焦下客

每逢世界杯或《絕命毒師》等熱播節(jié)目上演時(shí)，一些擁躉便忍不住要熬夜以先睹為快。這樣沖動(dòng)的結(jié)果是，整日變得昏昏沉沉外加一雙與眾不同的熊貓眼——你的生物鐘全亂了！

生物鐘一詞我們?cè)缫咽煜?，作為生物體內(nèi)一種無(wú)形的“時(shí)鐘”，它與人們的日常生活息息相關(guān)。然而，生物鐘的功能究竟有哪些？它為什么對(duì)健康如此重要？對(duì)于這些問(wèn)題，大多數(shù)人并不了解。

不可忽視的功能

生物鐘之父Colin Pittendrigh說(shuō)過(guò)：“一切人類的行為都是適應(yīng)地球自轉(zhuǎn)的結(jié)果。”生物必須適應(yīng)環(huán)境才能生存和演化，地球自轉(zhuǎn)造成的光線、溫度、磁場(chǎng)等周期性變化，是地球上各種生物具有晝夜節(jié)律的根本原因。

生物鐘最顯而易見(jiàn)的功能就是告訴你什么時(shí)候該起床，什么時(shí)候該睡覺(jué)。除此之外，它對(duì)人體的其他方面也起著非常重要的作用，如新陳代謝及調(diào)節(jié)血壓、肌肉控制和體溫。

所以，當(dāng)作息時(shí)間與生物鐘不同步時(shí)，不僅會(huì)令人感覺(jué)疲勞乏力，且會(huì)導(dǎo)致生病。劍橋大學(xué)神經(jīng)病學(xué)顧問(wèn)醫(yī)師阿克萊斯-瑞迪博士甚至提醒：“生物鐘受干擾會(huì)導(dǎo)致細(xì)胞分裂周期被打亂，當(dāng)細(xì)胞分裂出現(xiàn)問(wèn)題時(shí)，就會(huì)引發(fā)癌癥?！?/p>

也有另一種說(shuō)法：人體遭受的破壞是違反生物鐘產(chǎn)生的壓力導(dǎo)致的。例如，需要提早起床時(shí)，當(dāng)鬧鐘一響，就必須激活體內(nèi)的應(yīng)激激素。此時(shí)心臟開(kāi)始加速搏動(dòng)，以把大量葡萄糖注入循環(huán)系統(tǒng)中，為肌肉提供能量。然而，如果無(wú)視身體的生物鐘反復(fù)使用這種反應(yīng)，就會(huì)促使反應(yīng)周期延長(zhǎng)，從而對(duì)免疫系統(tǒng)產(chǎn)生抑制作用。

“主”生物鐘

每個(gè)人的大腦中都有一個(gè)“主”生物鐘，這個(gè)區(qū)域被稱為視交叉上核，位于大腦底部，大約只有米粒那么大。“主”生物鐘向身體的其他部位發(fā)出同步信號(hào)。腎、肝臟和皮膚等重要器官和組織里的細(xì)胞及基因相當(dāng)于各個(gè)小生物鐘，且與“主”生物鐘保持同步。

曾有病人因患腦瘤接受手術(shù)切除，在切除腫瘤組織的同時(shí)也切除了一塊視交叉上核組織，也就是說(shuō)病人的“主”生物鐘被破壞了。手術(shù)后，病人的體溫、睡眠-覺(jué)醒的晝夜節(jié)律特性也隨之消失。

身體其他部位的生物鐘同樣會(huì)對(duì)人產(chǎn)生重要影響。例如，不久前西班牙研究人員發(fā)現(xiàn)的皮膚“生物鐘”表明，保護(hù)皮膚不被太陽(yáng)曬傷的基因在白天更活躍，而促使新皮膚細(xì)胞產(chǎn)生的基因則會(huì)選擇在晚上工作。研究人員稱，如果這個(gè)生物鐘受到干擾，會(huì)導(dǎo)致皮膚過(guò)早產(chǎn)生皺紋。

“早起鳥(niǎo)”和“夜貓子”

日光以及吃、喝東西等外界暗示讓我們與一天24小時(shí)保持同步，然而每個(gè)人的生物鐘都有內(nèi)在韻律，它會(huì)控制人體節(jié)奏。喜歡早睡早起的“早起鳥(niǎo)”擁有更快的周期，而喜歡晚睡晚起的“夜貓子”的周期則更慢。

“早起鳥(niǎo)”之所以喜歡更早起床，是因?yàn)槠べ|(zhì)醇等促使他們清醒的激素的分泌水平會(huì)更早升高。而“夜貓子”在早上要花更長(zhǎng)時(shí)間才能清醒，因?yàn)樗麄兊纳镧娦枰ㄟ^(guò)外界信號(hào)來(lái)提醒。“夜貓子”的一個(gè)明顯表現(xiàn)就是一大早不想吃東西，這是由于睡覺(jué)時(shí)人體對(duì)食欲產(chǎn)生抑制作用，而一旦清醒，會(huì)再次產(chǎn)生食欲，不過(guò)“夜貓子”的這個(gè)過(guò)程更緩慢。

“夜貓子”在一天中的晚些時(shí)候更清醒，因?yàn)樗麄兏磲尫磐屎诩に?，這種激素導(dǎo)致昏昏欲睡?！霸缙瘌B(niǎo)”受睡眠不足的影響更大，如果缺少睡眠，他們會(huì)更快感到疲勞乏力。

生物鐘亂了之后……

如果“主”生物鐘與其他組織的生物鐘不同步，機(jī)體就會(huì)出現(xiàn)健康問(wèn)題。最常見(jiàn)的“時(shí)差”是生物鐘短暫被打亂的顯著現(xiàn)象之一。

人們穿越空間、地域旅行，“主”生物鐘很容易接受光線刺激而重新設(shè)定，但身體其他組織的生物鐘需要好幾天才能調(diào)整過(guò)來(lái)，這就是人暈乎乎的根本原因。

研究證明，生物鐘長(zhǎng)期紊亂，人體的免疫力、代謝能力等會(huì)降低，罹患心臟病、糖尿病、腫瘤等風(fēng)險(xiǎn)都將顯著增加。

此外，生物鐘不正常也會(huì)影響人們的思考能力。國(guó)外一名科學(xué)家曾對(duì)至少有5年飛行經(jīng)驗(yàn)女乘務(wù)員的神經(jīng)系統(tǒng)及學(xué)習(xí)能力進(jìn)行了研究，發(fā)現(xiàn)那些頻繁往返于幾個(gè)時(shí)區(qū)的空乘人員思考能力下降了。這是因?yàn)楹湍切┒掏竞桨嗫粘巳藛T相比，不斷遭受時(shí)差反應(yīng)的空乘人員的可的松水平明顯要高，而可的松水平高和認(rèn)知缺陷有關(guān)。

所以，如果不想年紀(jì)輕輕就疾病纏身、表現(xiàn)很“二”，趕緊調(diào)整你的生物鐘吧！