蔡菜
有一副健康的牙齒是人們所希望的,它不但是保證進(jìn)食和全身營養(yǎng)的條件,也是維持心理健康的因素之一。隨著人類壽命的延長,老年人在人群中比例增加,老年口腔醫(yī)學(xué)在許多國家開始受到重視。如何保持牙齒及其支持組織的鍵康,保存一定的咀嚼功能是老年口腔醫(yī)學(xué)的任務(wù)。
人體的咀嚼器官和人體其他各部一樣,隨著年齡的老化而出現(xiàn)一系列萎縮和功能減退的生理改變。口腔疾病的發(fā)病率多隨年齡的老化而逐漸增高,其中最常見的是牙齒和牙列的缺失。
牙齒由于各種原因不能保持而造成缺失,或者由于牙病只留下殘破不全的牙冠或只剩下牙根,實(shí)際上同樣會(huì)破壞牙列完整性并引起一系列咀嚼機(jī)能的紊亂。有關(guān)老年人口腔健康情況的一些調(diào)查表明,60歲以上的老年人口腔缺失牙齒的數(shù)目及患有缺牙的人數(shù)均隨著年齡增長而遞增。我國60~80歲的老人中,平均缺失牙齒數(shù)目為8~10顆。由于牙齒缺失所致牙列缺損或缺失者,在老年人中占60%以上。從調(diào)查資料看,老年人缺失的牙齒以槽牙最多見,并且多數(shù)人是上頜與下頜同時(shí)缺牙。約有占3%左右的老年人是全牙列缺失的。
造成老年人牙齒缺失的主要原因是齲病、牙周病等常見的口腔疾患,只不過老年人這些疾病的發(fā)生有其特點(diǎn),預(yù)防的方法也有所側(cè)重。老年人的齲齒好發(fā)于磨牙,當(dāng)齲壞發(fā)展嚴(yán)重時(shí)可以造成環(huán)繞牙頸部一圈的損壞,這是老年人獨(dú)特的一種齲型。老年人齲病發(fā)生率高的原因可有以下一些:由于老年人咀嚼能力減退,口腔本身的自潔作用下降,食物殘?jiān)^易于在牙齒上滯留;牙齦普遍退縮等原因造成牙間隙增寬,食物殘?jiān)子谇度溟g;一部分老年人刷牙的效果較差。與老年人齲病有關(guān)的細(xì)菌主要為粘性放線菌,這種菌易滯留于舌面及牙齦袋內(nèi),當(dāng)口腔清潔較差時(shí)即易致齲病。
除齲齒外,由于老年人身體代謝的改變,牙齒周圍的支持組織如牙齦、牙周膜、牙槽骨等也不同程度地發(fā)生萎縮、變性,如果再因長時(shí)期咬合關(guān)系不良造成牙齒的負(fù)擔(dān)過重,就會(huì)發(fā)生牙齒松動(dòng)、牙齦紅腫發(fā)炎,這就是牙周病。老年人的牙周病發(fā)病率也隨年齡的增長而上升,特別應(yīng)說明的是,牙周病是一種與全身健康狀況關(guān)系比較密切的口腔疾病,一般認(rèn)為,當(dāng)老年人有消化道疾患、肝臟病或糖尿病等慢性病時(shí),其牙周病的情況往往也較重。
老年人應(yīng)該怎樣保護(hù)牙齒的健康呢?一般地說,首先應(yīng)了解常見牙病的表現(xiàn),這樣,當(dāng)自己患了牙齒病后能及時(shí)就診,請(qǐng)醫(yī)生進(jìn)行必要的治療,不使病情拖延而復(fù)雜化。除此之外,還應(yīng)該注意以下幾件事。一是在飲食習(xí)慣上,老年人宜常吃些粗糙和含纖維素較多的食物,如某些蔬菜、豆類制品、雜糧等,以便促進(jìn)咀嚼器官的活動(dòng)。其次,飯后及時(shí)清除口內(nèi)的食物殘?jiān)嘤脺厮诨蛴密浢=⊙浪⒆屑?xì)清刷牙縫,經(jīng)常使用具有消炎、抗菌作用的藥物牙膏對(duì)于老年人清除牙齒上的菌斑,防止齲齒和牙周病都是有益的。第三,經(jīng)常做一些促進(jìn)牙齒及牙周組織血液循環(huán)的保健活動(dòng),如叩齒、在口腔內(nèi)轉(zhuǎn)動(dòng)舌頭來摩擦牙齦或用手在口唇外按摩牙齦等。這些活動(dòng)雖然簡單,但只要持之以恒,對(duì)老年人健齒防病是頗有益處的。第四,老年人口內(nèi)如果確有不能再保留的病牙,應(yīng)當(dāng)聽從醫(yī)生勸告及時(shí)拔除。等拔牙創(chuàng)完全長好后,需及時(shí)鑲配假牙。