煙草天蛾毛蟲是以食用一種野生煙草植物為生的昆蟲。煙草供給它的不僅是營養(yǎng)，而且可使毛蟲呼出極臭的氣味，致使天敵逃離。

某研究團隊通過比較兩種不同的毛蟲，一種毛蟲用正常煙草喂養(yǎng)，另一種毛蟲用轉基因方法培植的無尼古丁成分的煙草喂養(yǎng)，他們發(fā)現(xiàn)了毛蟲的臭味防御術。

當天蛾毛蟲吃了正常煙葉時，它會從一個極小的通氣孔呼出惡心難聞的氣味。這種極強的臭味足以趕走狼蛛——這些天敵通常以吃天蛾毛蟲為生。

在美國猶他州的一個戶外場所，科學家們把經(jīng)過轉基因處理的煙草和產(chǎn)生尼古丁的天然煙草放置在一起。他們發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過一個通宵，食用普通煙草的毛蟲存活可能性更高，而食用無尼古丁煙葉的毛蟲大量消失，原因是它們成了狼蛛的盤中餐。

為了搞清楚毛蟲是怎樣將尼古丁變成自己的防御工具的，科學家找到了一種基因，這種基因能夠幫助毛蟲將尼古丁從消化道中提取出來，通過呼吸噴出體外。在實驗室里，生物學家將狼蛛和兩種毛蟲一起放在盤子里。如果毛蟲事先吃了正常煙葉，發(fā)起攻擊的狼蛛就會立即逃離。但如果事先讓毛蟲食用通過轉基因方法培植的無尼古丁成分的煙草，毛蟲就失去了防衛(wèi)武器，結果成了狼蛛的午餐。

（注意斜體字的譯法）