安石榴

闖關(guān)東的山東人里有個(gè)爺們叫時(shí)秀芝。爺們叫個(gè)女人的名字雖然有點(diǎn)怪，倒也有好處。這話怎么說(shuō)呢？這得推到1940年夏天。一個(gè)十二歲的山東姑娘只身一人來(lái)關(guān)東城找爹，她叫大嫚，她爹就叫時(shí)秀芝。

時(shí)秀芝闖關(guān)東時(shí)，大嫚四歲，臨分別，爹抱過(guò)她貼臉兒，一臉的絡(luò)腮胡子扎疼了她，她哇哇大哭，惹得娘也跟著嚎啕，因?yàn)檫@，大嫚就記事兒了。家里窮，爹沒(méi)有留下照片，大嫚不記得爹的模樣，可是狠狠記住爹有一臉大胡子。娘告訴過(guò)她，你爹，大高個(gè)，大臉盤(pán)，高鼻梁。大嫚踏上關(guān)東土之后才知道，大高個(gè)，大臉盤(pán)，高鼻梁的男人多了去了，都不是爹。

倒是時(shí)秀芝這三個(gè)字更管用，因?yàn)樾者@個(gè)“時(shí)”的人少見(jiàn)，男人名“秀芝”的也少見(jiàn)。大嫚一路打聽(tīng)，到了寧安縣。找到王記客棧，一開(kāi)口，呼啦一下圍上好幾個(gè)人，都認(rèn)識(shí)那個(gè)叫娘們兒名字的男人。

掌柜的聽(tīng)明白了來(lái)龍去脈之后笑了：“好呀，這回我能給東家交代了。”來(lái)回打量大嫚好幾遍，才捫著心說(shuō)：“我這兒憋屈好幾年了，你爹在店里住了兩年，專門(mén)收山貨。頭一年房租交得很齊整，出出進(jìn)進(jìn)我們也都不把他當(dāng)外人了，不承想第二年冬天他說(shuō)進(jìn)山收皮子去，一去就沒(méi)回。按說(shuō)房租這事本不該出岔子，老規(guī)矩是上打房銀，先交房租，可你爹說(shuō)買(mǎi)賣(mài)不好，錢(qián)緊，過(guò)年時(shí)一齊交。結(jié)果呢，他沒(méi)影兒了，足足一年的房租也沒(méi)著落了?！闭乒竦牟挥勺灾鞯嘏九九闹衽_(tái)說(shuō)：“十二塊呀！后來(lái)東家硬逼著我自掏腰包頂賬。哈哈，這回好辦了，父?jìng)舆€，你替你爹還債吧?！闭f(shuō)完就把大嫚扣下了。大嫚心想也罷，我給客棧干活頂賬吧，一邊等著爹回。山東人心實(shí)，認(rèn)賬。

沒(méi)想到掌柜黑心，漸漸知道大嫚娘死了，沒(méi)有兄弟，族人也散失了，是一個(gè)沒(méi)人做主的小苦孩。掌柜打了歪主意，打算把大嫚賣(mài)到窯子去，賺一筆。

別看大嫚歲數(shù)小，有主意，認(rèn)死不同意。最后，一個(gè)開(kāi)燒鍋的山東人做擔(dān)保，雙方各退半步，這樣約定：掌柜派個(gè)心腹，其實(shí)是他新招的小伙計(jì)，陪著大嫚進(jìn)山找爹，三個(gè)月的期限，找到了，連本帶利還掌柜，找不到，大嫚就由掌柜處置。

如果熬日子，三個(gè)月抵得上三年?？墒?，在大山里找人，三個(gè)月仿佛只有三天的時(shí)間。還剩一天就到三個(gè)月的期限了，什么眉目也沒(méi)有。這最后幾天，小伙計(jì)更加不耐煩，天天催大嫚回轉(zhuǎn)，讓她認(rèn)命。

