徐 方 鄧 敏

(1.湖北工程學院現(xiàn)代教育技術中心，湖北 孝感 432000;2.湖北工程學院科學技術處，湖北 孝感 432000)

工作流管理技術有效地結合了人和機器的行為，實現(xiàn)了友好的人機交互，能夠自動處理業(yè)務過程，在辦公和生產領域得到了廣泛應用。工作流技術，特別是與工作流技術相關的網(wǎng)絡技術、并行計算、面向對像技術和面向服務體系結構的應用，使得工作效率和綜合競爭力得到了增強［1］。工作流管理技術已成為現(xiàn)代管理技術的研究熱點之一。

1 工作流技術的發(fā)展

隨著計算機的普及，人們開始使用計算機來處理日常辦公的一些文檔、圖片等內容，改變了傳統(tǒng)的紙質辦公方式。最初出現(xiàn)的是用于辦公文件文檔管理的內容管理系統(tǒng)。到了80年代中期，有少數(shù)公司開始根據(jù)自身需要設計內容管理系統(tǒng)，以提高本公司的工作效率，并向市場上推廣。內容管理系統(tǒng)可以對不同形式的電子文件進行存儲、傳輸和查詢，也具有簡單的流程管理功能。1984年，F(xiàn)ileNet公司推出一套用于文件流轉、與工作流相關的信息系統(tǒng)，即Workflow Business System［2］。這些軟件的使用明顯提高了公司的業(yè)務管理水平。

國際工作流管理聯(lián)盟對工作流的相關標準有相應的描述，并給出相關的體系結構和接口標準［3］。根據(jù)工作流技術的起源和軟件產品的演變，工作流相關的軟件產品可以劃分為3個發(fā)展階段:

(1)第一個階段，為工作流產品開發(fā)的啟蒙階段。軟件產品可以對簡單的文本內容和圖片進行管理，比較簡單。

(2)第二個階段，為工作流管理系統(tǒng)軟件產品的發(fā)展階段。此階段出現(xiàn)了面向對象的技術，并且在工作流軟件產品中得到迅速應用。此階段中系統(tǒng)底層的通信方式有了較大進步，其功能實現(xiàn)主要基于消息的傳遞。

(3)第三個階段，工作流管理系統(tǒng)相關產品開始在標準化方式下進行生產。這些產品都遵循國際工作流管理聯(lián)盟規(guī)定的標準。這一時期通過應用可視化技術，設計出基于圖形操作的人機交互界面，用戶可以根據(jù)業(yè)務的動態(tài)變化來調整過程的定義，進一步提高了工作流管理系統(tǒng)的實用性和使用效率。

2 工作流技術的基本原理

“工作流”這一名詞來自英語“Work Flow”，業(yè)務或任務用英語單詞“Work”來表示，那么業(yè)務的流程或狀態(tài)的變遷則是用英語單詞“Flow”來表示。工作流技術作為企業(yè)管理的一種計算機模擬方法，它通過使用軟件工程的方法與網(wǎng)絡技術，實現(xiàn)了企業(yè)業(yè)務流程的虛擬化，提供友好的人機交互界面，從而提高企業(yè)的工作和管理效率［1］。

在日常事務活動中，業(yè)務由某一連串的事件組成，根據(jù)事件的先后關系把事件聯(lián)系起來，即形成一個工作的過程。所有事件的完成都有先后順序，只有前面的事件發(fā)生了，才能開始處理后面的事件，當然這些事件可以是不同的人來處理，就像工廠里流水生產線上的工作一樣，因此工作流起源于工廠的生產活動和辦公過程［4］。工作流存在的3個基本元素包括角色、任務和運行流程［5］，運行流程的監(jiān)控和優(yōu)化可以降低生產成本，提高工作效率。工作流各要素基本概念和關系如圖1所示。

圖1 工作流各要素基本概念和關系

3 工作流管理系統(tǒng)

工作流管理系統(tǒng)是參照工作流管理聯(lián)盟(WfMC)的標準而設計，以業(yè)務管理為核心(BPMBusiness Process Manager)，以工作流平臺技術為依托，以幫助企業(yè)快速構建高效、柔性、可擴展的業(yè)務流程管理系統(tǒng)［1］。

業(yè)務過程是完成某項任務或合作而組合成的一組過程或活動［6］，人機交互和流程化處理是工作流的基本特征。業(yè)務流程處理包括處理規(guī)則的制定、信息的傳遞過程和處理記錄。簡單說，工作流技術就是人與機器共同參與完成某特定任務，這個過程可以是半自動化，也可以是全自動。

3.1 工作流管理系統(tǒng)的參考模型

對工作流管理系統(tǒng)進行深入研究，可以將系統(tǒng)抽象成3個層次進行分析。工作流管理系統(tǒng)的參考模型如圖如2示。

本文提出的參考模型的構建可劃分為建立階段、運行階段和人機交互階段。

建立階段的主要任務是完成過程的設計與定義。首先要對具體業(yè)務的經營過程進行分析，此處類似于軟件工程中的需求分析階段，然后使用相關的建模工具對經營過程的建模與定義。

