阿瑟·羅伯特

星期天早上，我的朋友杰明打來電話，約我出去游玩。

半小時后，他開著汽車來到了我家的房前。他坐在方向盤后面，貨車的后面都被密封起來了。

“馬修斯，”杰明朝我眨著眼睛，“真高興你能陪我一起去。今天天氣多好啊，我敢肯定，我們將共度—段美好的時光。”

他把“時光”兩個字說得很重，說完大聲地笑起來。我爬上汽車，和他并排坐下。

“馬修斯，”他說，“你看，我們后面有些客人?！?/p>

“客人？”我透過小窗口向后望去，是三只黑猩猩。它們身上穿著人的衣服，還戴著眼鏡，正津津有味地翻看著百科全書。

杰明說：“它們，將對我的科學實驗起到重要作用。我?guī)У倪@些食品，不是為了填飽肚子，而是為了這次科學項目。”

我問：“你想干什么，我可不會幫你的忙?！?/p>

“我猜到你不會幫我了，”杰明說，“所以才帶上黑猩猩，它們受過很好的訓練?，F(xiàn)在，只有它們才是我最好的助手?！?/p>

我有些擔心起來，“這是什么實驗？”

他鄭重地說：“我打算改變宇宙的時間節(jié)奏?！?/p>

“不，杰明，”我說，“你最好別冒險，快讓我下車?！?/p>

“可是我們已經(jīng)到了，”他說完，就停下了車。我們來到了一大片綠草地的中央。

“馬修斯，快過來?！彼暗馈?/p>

然后，他又對黑猩猩說：“小家伙們，下來吧，到草地上來慶賀?！?/p>

黑猩猩們來到草地上，無憂無慮地翻著跟頭。最大的一頭黑猩猩名叫老K，皮蛋是它的妻子，最小的猩猩杰克是它們的孩子。

我和杰明把東西從車上卸下來，將自行車推到草地上，杰明從車里把三只鼓遞給我，上面各自印著三頭猩猩的照片。它們一看到鼓，都歡天喜地地跳了起來。

杰明躺在草地上，大聲地咀嚼著。他大把大把地將花生扔給猩猩們，它們興奮地在樹枝上蹦跳，跑來跑去。

“馬修斯，”杰明舔著嘴唇，說，“我該向你解釋一下。你要知道，時間不是別的，它只是一種有節(jié)奏的振動。只要我們正確采用了反節(jié)奏，那么，對于任何節(jié)奏都可以進行調(diào)整了。包括時間?！?/p>

我一邊往嘴里塞東西，一邊聽他說下去。

杰明說：“雖然，你只愛玩高爾夫，有時寫些無聊的小說，但對物理的基本概念，你一定是清楚的。比如，有兩列一定波長的光波，它們相互作用的結(jié)果卻產(chǎn)生了陰影；兩個具有一定音高的聲波疊加之后，會產(chǎn)生絕對的寂靜。”

“嗯，”我點著頭，“這些我當然知道，但和時間有什么關(guān)系呢？”

“如果能應(yīng)用干擾使光中止出現(xiàn)黑暗，使聲音暫停出現(xiàn)沉寂，那么，為什么不能引人干擾，使時間暫時中斷，出現(xiàn)遙遠的過去呢？”

他的眼睛發(fā)亮，我知道，杰明不止一次同他的科學界同行們較量過，但是，對方總是舉出反例，讓他認輸。

“可是，”他說，“就算在同仁們面前實驗，他們也不會相信。所以，我在這里對時間節(jié)奏進行干擾，重現(xiàn)過去，這就得用上老K、皮蛋和杰克了?！?/p>

他喝了一口酒，又說：“你看，我還帶來了時間膠囊?！?/p>

“時間膠囊？”

他從口袋里摸出一個拳頭大的東西，看樣子是用白金做的，表面上刻有小字：杰明時間膠囊。

“用它干什么？”我問。

“里面有三卷顯微膠片，最新版的《紐約時報》，我的自傳和科學著作，另外，還有一份聲明，是關(guān)于這個實驗的。里面有一個極其微小的鐳粒。”

杰明指了指前面，說：“看見那些小丘了嗎？不久前，我了解到這里有古代的原始文明，經(jīng)過挖掘，土層中有大量的化石，不過，在以后MJ還會找到別的東西，比如我的時間膠囊。怎么樣？不錯吧？”

他由于沉浸在自己成功的喜悅中，臉上陣陣泛紅。

“原來是這樣?！蔽覒嵟卣f，“你想把時間膠囊事先偷偷埋在這兒，然后，再讓考古學家來挖掘它們，是嗎？你的想法真是可恥！”

