這是一位名叫杰茜卡·哈姆澤洛的恐高癥患者講述的自己站在倫敦地鐵站自動(dòng)扶梯上的感覺(jué)，盡管她當(dāng)時(shí)并沒(méi)有真正處在危險(xiǎn)之中——她不過(guò)是站在了地鐵站的一個(gè)有著明顯落差的自動(dòng)扶梯的最高處，和周圍數(shù)百個(gè)倫敦人一樣，準(zhǔn)備從這里下到倫敦地鐵的站臺(tái)上去……

人為什么會(huì)產(chǎn)生恐懼感？我們能應(yīng)對(duì)甚至消除恐懼嗎？

1?恐懼研究

我們?yōu)槭裁磿?huì)恐懼？事實(shí)上，無(wú)論是一個(gè)人還是一只老鼠，在經(jīng)歷恐懼的時(shí)候，大腦里的反應(yīng)都是一樣的。

我們?yōu)槭裁磿?huì)恐懼？從20世紀(jì)初開(kāi)始，科學(xué)家就開(kāi)始研究這個(gè)問(wèn)題。在巴甫洛夫著名的經(jīng)典實(shí)驗(yàn)中，他在給狗喂食前總是先讓狗聽(tīng)到鈴聲。最終，它們?cè)阝徛暸c食物之間建立了聯(lián)系，聽(tīng)到鈴響就會(huì)想到食物，并開(kāi)始分泌唾液，期待食物的到來(lái)。心理學(xué)家對(duì)恐懼情緒也進(jìn)行了類似的實(shí)驗(yàn)，希望了解恐懼是否也像饑餓一樣，也是一種簡(jiǎn)單的條件反射行為。

在最著名的（也是最臭名昭著的）一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，美國(guó)心理學(xué)家約翰·沃森在11個(gè)月大的嬰兒艾伯特身上進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，看他是否會(huì)對(duì)任意的隨機(jī)事件感到害怕。他拿出一只老鼠給艾伯特看，每一次嬰兒想伸手去觸摸它的時(shí)候，沃森都會(huì)用錘子擊打鋼筋，發(fā)出可怕的鏗鏘聲。重復(fù)幾次后，只要老鼠一出現(xiàn)，嬰兒就會(huì)哭起來(lái)。沃森在1920年的實(shí)驗(yàn)報(bào)告中寫道：“他幾乎立即轉(zhuǎn)身，手腳著地迅速爬到桌子邊緣，直到陷入無(wú)路可逃的困境為止?！?/p>

“小艾伯特”實(shí)驗(yàn)是一個(gè)設(shè)計(jì)不當(dāng)?shù)臍埧釋?shí)驗(yàn)。在以后的十年里，更多的科學(xué)家進(jìn)行了更嚴(yán)格的恐懼實(shí)驗(yàn)，但大多數(shù)是轉(zhuǎn)而以老鼠而不是人類為實(shí)驗(yàn)對(duì)象。在一個(gè)典型的實(shí)驗(yàn)中，老鼠被安置在一個(gè)有燈的籠子里，科學(xué)家將燈打開(kāi)，并給予老鼠輕微的電擊。重復(fù)幾次后，即使沒(méi)有對(duì)它們進(jìn)行電擊，老鼠也會(huì)對(duì)燈光做出恐懼的反應(yīng)。

進(jìn)一步的研究發(fā)現(xiàn)，杏仁核——大腦深處一簇杏仁狀的神經(jīng)元——在老鼠的恐懼聯(lián)想反應(yīng)中發(fā)揮了關(guān)鍵性的作用。大腦研究人員發(fā)現(xiàn)，人類大腦的杏仁核也是人類產(chǎn)生恐懼情緒的地方。例如，看到子彈上膛的槍支時(shí)，就會(huì)觸發(fā)這部分大腦活動(dòng)，而杏仁核受傷的人則無(wú)法學(xué)會(huì)建立新的恐懼聯(lián)想。