在運行階段，根據(jù)上一階段的結果開始進行過程定義，定義好流程后轉入執(zhí)行服務。具體業(yè)務工作流程的設置不可能一步到位，要對其進行不斷的修正和更改，因此如果在工作流執(zhí)行過程中發(fā)現(xiàn)了問題，就要啟動過程更改，重新定義過程。

圖2 工作流管理系統(tǒng)的參考模型

在人機交互階段，主要是提供人機交互界面和相關接口，將相關的應用展現(xiàn)到用戶面前，便于用戶操作。

3.2 工作流管理系統(tǒng)軟件產品

在辦公自動化領域和科學研究管理領域，工作流技術逐漸顯露其技術優(yōu)勢，而工作流管理聯(lián)盟卓有成效的工作使得工作流技術的應用越來越廣泛。此后該聯(lián)盟起草了一系列標準和接口規(guī)范，加強了系統(tǒng)之間的兼容性［7］，促進了工作流管理系統(tǒng)的發(fā)展。

市場上的工作流管理系統(tǒng)軟件產品非常豐富，很多公司設計出具有自身行業(yè)特點的產品。按照目前工作流相關軟件產品的特點來看，主要分為傳統(tǒng)的工作流管理系統(tǒng)和飲食工作流技術的產品。

(1)傳統(tǒng)的工作流管理系統(tǒng)。這種系統(tǒng)是一個基礎的平臺，企業(yè)可以購買后進行二次開發(fā)，它提供了工作流引擎、應用接口等基本的工作流系統(tǒng)功能。典型產品有IBM公司出品的FlowMark。

(2)包含工作流技術的產品。這種產品是一個綜合的應用系統(tǒng)，它不僅具有工作流的功能，而且還具有其的管理功能，是一種直接面向用戶的軟件產品。其中最為典型的是神州數(shù)碼公司推出的Easy-Flow。

4 工作流技術發(fā)展現(xiàn)狀

目前工作流技術越來越受到開發(fā)者和用戶的關注。在產品開發(fā)的早期，主要是按照具體的應用開發(fā)固定的業(yè)務流程。這些工作流產品只適用于某個行業(yè)具體的業(yè)務和流程，并且這些流程一旦開發(fā)完成，用戶只能適應設定的流程，無法對流程進行更改。隨著工作流技術的發(fā)展，目前的工作流產品中業(yè)務流程不再固定不變，用戶可以根據(jù)業(yè)務的變化隨時對業(yè)務流程進行更改。工作流產品的適用范圍擴大，業(yè)務處理的靈活性大大增強。目前仍需在以下幾個方面做更多的研究工作:

(1)進一步研究工作流管理系統(tǒng)的體系結構;

(2)研究高效的工作流定義語言，提高系統(tǒng)的開發(fā)和使用效率;

(3)重點探尋工作流事務特征，進一步研究事務的并發(fā)處理和控制。根據(jù)事務前后的關聯(lián)，研究流程的設計，通過良好的恢復機制和工作流模型語義來提高工作流管理的正確性和穩(wěn)定性。

(4)基于工作流的人機交互技術和系統(tǒng)集成的研究。研究工作流系統(tǒng)應該提供何種接口，以實現(xiàn)異構系統(tǒng)之間的互操作性，從而促進不同系統(tǒng)的集成。

(5)經營過程和工作流重組兩方面的研究。主要研究通過在企業(yè)中實施工作流管理系統(tǒng)來支持企業(yè)快速地進行經營過程重組，優(yōu)化工作流程，提高工作效率。

5 結語

隨著計算機的快速發(fā)展和面向對象技術日趨成熟，企業(yè)的信息化也開始進入了深入發(fā)展階段。企事業(yè)單位中也逐漸出現(xiàn)了工作流相關的管理信息系統(tǒng)，并且信息的處理出現(xiàn)了高效率、異地化和流程化的特征。工作流管理技術的出現(xiàn)為人類進行信息的管理提供了新的途徑，為信息的加工、傳輸、存儲提供了一個高效、實用的手段。本文詳細闡述了工作流和工作流管理系統(tǒng)的相關概念和各組成部分的相互關系，提出了工作流管理系統(tǒng)的體系結構。最后根據(jù)目前市場上工作流產品的發(fā)展情況，探討工作流管理技術的發(fā)展和應用方向。

［1］鄧敏，徐方.基于工作流的科研管理系統(tǒng)設計［J］.孝感學院學報，2010(6):124－127.

［2］唐一韜.基于工作流的構件組裝技術研究與應用［D］.湖南:湖南大學，2007:16 －18.

［3］孫亞忠.基于Web的工作流管理系統(tǒng)研究［D］.武漢:武漢理工大學，2004:10－12.

［4］楊揚.基于FSM模型的流程引擎研究與實現(xiàn)［D］.貴州:貴州大學:2006:20－22.

［5］邵虹，張雷.面向服務的工作流管理系統(tǒng)研究［J］.計算機集成制造系統(tǒng)，2008(11):2212－2216.

［6］孔維莉.工作流技術在電力工程管理中的研究與應用［D］.河北:華北電力大學，2005:14 －15.

［7］李英杰.基于工作流技術的高?？蒲泄芾硐到y(tǒng)設計與實現(xiàn)［D］.河北:華北電力大學，2008:21－23.