古拉格離家前給那座已停了的鐘上了弦，并以此來(lái)測(cè)定離家到返家全部過(guò)程所用時(shí)間。當(dāng)然，他只是給鐘上弦，使其走動(dòng)起來(lái)，卻仍不能知道準(zhǔn)確的時(shí)間，他只是記住他離家時(shí)鐘的即時(shí)時(shí)間。

當(dāng)他回來(lái)時(shí)，鐘上的指針記錄了他離家、到雜貨店購(gòu)物、返家所用的全部時(shí)間。因?yàn)殡s貨店里有鐘，因而在雜貨店耽擱的時(shí)間很容易知道。他用離家的總時(shí)間（由墻上的鐘測(cè)得）減去在雜貨店耽擱的時(shí)間就得到來(lái)去往返路程所用的時(shí)間。又因他往返用同一速度走的同一條路，所以他路上所用時(shí)間的一半就是他離家到雜貨店所需的時(shí)間。然后他把這一時(shí)間與離開(kāi)商店時(shí)店鐘指示的時(shí)間加在一起，就得出他到家時(shí)的準(zhǔn)確時(shí)間。所以古拉格知道自己到家時(shí)能把鐘撥到正點(diǎn)。