但是，在現(xiàn)實(shí)世界中，老鼠不會(huì)待在籠子里等開(kāi)燈。因此，這些試驗(yàn)無(wú)法確定生活在野生環(huán)境中的老鼠的恐懼反應(yīng)。20世紀(jì)80年代，夏威夷大學(xué)的卡羅琳和羅伯特·布蘭查德合作進(jìn)行了這方面的開(kāi)創(chuàng)性的研究工作。他們將野生老鼠關(guān)在籠子里，讓貓科動(dòng)物逐漸接近它們，然后觀察它們?cè)诿恳浑A段的恐懼反應(yīng)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在不同程度的威脅下，老鼠的恐懼反應(yīng)或恐懼行為是不同的。

第一類行為是對(duì)潛在威脅的反應(yīng)。沒(méi)有看到捕食者，但有理由擔(dān)心附近可能有危險(xiǎn)。比如老鼠走進(jìn)了一片草地，那里似乎沒(méi)有敵人，但有貓科動(dòng)物新鮮的尿味。在這種情況下，老鼠會(huì)謹(jǐn)慎地探查草地，評(píng)估在那里停留的風(fēng)險(xiǎn)。

第二類行為是在發(fā)現(xiàn)更明顯的威脅時(shí)的反應(yīng)。比如老鼠看到草地的另一邊有一只大型貓科動(dòng)物。這時(shí)，老鼠會(huì)站立不動(dòng)，決定下_步的行動(dòng)：或者選擇溜走，或者選擇留下靜觀其變，希望那只猛獸沒(méi)有發(fā)現(xiàn)自己而最終離開(kāi)。

最后一類行為是面對(duì)迫在眉睫的威脅時(shí)的反應(yīng)。比如貓科動(dòng)物的目光掃了過(guò)來(lái)，似乎注意到了什么，然后它向老鼠所在的方向走過(guò)來(lái)。這時(shí)，如果有路可逃，老鼠會(huì)選擇逃離;如果敵人已經(jīng)靠近，老鼠會(huì)選擇要么對(duì)抗，要么拼命逃走。

英國(guó)神經(jīng)科學(xué)家迪安·莫布斯想知道，人類是否也有類似的恐懼反應(yīng)層次。當(dāng)然，他和他的同事們不會(huì)真的將人送到老虎出沒(méi)的草地上。他們?cè)O(shè)計(jì)了一個(gè)以生存為主題的視頻游戲，同時(shí)利用功能磁共振成像技術(shù)監(jiān)測(cè)玩游戲者的大腦活動(dòng)。這是一種類似“小精靈”的電腦游戲，受試者被困迷宮內(nèi)，通過(guò)按游戲鍵努力走出迷宮。在迷宮中，他們有時(shí)會(huì)遭遇由人工智能程序設(shè)計(jì)的、代表虛擬捕食者的圓圈。如果被“捕食者”抓住，游戲玩家手背上就要受到一次微小的電擊“懲罰”。這看似簡(jiǎn)單的“捕食者與獵物”的游戲在大腦里觸發(fā)了一些非常強(qiáng)烈的情緒感受。莫布斯放出兩種類型的“捕食者”：一種比較笨拙，“獵物”逃脫的機(jī)會(huì)比較大;另一種比較狡猾，“獵物”更容易被抓到。莫布斯發(fā)現(xiàn)，當(dāng)游戲玩家遭遇后者時(shí)，皮膚反應(yīng)表明他們的恐慌感更加強(qiáng)烈，在迷宮中撞到墻壁失敗的次數(shù)也更為頻繁。

游戲玩家的大腦同時(shí)也發(fā)生了驚人的變化。當(dāng)“捕食者”在迷宮遠(yuǎn)處出現(xiàn)時(shí)，游戲玩家的包括杏仁核在內(nèi)的大腦前腦一些部分仍然活躍。但是，當(dāng)“捕食者”迫近時(shí)，這些大腦區(qū)域關(guān)閉，中腦區(qū)之前安靜的區(qū)域開(kāi)始變得活躍起來(lái)。

