E·B·懷特

七 壞消息

威伯一天比一天更喜歡夏洛了。她對(duì)昆蟲發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)似乎是英明的，有益處的。農(nóng)場(chǎng)周圍幾乎沒人為蒼蠅說一句好話，因?yàn)樯n蠅把他們的所有時(shí)間都用來騷擾別人了。母牛恨他們。馬憎惡他們。綿羊討厭他們。祖克曼先生和太太也總是抱怨他們，所以特意裝上了紗窗。 威伯也欣賞夏洛的行事方法。他很高興她能在吃她的受害者之前先把他們弄睡。

“你那么做可真體貼，夏洛?！彼f。

“是的，”她用甜甜的嗓音回答，“我總是先麻醉他們，這樣他們就不會(huì)感到疼了。這是我的一項(xiàng)小小的免費(fèi)服務(wù)。”

很多天過去了，威伯長(zhǎng)了又長(zhǎng)。他一天要吃三頭豬的飯量了。他把時(shí)間都花在躺著，小睡，做美夢(mèng)上了。他的身體非常健康，體重也增長(zhǎng)了許多。一天下午，當(dāng)芬正在她的凳子上坐著時(shí)，那只老羊走到谷倉(cāng)來拜訪威伯?！澳愫?！”她說，“我看你好像正在變胖?！?/p>

“是的，我想是，”威伯回答，“在我這個(gè)年紀(jì)胖起來是好事兒?！?/p>

“雖然如此，可我卻不嫉妒你，”老羊說，“你知道他們?yōu)槭裁匆涯沭B(yǎng)這么胖嗎？”

“不知道?！蓖f。

“呃，我不喜歡傳播壞消息，”老羊說，“但我還是要告訴你，他們喂胖你，其實(shí)是為了將來殺你，這就是原因?！?/p>

“他們將來要做什么？”威伯尖叫。坐在凳子上的芬也聽呆了。

“殺死你，把你做成腌肉和火腿?！崩涎蚶^續(xù)說，“幾乎所有年青的小豬到了冬天來的時(shí)候都會(huì)被農(nóng)場(chǎng)主謀殺。這里有個(gè)盡人皆知的陰謀，就是你將在圣誕節(jié)被殺掉。每個(gè)人都在參與這個(gè)計(jì)劃——魯維，祖克曼甚至約翰·阿拉貝爾。”

“阿拉貝爾先生？”威伯啜泣起來。

……

“我不想死！”威伯尖叫著，癱到地上。 “你不會(huì)死的?！毕穆遢p快地說。 “什么？真的嗎？”威伯叫?！罢l會(huì)來救我呢？” “我?！毕穆逭f。 “怎么救？”威伯問。 “辦法以后會(huì)有的。但是在我正考慮怎么救你的時(shí)候，我希望你立刻安靜下來。你哭叫的樣子簡(jiǎn)直像個(gè)小孩子。不要哭！我不能忍受歇斯底里。”

十一 神跡

第二天起霧了。農(nóng)場(chǎng)里的一切都被霧水打濕了。草地看起來像有魔力的地毯。龍須菜地看起來則像一片銀色的森林。

晨霧中，夏洛的網(wǎng)顯得異常地綺麗。每一縷細(xì)細(xì)的絲線上都綴滿無數(shù)的小珠子。這張?jiān)诔抗庵蟹褐摴獾木W(wǎng)，里面織著可愛而又神秘的圖案，看起來就如同一層纖美的面紗。即使從來對(duì)美麗不是很在意的魯維，在給威伯送早飯時(shí)也注意到了這張網(wǎng)。他注意到這網(wǎng)被編織得有多么大，多么地精致。當(dāng)他再看時(shí)，發(fā)現(xiàn)了某種使他吃驚的事，慌亂中不覺扔下了食桶。那兒，就在網(wǎng)的中心，織著兩排漂亮的大寫字母，好像是在傳達(dá)某種信息。那上面的字母是：

“好豬！”

魯維怔住了。他用手來回揉了揉眼睛，死死地盯向夏洛的網(wǎng)。

“我看到什么了？”他喃喃說著，跌跪下去，急急地祈禱了一番。然后，他忙回到房子里去喊祖克曼先生，全沒想到威伯的早餐。

“我想你最好到豬圈去一下?！彼f。

“怎么了？”祖克曼先生問，“豬出什么毛病了嗎？”