大嫚不肯。最后這天早上，他們到了一個(gè)叫湖頭的屯子，人家說(shuō)從沒(méi)有一個(gè)時(shí)秀芝的老客收山貨。但有個(gè)中年人說(shuō)：“離這兒八里地有個(gè)靠山屯，三戶人家，我打獵時(shí)去過(guò)那里。有個(gè)老跑腿好像是你們要找的人。我聽(tīng)人家叫他老石，山東人?！毙』镉?jì)忙問(wèn)：“是時(shí)候的時(shí)，還是石頭的石呀，弄準(zhǔn)啦。”中年人說(shuō)：“那可說(shuō)不準(zhǔn)，我又不認(rèn)字，哪知道是哪個(gè)石？”大嫚扭頭就走，小伙計(jì)一把抓住大嫚，點(diǎn)著她的腦門(mén)：“可是到時(shí)限了，我可憐你，陪你走最后一個(gè)屯子，無(wú)論如何，咱們今天必須回客棧?！?/p>

正晌午時(shí)，大嫚他們到了靠山屯，在一戶人家的指點(diǎn)下，他們推開(kāi)了一家院門(mén)，看到一個(gè)男人正抱著柴禾準(zhǔn)備進(jìn)屋。山里平時(shí)難得來(lái)個(gè)生人，男人回身仔細(xì)看他們，大嫚愣愣地看著他，突然大叫一聲：“爹，我可找到你啦！”一頭撲進(jìn)男人的懷中，說(shuō)啥也不松手了，哭聲把山谷震得嗡嗡響……

一晃過(guò)去了二十五年?？可酵土謭?chǎng)食堂職工時(shí)大嫚守在氣息奄奄的時(shí)秀芝身邊，老人彌留和清醒之間來(lái)回往返了三天，最后一口氣總也咽不下去。時(shí)大嫚看爹實(shí)在辛苦，就狠狠心伏在爹耳邊：“爹，你放心走吧，你是我親爹。”聽(tīng)了這話，老人全身蠕動(dòng)，五官抽搐，掙扎好一會(huì)兒，咽了氣。

這個(gè)身材瘦小枯干的男人沒(méi)有胡子，從未長(zhǎng)過(guò)胡子，他是那種不長(zhǎng)胡子的男人。是啊，他根本就不是大嫚的親爹。

這個(gè)人一定經(jīng)歷了很多。光經(jīng)歷很多還不行，他還得有一副不管經(jīng)歷了什么，依然敏感慈悲的心腸。當(dāng)十二歲的機(jī)靈鬼?yè)淙胨麘牙锏臅r(shí)候，為了救一條小生命，他出三張上好的皮子打發(fā)了小伙計(jì)，扛起時(shí)秀芝這個(gè)名分，把大嫚養(yǎng)大，給她找了個(gè)好婆家。

不過(guò)這個(gè)故事里還有一個(gè)小糾結(jié)，只是這會(huì)兒還沒(méi)顯現(xiàn)。大嫚不知道養(yǎng)父的身世，他從哪里來(lái)？他叫什么名字？小時(shí)候不敢想，害怕養(yǎng)父某一天突然不要她了，把她賣(mài)掉。長(zhǎng)大之后，是不忍心問(wèn)起，怕養(yǎng)父?jìng)摹Ｒ苍S養(yǎng)父也是這樣的心思，父女倆竟然沒(méi)有觸碰彼此的真相！

事實(shí)上，還要再過(guò)二十年，那個(gè)小糾結(jié)才會(huì)生長(zhǎng)成大悲痛。那時(shí)候大嫚五十七歲，兒女大了，離開(kāi)了她，不再需要她。老伴整天和一幫老家伙打麻將，不著家。

也許是個(gè)炊煙四起的黃昏，也許是個(gè)秋雨綿綿的午夜，她忽地想起養(yǎng)父，后悔得不行，怎么就沒(méi)問(wèn)父親叫什么名字呢？怎么就沒(méi)帶著父親回老家看看呢？大嫚大病一場(chǎng)，爬不起炕來(lái)，就像當(dāng)年養(yǎng)父收留她，她也大病了一場(chǎng)一樣。只不過(guò)那時(shí)是后怕，此時(shí)是后悔?；谇嗔四c子啊。

晚了。真的太晚了啊。人生總會(huì)有這樣的情形，誰(shuí)也沒(méi)辦法。

選自《天池》endprint