研究表明，恐懼是哺乳動(dòng)物大腦應(yīng)對(duì)危險(xiǎn)時(shí)的一種復(fù)雜的、不斷變化的戰(zhàn)略部署。當(dāng)捕食者距離它的獵物——無(wú)論是老鼠還是人類——還有相當(dāng)一段距離時(shí)，后者會(huì)戒備起來(lái)，密切關(guān)注外界的變化，評(píng)估威脅風(fēng)險(xiǎn)，監(jiān)測(cè)微妙的變化，隨時(shí)準(zhǔn)備做出可行的行為反應(yīng)。它（他）們一開(kāi)始不是以最快的速度逃跑，而是保持不動(dòng)，靜觀其變。隨著捕食動(dòng)物的威脅越來(lái)越近，它（他）們的中腦活躍起來(lái)，以策劃一個(gè)強(qiáng)有力的快速反應(yīng)：“戰(zhàn)斗”或“逃跑”。而此時(shí)，慢慢思考對(duì)策的前腦關(guān)閉，因?yàn)橐呀?jīng)沒(méi)有充分的思考時(shí)間了。

我們的大腦運(yùn)作方式與老鼠的其實(shí)十分相似，杏仁核和中腦導(dǎo)管周圍灰質(zhì)是大腦里最古老的部分，可以追溯到數(shù)億年前。那時(shí)我們的原始人類祖先可能面臨著各種肉食動(dòng)物的威脅，如豹、鷹等。即使我們?nèi)缃褚呀?jīng)擁有了使用武器的強(qiáng)大能力，古老的大腦回路依然為我們提供著保護(hù)自己的防御機(jī)制。遺憾的是，人類復(fù)雜發(fā)達(dá)的大腦使得這種原始的大腦防御回路變得脆弱起來(lái)，更容易誤報(bào)險(xiǎn)情。例如，想象并不存在的威脅而導(dǎo)致慢性焦慮甚至引發(fā)恐懼癥，將威脅程度無(wú)限放大。

為了測(cè)試這種種可能性，莫布斯和其他一些科學(xué)家通過(guò)捕食者游戲等實(shí)驗(yàn)，對(duì)各種恐懼癥進(jìn)行研究，通過(guò)了解恐懼的多個(gè)層面，更好地了解我們自己，馴服我們內(nèi)心深處的恐懼惡魔。

2?應(yīng)對(duì)恐懼

“戰(zhàn)斗”還是“逃跑”，是在生命受到威脅時(shí)大腦的自動(dòng)反應(yīng)，但應(yīng)對(duì)恐懼，并不只是“戰(zhàn)斗”還是“逃跑”的選擇。

在突然面對(duì)極度恐懼的情景時(shí)，我們會(huì)有許多意想不到的應(yīng)對(duì)方式。我們?cè)谶@個(gè)世界上通常所用的一些心理工具，包括推理和規(guī)劃，在這一時(shí)刻似乎都“罷工”了，只有大腦潛意識(shí)的恐懼中心在影響著我們的行為方式，我們失去了理性的思維，甚至更糟，我們可能只剩下了一些本能的反應(yīng)，我們已經(jīng)失去了對(duì)事件的控制……

面對(duì)極度恐懼，我們的大腦似乎一片混亂，茫然不知所措。但是，盡管大腦恐懼中心沒(méi)有理性推理和計(jì)劃的能力，但也有應(yīng)對(duì)威脅的自動(dòng)或本能的一套反應(yīng)模式。

當(dāng)危險(xiǎn)比較遠(yuǎn)，或至少還不是迫在眉睫的時(shí)候，本能的反應(yīng)是呆立不動(dòng)，靜觀其變：當(dāng)危險(xiǎn)臨近之時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生逃跑的沖動(dòng);而在逃不了的時(shí)候，反應(yīng)自然是戰(zhàn)斗反擊;而當(dāng)掙扎徒勞無(wú)用時(shí)，極度驚駭下就會(huì)被嚇呆嚇傻。面對(duì)極度威脅時(shí)的反應(yīng)，比“戰(zhàn)斗”或“逃跑”更準(zhǔn)確的描述是“驚呆、逃跑、嚇傻、戰(zhàn)斗”四步曲。