“不——不是，”魯維說，“你自己去看吧?！?/p>

兩個(gè)男人悄悄來到威伯的院子里。魯維指向那蜘蛛網(wǎng)?！澳憧次铱匆娏耸裁?？”他說。

祖克曼先生盯著網(wǎng)上的字母，念著上面的“好豬”這個(gè)詞。然后他看了看魯維。這時(shí)他們都開始哆嗦了。昨夜忙碌了一宿的夏洛，此刻已經(jīng)醒來，正微笑著看著這一切。威伯一直朝網(wǎng)這邊走過來。

“好豬！”魯維低聲嘟囔著。

“好豬！”祖克曼先生低語(yǔ)。接下來的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，他們只是把威伯看了又看，然后才朝夏洛看去。

“你不是猜是那……那只蜘蛛……”祖克曼先生搖搖頭，沒再繼續(xù)說下去。他神色莊重地回到房子里，把這事情說給他的太太聽?！耙恋辖z，某種事情發(fā)生了?！彼麌肃橹哌M(jìn)起居室坐下。祖克曼太太跟了過來。

“我有些話要告訴你，伊迪絲，”他說，“你最好還是坐下來?！?/p>

祖克曼太太陷到了椅子里。她嚇得臉都白了。

“伊迪絲，”他試著讓他的聲音聽起來不那么激動(dòng)，“我想你最好知道，我們有了一頭極不尋常的豬?！?/p>

祖克曼太太的臉上顯出一副迷惑不解的神情?！盎裟ぷ婵寺愕降紫胍f什么？”她說。

“這是一件非常嚴(yán)肅的事情，伊迪絲，”他回答道，“我們的豬完全是出類拔萃的。”

“這豬有什么特別的地方？”祖克曼太太問著，開始不那么害怕了。

“嗯，我也不知道該怎么說，”祖克曼先生說，“我們得到了一個(gè)暗示，伊迪絲——一個(gè)神秘的暗示。一個(gè)奇跡已經(jīng)在這個(gè)農(nóng)場(chǎng)上出現(xiàn)了。谷倉(cāng)地窖門口有一個(gè)大蜘蛛網(wǎng)，它就在豬圈上邊。今早我和魯維去喂豬時(shí)，因?yàn)殪F的關(guān)系他看到了那張網(wǎng)，你知道一張蜘蛛網(wǎng)在霧里顯得有些特別。就在網(wǎng)的中央，寫著‘好豬這個(gè)詞。這個(gè)詞完全是由蜘蛛網(wǎng)織出來的。它們本身就是網(wǎng)的一部分，伊迪絲。我知道這點(diǎn)，因?yàn)槲以谀莾嚎吹搅怂Ｄ巧厦鎸懼摹秘i，看起來再清楚不過了。我絕不能看錯(cuò)的。一個(gè)奇跡發(fā)生了，一個(gè)神示在地球上出現(xiàn)了，它就在我們的農(nóng)場(chǎng)，我們有了一頭不同凡響的豬。”

“哦，”祖克曼太太說，“我覺得你好像弄擰了。我看我們是有了一只不同凡響的蜘蛛才對(duì)?！?/p>

“噢，不！”祖克曼說，“是這豬不一般，那蜘蛛網(wǎng)的中間就這么說的。”

“可能如此吧，”祖克曼太太說，“雖然如此，我還是打算去看看那只蜘蛛。”

“那只是一只很普通的灰蜘蛛?！弊婵寺f。

他們站起來，一同往威伯的院子走?！澳憧吹搅藛幔恋辖z？它是只很平常的灰蜘蛛?！?/p>

威伯很高興能如此引人注目。還在那兒站著的魯維、祖克曼先生和太太，三個(gè)人一起在那里站了大約一小時(shí)，一遍遍地讀著網(wǎng)里的詞，并觀察著威伯。endprint

夏洛為她成功地愚弄了這些人而開心。她一動(dòng)不動(dòng)地坐在那里，聽著人們的交談。一只小蒼蠅撞到網(wǎng)里，馬上就要朝“豬”這個(gè)字爬過來了。夏洛見了忙跑過去把蒼蠅纏住，拖遠(yuǎn)。

不久，霧散了。網(wǎng)也干了，這些字母看起來也不那么美了。祖克曼夫婦和魯維走回了房子。在離開豬圈前，祖克曼先生最后又看了威伯一眼。

“你知道，”他莊重地說，“我想從哪方面看我們的豬都格外地優(yōu)秀。他是頭很結(jié)實(shí)的豬，比別的豬都?jí)褜?shí)。你注意到他的肩膀下有多么結(jié)實(shí)嗎，魯維？”

