馮·卡門是20世紀(jì)最偉大的科學(xué)家之一。我國著名科學(xué)家錢學(xué)森博士是他的學(xué)生。馮·卡門一生艱苦研究，對航空航天技術(shù)的發(fā)展做出了重要的貢獻(xiàn)。

馮·卡門六歲時的一天晚上，大哥不經(jīng)意地問他，“15×15是多少7”馮·卡門邊玩邊答“225。”二哥接著問“924×826是多少？”馮·卡門頭也沒抬一下說“763224。”全家人都發(fā)出了驚嘆聲，但馮·卡門的父親莫里斯·卡門教授卻不以為然地說，“你們是串通好了在演戲吧。小寶貝，難道你還能心算出來18876×18876是多少嗎？”馮·卡門只思索了一會兒就說出了正確答案：“356303376?！贝蠹覛g呼著把馮·卡門抱了起來。

莫里斯·卡門教授決心將兒子培養(yǎng)成材，他找來許多名家的作品讓馮·卡門研讀。從此，馮·卡門在父親規(guī)劃好的道路上走得一帆風(fēng)順，1902年獲得碩士學(xué)位，1908年獲得博士學(xué)位。

1908年的一天，馮·卡門親眼目睹了法國航空先驅(qū)法爾芒又一次打破紀(jì)錄的飛行。飛行結(jié)束后，馮·卡門從人群中擠過去，與法爾芒之間有過一段精彩的對話。

馮·卡門問法爾芒，“我是研究科學(xué)的。有一位偉大的科學(xué)家，用他的定律證明了比空氣重的東西是絕對飛不起來的，你能解釋一下，飛機(jī)為什么會飛起來嗎？”法爾芒幽默地回答：“是那個研究蘋果落地的人嗎？幸好我沒有讀過他的書，不然，今天就不會得到這次飛行的獎金了。我以前只是個卡車司機(jī)，現(xiàn)在又成了飛行員。至于飛機(jī)為什么會飛起來，不關(guān)我的事，您作為教授，應(yīng)該研究它。祝您成功，再見?！?/p>

法爾芒的話令馮·卡門大吃了一驚，他對陪他一起來的一位記者說：“現(xiàn)在我終于知道我今后的一生該研究什么了。我要不惜一切努力去研究風(fēng)以及在風(fēng)中飛行的全部奧秘，總有一天我會向法爾芒講清楚他的飛機(jī)為什么能上天的道理?！?/p>

正是這次參觀把馮·卡門引上了畢生從事航空航天研究的道路。馮·卡門在經(jīng)過艱苦的研究后，對航空航天技術(shù)的發(fā)展有過很多重要的預(yù)見，后來都成為現(xiàn)實，例如超聲速飛行、遠(yuǎn)程導(dǎo)彈、全天候飛行、衛(wèi)星……

馮·卡門一生還帶過很多弟子。他跟自己的弟子們說：“我的老師并不是那些世界級的權(quán)威專家，而是位卡車司機(jī)，他的名字叫法爾芒，雖然他從不讀書，可是他卻教會了我一個令我為之付出一生的人生真理，那就是千萬不能盲目相信權(quán)威，自己的路要靠自己走?！?