幾年前一個(gè)冬天的早晨，一位名叫蘇·耶洛塔爾的年輕女子在短短10分鐘時(shí)間里就經(jīng)歷了這樣的恐懼“四步曲”。

驚呆

曼科斯河發(fā)源于美國(guó)科羅拉多州西南部，穿過(guò)烏特山，一直延伸到新墨西哥州，最后匯入圣胡安河。經(jīng)過(guò)數(shù)百萬(wàn)年的歲月，這條河流及其支流流過(guò)的地方，在古老的梅薩維德臺(tái)地上形成了由峽谷和石墻構(gòu)成的迷宮般的復(fù)雜地形，孕育了茂密的森林，這里成為許多野生動(dòng)物的棲息地。

25歲的蘇·耶洛塔爾走出大學(xué)校門沒(méi)幾年，作為水質(zhì)專家在烏特的印第安部落工作，具體工作是在烏特的偏遠(yuǎn)地區(qū)采集小溪和河流的樣本。她每天穿行在游客甚至當(dāng)?shù)厝硕己苌俪霈F(xiàn)的偏僻荒野中，在那些地方如果出現(xiàn)什么麻煩，只能靠自己，誰(shuí)也幫不了你。

一個(gè)晴朗而寒冷的12月下旬的清晨，耶洛塔爾將她的小皮卡車停在人跡罕至的一條泥路邊。正當(dāng)她從車上拿出取樣工具包時(shí)，聽(tīng)到了一聲尖利的叫聲。她想，也許是一頭狼殺死了一只兔子。她翻過(guò)陡峭的堤岸，涉水來(lái)到河對(duì)岸，彎下腰開(kāi)始測(cè)量水流。就在這時(shí)，她聽(tīng)到一陣沙沙聲。她抬起頭來(lái)，發(fā)現(xiàn)河岸上方不到9米遠(yuǎn)的地方，褐色的灌木叢中，站立著一頭山獅，它低頭看著她，一動(dòng)不動(dòng)。

她一下子驚呆了，木然不動(dòng)。

耶洛塔爾此時(shí)進(jìn)入了本能恐懼反應(yīng)的第一種狀態(tài)。在她意識(shí)到危險(xiǎn)之前，大腦潛意識(shí)區(qū)域已經(jīng)在評(píng)估威脅，并做出了受到驚嚇時(shí)身體的一些反射性反應(yīng)：在幾毫秒內(nèi)，耶洛塔爾的心率和呼吸減慢，面前帶來(lái)威脅的獅子的視覺(jué)信息通過(guò)丘腦到達(dá)視覺(jué)皮層和杏仁核，那里是評(píng)估威脅的關(guān)鍵性的大腦中樞。大腦的模式識(shí)別系統(tǒng)開(kāi)始與感官信息進(jìn)行匹配，先是認(rèn)出那一人們?cè)谕蝗幻鎸?duì)極度恐懼（威脅）時(shí)，一般要經(jīng)歷“驚呆、逃跑、嚇傻、戰(zhàn)斗”四部曲?！绑@呆”是恐懼反應(yīng)的第一階段。雙危險(xiǎn)動(dòng)物的眼睛，然后是一只碩大山獅腦袋的輪廓。在不到半秒鐘的時(shí)間里，甚至在大腦完成這種信息匹配，辨別出她看到了什么之前，大腦的情緒回路已經(jīng)做出了評(píng)估：有危險(xiǎn)！但大腦的潛意識(shí)認(rèn)定威脅還沒(méi)有迫在眉睫。這種反應(yīng)被認(rèn)為是恐懼反應(yīng)的第一階段，它往往發(fā)生在威脅尚遠(yuǎn)，大腦或尚未意識(shí)到威脅時(shí)，這時(shí)的本能反應(yīng)是驚呆，木然不動(dòng)。

一個(gè)人因恐懼而被嚇得呆住時(shí)，看似一動(dòng)不動(dòng)，其實(shí)體內(nèi)的皮質(zhì)醇和腎上腺素都開(kāi)始增加，身體產(chǎn)生警惕和強(qiáng)烈關(guān)注的反應(yīng)，心跳加快，血壓上升，肌肉緊張，瞳孔放大，身體發(fā)顫，眼睛凸出。如果恐懼非常強(qiáng)烈，大腦進(jìn)入高度警戒狀態(tài)，迅速而不知所措地掃視周圍環(huán)境。