杰明紅潤的臉漸漸暗淡下來?！安?，馬修斯，你真叫人失望。我當然不會那么做。我要改變時間的節(jié)奏，讓猩猩帶著我的膠囊，進入到一百萬年以前，然后把時間膠囊放在那里?！?/p>

他望著我，一臉的無辜。

“你知道嗎，我的膠囊一百萬年以前就會在那兒，并且廣直沉睡到現(xiàn)在。考古學家可以證明這一切，當然，還可以根據(jù)鐳的半衰期，準確判斷出它的年代。我是做不了假的，在科學面前，誰也別想做假?！?/p>

“就算這樣，你打算干擾時間的節(jié)奏。但為什么不是明天，不是未來？不去未來看看，而是選擇了一百萬年以前？”

他說：“不，不能那樣。因為未來還沒有經(jīng)歷過，我們不能涉足?！?/p>

說完，他起身向貨車走去，我跟在后面。這時，我才發(fā)現(xiàn)，猩猩們在樹上興奮地鼓噪不休，它們手上抓著什么東西。

“不好，它們在偷喝烈酒。”我說，“它們會喝醉的?！?/p>

杰明正俯身檢查他的儀器，聽到我的話，他迅速地站起來。黑猩猩們正大口地喝著酒，狼吞虎咽，還一邊打著嗝，一邊喘氣，簡直不亦樂乎。

“可惡！”杰明吼道，“趕快把酒瓶搶回來，它們會壞事的?！?/p>

我們跑過去，而它們看見我們就逃，同時，他們爬上了自行車，然后打開馬達，輕輕騎著就能跑得比人還快。

老K騎在最前面，車子向我們直沖而來，后面是皮蛋，杰克坐在最后。它還帶上了它的小鼓，敲得乒乓直響。

“快閃開，馬修斯！”杰明大喊一聲，跳向了一邊，而我則跳到了另一邊。

它們騎著自行車疾馳而過，杰克在后面瘋狂地打著鼓。

杰明摔破了臉，我則一頭撞在樹干上。就在這時，猩猩們繞過橡樹，又重新向我們猛撲過來。

“當心！”我大聲叫道。

我和杰明又紛紛跳開。這時，三只喝得大醉的黑猩猩又駕車向我們駛來，杰克還在拼命地打著鼓。

“當心！”我拼命地大叫，并向一邊跳去。

到底怎么了？我突然想起來，這一切都和我們剛剛經(jīng)歷過的一模一樣，一切都在不斷地重復著。

我恍然大悟，看來，是杰明的機器被卡住了。這樣一來，我們就像重復播放的錄像一樣，只能在原地一遍又一遍地重復著同一件事。

我害怕極了，難道，我們注定要終生這樣循環(huán)下去嗎？“怎么回事？”我大叫起來。

杰明什么也沒有回答，他眼睛緊緊地盯著機器。當一切重復了至少十次以后，黑猩猩們騎的自行車突然急剎住了，然后，它們從車上跳下來，等待我們的數(shù)落。

“噢，天哪，”他輕聲說，“原來是機器沒有完全打開！”他關(guān)掉了機器。

“所以時間不斷地重復了？”我問，“我們被時間卡住了，這有多危險！要是機器老是這樣的話，我們就這樣重復到末日吧。”

“抱歉，任何儀器在剛開始用時，都會有一點失誤。”杰明說。顯然，他自己也嚇得魂不守舍，一通紅的臉上滿是大汗。

“好了，”他檢查了好大一會兒，然后吐了口氣，“現(xiàn)在一切正常了，咱們開始吧。”

他搬著箱子，向小丘走去。猩猩們酒已經(jīng)醒了，現(xiàn)在冷靜下來，都跟著杰明一前一后。杰明拍拍它們的肩，讓它們坐上車，然后又把它們固定在車上。來到小丘，他把百科全書分發(fā)給了它們，它們馬上就高興地咧開了嘴。

“現(xiàn)在它們一切就緒了，”杰明說，“不會再昏頭了?！?/p>

最后，他在車前的籃子里裝上了一些亮晶晶的東西，那就是白金制成的時間膠囊。

杰明對黑猩猩說：“現(xiàn)在，我就要打開機器了。在這小丘上面，時間馬上就會回到一百萬年以前。等我一吹口哨，你們就沖進去，然后到處亂扔時間膠囊?！?/p>

他打開了開關(guān)，小丘上方，頓時大霧迷漫，而且，長著許多稠密高大的植物。

“馬修斯，”杰明大聲喊道，“偉大的時刻到了。我們站的這個地方是現(xiàn)在，而前面，是一百萬年以前。”說著，他長長地吹了一聲口哨，“老K、皮蛋、杰克，上?！?/p>

