(shù)。這些聯(lián)用技術(shù)可以解決單獨(dú)采用SFE法萃取中藥時(shí),由于中藥成分復(fù)雜、近似化合物多、萃取物純度不高等問題。這些新技術(shù)對于促進(jìn)超臨界CO2萃取技術(shù)應(yīng)用的發(fā)展具有重要意義,也是今后研究中草藥分析的發(fā)展方向之一。
超臨界CO2萃取分離技術(shù)是一項(xiàng)獲得健康、安全、高品質(zhì)產(chǎn)品和對環(huán)境友好的高新技術(shù)。隨著人們對自身健康的重視和環(huán)境保護(hù)意識的日益加強(qiáng),以及世界各地對藥品、食品管理衛(wèi)生越來越嚴(yán)格,預(yù)計(jì)超臨界CO2萃取分離技術(shù)在今后將得到廣泛的應(yīng)用,超臨界CO2萃取產(chǎn)品也將成為人們首選的健康產(chǎn)品。
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