呆立不動(dòng)的策略是先什么都不做，希望能避免被發(fā)現(xiàn)，靜觀下一步會(huì)發(fā)生什么。在天然環(huán)境中，這被證明是一種有效的策略。幼小的羚羊可以在一天的大部分時(shí)間里蹲伏在高高的草叢中，腦袋緊貼著地面，一動(dòng)不動(dòng);當(dāng)被偶然路過(guò)的獅子或鬣狗驚擾時(shí)，它們會(huì)出其不意地拔腿便逃，在捕食動(dòng)物短暫的驚呆狀態(tài)下得以逃之夭夭。

耶洛塔爾的反應(yīng)正是這種行為的演變：躲避附近的捕食動(dòng)物。但這種呆立不動(dòng)的狀態(tài)只是一種臨時(shí)性的措施，這種狀態(tài)可以一直維持到危險(xiǎn)消失，或危險(xiǎn)變得更為迫近為止。這種狀態(tài)也等于在自問(wèn)：接下來(lái)該怎么辦？

在曼科斯峽谷的晨光中，一人一獸相互對(duì)峙著。耶洛塔爾之前從來(lái)沒(méi)有在野外見(jiàn)到過(guò)一頭山獅，在努力遏制心中恐懼的同時(shí)，她也在驚嘆于山獅的美麗，它的黑眼睛回望著她，它在想什么呢？是好奇？還是餓了？

逃跑

她與它的眼睛對(duì)視了片刻之后，山獅開(kāi)始向前移動(dòng)，從布滿灌木叢的河岸上下來(lái)，向她走來(lái)。

耶洛塔爾在近一米深的溪流中向后退去，想要退回到她的車?yán)?。要?jǐn)慎，她想，在這冰冷的溪水里最好與它保持一定的距離。在她退向?qū)Π兜耐瑫r(shí)，獅子也悄然無(wú)聲地進(jìn)入了水中。

作為修過(guò)生物學(xué)的學(xué)生，耶洛塔爾之前曾學(xué)習(xí)過(guò)動(dòng)物的捕食行為。她知道，如果她沿著陡峭的河岸攀登上去，就會(huì)將后背暴露給獅子，會(huì)刺激獅子趁機(jī)攻擊她。于是，她踩著河床上光滑的鵝卵石迅速沿溪流邊緣而下，希望那頭猛獸爬上對(duì)岸后消失?？墒牵c她預(yù)料的相反，獅子跟在她后面游了過(guò)來(lái)。

“這下麻煩了。麻煩大了?！币逅栃南搿Ｉ姜{的意圖已經(jīng)不用懷疑了。被困在陡峭狹窄的兩邊河岸之間，她想不出有什么辦法可以遠(yuǎn)離這頭野獸。她將手里記錄數(shù)據(jù)的微型錄音機(jī)扔向獅子，可它還是鍥，而不舍地跟了上來(lái)。

她大聲呼喊著，向后面投擲石塊和冰塊，可獅子一直跟在后面，離她越來(lái)越近。她越來(lái)越害怕，但她仍然清醒地知道，她不能跑，逃跑只會(huì)激起動(dòng)物的攻擊本能，這是動(dòng)物的捕食行為之一。她必須努力克服想要跑起來(lái)的沖動(dòng)。

獅子離她已經(jīng)很近了，近到足以一下就猛撲上來(lái)。她嚇得一哆嗦，狂奔起來(lái)，溪水飛濺，她不顧一切地在粗糙濕滑的河床卵石上飛奔著。

耶洛塔爾現(xiàn)在處于恐懼反應(yīng)的第二階段：逃跑。獅子威脅的迫近打破了兩者之間的對(duì)峙和平衡。在獅子離她還有一段距離時(shí)，她還能保持冷靜，還能克制恐懼中心的自動(dòng)恐慌反應(yīng)。但是，隨著獅子的迫近，理性和意志開(kāi)始動(dòng)搖，本能的恐懼感卻越來(lái)越強(qiáng)。最后，理性完全讓位于恐懼。