于是，黑猩猩們騎著自行車奔向了煙霧。它們一邊踩著腳鐙，一邊敲著鼓，正向遠古世界奔馳而去。

我推了杰明一把，顫抖著說，“后面，你看——那里，是未來?！?/p>

杰明轉(zhuǎn)過身來，就在我們身后，和身前距離相等的地方，又出現(xiàn)一個空間的世界，好像是用玻璃和水晶搭成的，遠處，是寬闊的街道，兩旁有無數(shù)尖頂?shù)慕ㄖ?。天空，還有一些不明飛行物悄然滑過。

杰明說：“是諧振儀產(chǎn)生的附加效應(yīng)，天哪，那就是未來的世界……”

突然，身后傳來一陣兇狠的嚎叫，我們又轉(zhuǎn)了回去。就在黑猩猩打鼓前進的樹林后面伸出一個巨獸的頭，它張著血盆大嘴，向下猛沖過來，黑猩猩連忙四處逃散。

它們?nèi)拥袅俗孕熊嚕拥袅斯?，但是沒有扔掉時間膠囊。它們發(fā)出害怕的尖叫聲，向我們這邊奔跑過來。

杰明朝它們大聲嚷著，但它們根本不理會，只是想回到安全的地方來。它們的眼珠子不停地亂轉(zhuǎn)，牙齒打戰(zhàn)，胡亂地沖撞過來，我急忙閃開。

“快躲開，杰明。它們已經(jīng)被嚇得發(fā)狂啦?！?/p>

猩猩們一眨眼工夫就跑到了現(xiàn)在的空間里，但是它們因為太害怕了，并沒有馬上停下來，而是一直向著前方跑，最后，奔向了未來世界。

“天哪，這幾個笨蛋！”杰明絕望地叫道。

他轉(zhuǎn)身向儀器跑去，但是，黑猩猩們已經(jīng)跑到了銀色的世界里。而且，杰克還習慣性地把時間膠囊高高地向上拋。

杰明迅速地關(guān)掉了儀器，轟然一聲，幾只黑猩猩就從珠光寶氣的世界里消失了。周圍，依然是來時的田園風光，過去和未來都不見了，有的只是現(xiàn)在。

我扶杰明坐下來，并打開了最后一瓶酒，遞給了他。杰明默不作聲地喝著，陷入了沉思中。過于一會兒，他才擦著嘴巴，說：“這沒什么，只是諧振儀產(chǎn)生了附加效應(yīng)。馬修斯，剛才在干擾時間節(jié)奏時，出現(xiàn)的附加效應(yīng)加強了作用而已?！?/p>

然后，他直起腰，站了起來，抖了抖衣服，把沒吃完的食品放回到汽車上。

“現(xiàn)在我明白了，”他說：“兩個不同的振動相遇時，不一定只會相互毀滅，顯然，它還有可能相互加強，時間的節(jié)奏也可能加強，于是，就讓現(xiàn)在變成了未來。我敢肯定地說，剛才的那個未來，正好是現(xiàn)在的二百萬年之后?！?/p>

就在杰明要跨上汽車上時，突然，一個亮晶晶的東西掉在了草地上。

我彎腰撿起來一看，是杰明的時間膠囊。我知道了，它就是杰克在進入未來世界時，拋向空中的那一顆，直到這個時候，它才掉下來。

我們開車往回家的路上走去。在經(jīng)過哈德遜河大橋時，杰明把手里的時間膠囊扔進了河里，他不時地斜看我兩眼。

終于，他沉不住氣地問：“你在擔心什么？”

“我在想，現(xiàn)在老K、皮蛋和杰克它們是如何在未來的城里溜達的。還有，它們把時間膠囊拋給那里的居民，會讓居民們多么驚詫?！?/p>

停了一會兒，我又說：“我不知道，他們對二十一世紀的老祖宗會怎么看。”

“怎么看？”他問。

“黑猩猩的脖子上都有一個銀項圈，而且刻有字母的縮寫，”我說，“杰克和你名字的縮寫是一樣的，都是J。所以，未來的人可能認為它就是你，杰明先生。而老K和皮蛋，則是你的父母?！?/p>

“不，這太離譜了?！?/p>

“我想，”我繼續(xù)說道，“未來的歷史書可能會改寫了。”

正說著，我已經(jīng)到家了，于是我下了車，向他揮手再見。杰明一副怒氣沖沖的樣子，什么也沒說就開車離開了。

我笑著走進了家門，家人們都驚訝地望著我，我馬上就收住了笑。他們急切地問我這幾天都去哪兒了。

我說：“我只是離開了半天，我和杰明去野外游玩去了?！?/p>

“半天？”家人聽后更是驚訝，他們告訴我，“你已經(jīng)離開了整整四天了，現(xiàn)在不是星期天，而是星期四?！?/p>

（摘自《西方經(jīng)典科幻故事》）