韓旭陽(yáng)

數(shù)學(xué)不好的朋友上學(xué)時(shí)可能有過(guò)這樣的經(jīng)歷，被稱為“榆木腦袋”。但現(xiàn)在，如果再有人聽(tīng)到父母或老師們說(shuō)你的數(shù)學(xué)還沒(méi)桌子上的仙人掌好時(shí)，或許你可以坦然面對(duì)了，因?yàn)閿?shù)學(xué)沒(méi)有植物好并不是什么丟臉的事情了。據(jù)美國(guó)《自然》報(bào)道，最近，英國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)植物天生具備“數(shù)學(xué)天賦”，能進(jìn)行復(fù)雜運(yùn)算，這個(gè)本事幫助植物們有效地規(guī)劃夜間所需的食物儲(chǔ)備，同時(shí)對(duì)于植物來(lái)說(shuō)，會(huì)不會(huì)數(shù)學(xué)可是“性命攸關(guān)”的事。

除法算出夜宵“吃”多少

小學(xué)課本就曾寫(xiě)到，植物依靠光合作用，將二氧化碳轉(zhuǎn)化為糖和淀粉時(shí)獲得養(yǎng)分。但是夜間，植物是無(wú)法進(jìn)行光合作用的。

實(shí)驗(yàn)證明，當(dāng)植物在夜間無(wú)法進(jìn)行光合作用時(shí)，它們必須自身規(guī)劃好所需儲(chǔ)備的淀粉的量，以幫助它們?cè)诶杳鞯絹?lái)前，有足夠的能量。

植物如何計(jì)算夜間要為自己提供多少“夜宵”呢？

英國(guó)諾維奇市的約翰因斯研究中心的科學(xué)家們，用名為擬南芥的植物進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)（擬南芥又稱鼠耳芥，這種植物被業(yè)內(nèi)廣泛認(rèn)為是進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的“模范植物”）。

實(shí)驗(yàn)中的數(shù)學(xué)模塊顯示，植物夜間須要消耗的淀粉數(shù)量，能通過(guò)葉片化學(xué)物質(zhì)以除法的方式運(yùn)算出來(lái)。

嚇到科學(xué)家的“數(shù)學(xué)天賦”

在夜間，植物能夠非常精確地調(diào)整它所需的淀粉消耗量。這種現(xiàn)象只能有一種解釋，在這一過(guò)程中，該植物進(jìn)行了完整的數(shù)學(xué)運(yùn)算，而且進(jìn)行的還是除法。

負(fù)責(zé)這項(xiàng)研究的史密斯表示：“植物實(shí)際上是通過(guò)一種簡(jiǎn)單的化學(xué)方式，在做數(shù)學(xué)題。當(dāng)我們看到這個(gè)實(shí)驗(yàn)結(jié)果時(shí)，不僅是欣喜異常，準(zhǔn)確說(shuō)應(yīng)該是被它們嚇到了。”他們發(fā)現(xiàn)，植物葉片內(nèi)的組織會(huì)計(jì)算所需的淀粉儲(chǔ)備。通過(guò)植物體內(nèi)的生物鐘完成時(shí)間信息的規(guī)劃，其原理與人類的生物鐘相似。

植物體內(nèi)如何通過(guò)除法進(jìn)行運(yùn)算，科學(xué)家們已經(jīng)開(kāi)始通過(guò)建立數(shù)學(xué)模塊，展開(kāi)進(jìn)一步的研究。

初中生的數(shù)學(xué)水平

研究人員猜測(cè)，這項(xiàng)計(jì)算通過(guò)植物體內(nèi)的兩種分子來(lái)完成，它們分別是代表淀粉的S分子和代表時(shí)間的T分子。

如果S分子能激發(fā)淀粉儲(chǔ)備的臨界點(diǎn)，而T分子能阻止淀粉消耗殆盡的話，植物體內(nèi)的淀粉消耗量則能通過(guò)兩個(gè)分子之間的比率設(shè)定出來(lái)。換句話說(shuō)，就是用S除以T。而這種能力可能與初中生的數(shù)學(xué)水平相似。

約翰因斯研究中心的霍華德教授認(rèn)為：“這是證明生物能進(jìn)行如此復(fù)雜的算術(shù)運(yùn)算的力證?！?/p>

這種運(yùn)算能力可能在動(dòng)物界也已被廣泛使用，比如鳥(niǎo)類在遷徙或孵化過(guò)程中，能有效控制自己體內(nèi)的脂肪儲(chǔ)備。

但倫敦王后瑪麗大學(xué)的理查德·巴格斯博士并不認(rèn)為植物會(huì)數(shù)學(xué)就能表明植物是有智慧的，他說(shuō)：“這不過(guò)是表明，植物天生具備在夜間自動(dòng)控制消耗碳水化合物的能力。怎么能拿人類的做法套用在植物身上？”

編輯/呂秀妍endprint