“當(dāng)然，當(dāng)然，”魯維說，“我總是注意那頭豬。他是頭不一般的豬?！?/p>

“他是那么地長(zhǎng)，身上那么地光滑。”祖克曼說。

“的確，”魯維表示同意，“他比別的豬光滑得多。他是頭好豬?！?/p>

祖克曼先生回到了家，便脫下工作服，穿上了他最好的衣裳。然后他進(jìn)了他的車，向牧師家駛?cè)ァＫ谀翈熌抢锘艘恍r(shí)，講述在他的農(nóng)場(chǎng)出現(xiàn)的奇跡。

“到現(xiàn)在為止，”祖克曼說，“這個(gè)地球上只有四個(gè)人知道這個(gè)奇跡——我，我妻子伊迪絲，我的雇工魯維，還有你。”

“先別對(duì)任何人說，”牧師說，“我們還不知道那預(yù)示著什么，但如果我思考一下，就能在下周的布道會(huì)上解釋這一切。無疑，你有了一頭最不尋常的豬。我打算在我的布道會(huì)上指出，這個(gè)社區(qū)出現(xiàn)了一種多么不尋常的動(dòng)物。順便問一句，那豬有名字嗎？”

“是的，有，”祖克曼先生說，“我的小外甥女叫他威伯。她是個(gè)相當(dāng)古怪的小孩——腦子里都是奇特的念頭。她用奶瓶給這頭豬喂奶，當(dāng)小豬一個(gè)月大時(shí)，我才把他從她那里買來的。”

他和牧師握了握手，然后離開了。

秘密是很難被保住的。遠(yuǎn)在星期日到來之前，這消息就傳遍了整個(gè)村子。每個(gè)人都知道一個(gè)神示在祖克曼先生家的蜘蛛網(wǎng)里出現(xiàn)了。每個(gè)人都知道祖克曼一家有了一頭奇異的豬。人們從四面八方趕來看威伯，讀著夏洛的網(wǎng)里的字。祖克曼家的車道上從早到晚都停滿了小車和大卡車——福特、雪佛萊、別克，通用皮卡、普利茅斯、斯塔德貝克、帕卡德、帶陀螺變速器的德索托、帶火箭引擎的奧茲莫比爾、旅行吉普和龐蒂亞克牌汽車等等都開過來了。這頭神奇的小豬的消息也傳進(jìn)了山里，那些農(nóng)場(chǎng)主們都趕著他們各式的馬車來了，一小時(shí)接一小時(shí)地在威伯的豬圈里艷羨地看著這頭神奇的動(dòng)物。所有人都聲稱在一生中從沒見過這樣的豬。

當(dāng)芬把埃弗里曾想把祖克曼的蜘蛛用棍子打下來的事告訴了她的媽媽后，阿拉貝爾太太一怒之下沒讓埃弗里吃晚飯，就把他趕上了床，以示懲罰。

接下去的幾天里，祖克曼先生由于整天忙著招待這些來訪者，竟然忘記了他的農(nóng)活。他時(shí)刻穿著他最好的衣服——早上一起床就往人群里走。祖克曼太太給威伯準(zhǔn)備了特別的飯菜。魯維刮了臉，也理了發(fā);他在農(nóng)場(chǎng)里最首要的任務(wù)就是在人們來參觀時(shí)喂那頭豬。

祖克曼先生命令魯維把威伯的吃飯次數(shù)從一天三次增加到四次。祖克曼一家如此忙于應(yīng)付這些來訪的人眾，都忘了農(nóng)場(chǎng)里還有別的事情要做了。黑莓熟了，可祖克曼太太卻忘了把它們采摘，做成果醬。玉米地需要鋤草了，可魯維卻找不到時(shí)間去鋤草。

星期日，教堂擠滿了人。牧師對(duì)這奇跡解釋了一通。他說這蜘蛛網(wǎng)上的字說明，人類必須時(shí)刻準(zhǔn)備去觀察神跡的出現(xiàn)。

祖克曼家的豬圈成了眾人注意的焦點(diǎn)。芬很開心，因?yàn)樗老穆宓陌褢蛉〉昧顺尚В拿脖Ｗ×?。只是她覺得谷倉(cāng)里現(xiàn)在不那么令她高興了——那里的人太多了。她更愿意能和她的動(dòng)物朋友單獨(dú)在一起。endprint