李梅

科幻大片《阿凡達(dá)》相信很多人都看過(guò)，那些在夜間熠熠生輝、變幻莫測(cè)、美輪美奐的花草，有沒有給你留下深刻印象和美妙觀感？其實(shí)，影片中的發(fā)光植物絕非空想產(chǎn)物，為電影做科學(xué)設(shè)計(jì)的科學(xué)家們也紛紛“招供”，電影里潘多拉星球上出現(xiàn)的所有植物的創(chuàng)作靈感皆源自地球。你還別說(shuō)，自然界中會(huì)發(fā)光的植物還真不少呢！

迷人的古巴“夜皇后”

在古巴，生長(zhǎng)著一種奇異的植物，晚間盛開的花朵紫中透紅，還不時(shí)閃爍著明亮的光芒。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像是灑落在地上的萬(wàn)點(diǎn)星火，又仿佛是千萬(wàn)只螢火蟲在田野上翩飛起舞，熒光燦燦。因此，當(dāng)?shù)厝藗兘o這種植物冠以“夜皇后”的美名。

“夜皇后”每年在盛夏開花，花在夜晚開放，盛開一夜，一旦東方破曉，花朵就好像完成了使命，很快凋謝，熒光也隨之熄滅。此花開放時(shí)之所以明滅閃爍，是因?yàn)榛ò旰突ㄈ镏芯奂罅康牧?，磷和空氣一接觸就會(huì)發(fā)光，加上潮濕溫暖的海風(fēng)吹來(lái)，磷光便時(shí)明時(shí)滅。

能治病的“亮樹”

幾年前，在江蘇省丹徒縣高橋地區(qū)生長(zhǎng)著一棵“亮樹”，在漆黑的夜晚閃爍著淡藍(lán)色光芒，即使狂風(fēng)暴雨時(shí)光亮也不熄滅。更有意思的是，生長(zhǎng)“亮樹”的村莊里有位老大娘患腹痛且久治不愈，她聽信民間“亮樹”能治腹痛的傳說(shuō)，就將樹的發(fā)光部分取下，每天煎湯服用，不久腹痛便漸漸好了。這件奇事引起了科學(xué)家的極大興趣，經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，光亮的制造者是一種名叫“假蜜環(huán)菌”的發(fā)光真菌。由于它的初生菌絲體能發(fā)出淡藍(lán)色亮光，所以又叫“亮菌”。亮菌的菌絲中含有亮菌甲素，對(duì)膽囊炎有很好的療效，而此病正是造成老大娘腹痛的起因。

照明引路的“燈籠樹”

在我國(guó)井岡山地區(qū)，生長(zhǎng)著一會(huì)種發(fā)光的燈籠樹。

燈籠樹吸收土壤里磷質(zhì)的本領(lǐng)很強(qiáng)，并且可以把這些磷質(zhì)從根部運(yùn)輸上來(lái)，分布在樹葉上。到了夜晚，又會(huì)通過(guò)體內(nèi)的化學(xué)反應(yīng)，從葉子上釋放出少量的磷化氫氣體。磷化氫的燃點(diǎn)很低，在空氣中可以自燃并發(fā)出幽藍(lán)的光。在晴朗無(wú)風(fēng)的夜晚，這些冷光聚集起來(lái)，恰似高懸的千萬(wàn)盞小燈籠，為過(guò)往的行人照明引路。

有著美好寓意的“月亮樹”

在貴州省黔南布依族國(guó)家級(jí)森林公園瑤人山上，生長(zhǎng)著一種珍稀的闊葉喬木，當(dāng)?shù)厝私兴霸铝翗洹?。每?dāng)夜幕降臨，葉片邊緣就會(huì)發(fā)出雪亮的熒光，仿佛一個(gè)個(gè)上弦月的弧影群，交相輝映在寂靜的瑤人山間。山風(fēng)吹拂，枝搖葉舞，光影晃動(dòng)，蔚為壯觀。當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為“月亮樹”給瑤人山帶來(lái)吉祥幸福，于是對(duì)它百般呵護(hù)。經(jīng)有關(guān)專家科學(xué)考證，此樹是第四紀(jì)冰川后幾乎已絕跡的珍稀樹種，值得很好地保護(hù)與研究。

溫室植物也愛“閃亮”

有趣的是，不但野生植物會(huì)自然發(fā)光，一些溫室植物也加入了發(fā)光植物的行列。在南京中山植物園1萬(wàn)平方米的大型展覽溫室里，就有兩種會(huì)發(fā)光的蘆薈—— “不夜城”和“唐力士”，它們都來(lái)自南非。晚間，“唐力士”身上那些半透明狀的白刺會(huì)發(fā)出密密麻麻的小白光。原來(lái)，這兩種喜磷肥的植物由于吸收了大量的磷和鈣，植株葉面上那些角質(zhì)層上的白刺就會(huì)在黑暗中透出光來(lái)。

人造發(fā)光植物前景光明

受天然發(fā)光植物的啟示，科學(xué)家早就開始嘗試制造人工發(fā)光植物。早在1983年，生物學(xué)家就成功地將熒火蟲的發(fā)光基因植入煙草植株體內(nèi)，使煙草發(fā)出熒光。這項(xiàng)頗有創(chuàng)意的研究不但營(yíng)造了奇異夜景，更重要的意義在于可以借助安裝在植物細(xì)胞內(nèi)部的“熒光燈”直接觀察植物的生長(zhǎng)發(fā)育。美國(guó)加州發(fā)光植物研究團(tuán)隊(duì)正加緊將這項(xiàng)技術(shù)應(yīng)用于較大的植物和樹木上。盡管將人造發(fā)光植物真正應(yīng)用于生活之中仍面臨很多難題，但前景可謂一片光明。