實(shí)驗(yàn)室里的大腦掃描也完全可以見(jiàn)證這一過(guò)程。功能磁共振成像掃描儀監(jiān)控下的實(shí)驗(yàn)對(duì)象在類似“吃豆子”的游戲中被“捕食者”追趕，如果被“追上抓住”，就會(huì)受到輕微電擊的“懲罰”。這種虛擬現(xiàn)實(shí)的場(chǎng)景也會(huì)引起與耶洛塔爾此時(shí)相類似的大腦活動(dòng)。當(dāng)“捕食者”離得較遠(yuǎn)時(shí)，受試者的大腦活動(dòng)主要以前額皮層為主;而在危險(xiǎn)迫近時(shí)，大腦活動(dòng)則轉(zhuǎn)移到了負(fù)責(zé)危險(xiǎn)和威脅反應(yīng)行為模式的中腦導(dǎo)管周圍灰質(zhì)區(qū)域。

當(dāng)耶洛塔爾逃到溪流中間時(shí)，她的膠鞋被一塊大石頭卡住，她摔倒在水中。就在這一瞬間，獅子撲了上來(lái)。它本能地?fù)湎蛞逅柕牟弊?，但她的突然倒下?dǎo)致它判斷失誤，它的牙齒只掃過(guò)了她的頭皮。在這頭大型貓科動(dòng)物體重的撲壓下，耶洛塔爾跌滑到了水下。

嚇傻

多年后，每當(dāng)回想起這驚險(xiǎn)一刻，耶洛塔爾仍然清晰地記得每一個(gè)細(xì)節(jié)，她記得獅子腦袋撲上來(lái)時(shí)嘴里噴出的熱氣，她記得透過(guò)臉上的太陽(yáng)鏡仰望水面那一時(shí)刻心里的想法。當(dāng)時(shí)，她平靜得自己也難以理解：“我完了，我就要死了。”

耶洛塔爾進(jìn)入了恐懼反應(yīng)的第三階段：嚇傻，或裝死。這是動(dòng)物被攻擊抓住時(shí)的反應(yīng)，似乎身體對(duì)疼痛已經(jīng)沒(méi)感覺(jué)了，通常會(huì)像笨拙的布娃娃一樣摔倒在地上，四肢張開(kāi)，頭向后仰，雙眼緊閉，顫抖抽搐，然后一動(dòng)不動(dòng)?？傊瑑蓚€(gè)字：“死了”。

實(shí)際上，這是面對(duì)恐懼時(shí)，絕望之中的最后一搏，希望攻擊者認(rèn)為獵物已經(jīng)死去而停止攻擊。耶洛塔爾的策略奏效了，獅子對(duì)她的平靜似乎也有了反應(yīng)，暫時(shí)松開(kāi)了她，這就足夠了。剎那間，她從麻木不動(dòng)的狀態(tài)中動(dòng)了起來(lái)，快速躍到水面。沒(méi)有理由，沒(méi)有想法，她重新開(kāi)始拼命奔跑起來(lái)。

接下來(lái)發(fā)生了什么，耶洛塔爾全然想不起來(lái)了，在這拼命奔逃的10秒至15秒內(nèi)，極度恐懼令她的大腦一片空白，幾乎要暈厥了過(guò)去。極度恐慌導(dǎo)致大腦記憶形成的海馬區(qū)暫時(shí)關(guān)閉，甚至意識(shí)本身也已經(jīng)不復(fù)存在。

這種暫時(shí)性失憶背后的科學(xué)原因仍然撲朔迷離，因?yàn)檫@種強(qiáng)烈的恐懼是一種科學(xué)至今尚無(wú)法完全解釋的狀態(tài)。據(jù)了解，健忘癥常伴隨著非?？膳碌慕?jīng)歷，有可能是過(guò)量的皮質(zhì)醇或其他相關(guān)物質(zhì)，如皮質(zhì)酮，擾亂和抑制了海馬區(qū)新的記憶的形成，但這種本能反應(yīng)對(duì)于阻止創(chuàng)傷性回憶可能是有益的。

耶洛塔爾永遠(yuǎn)也不會(huì)知道，她失去的那段記憶有多么的恐怖。但無(wú)論如何，這段可怕的經(jīng)歷并沒(méi)有持續(xù)多久。接下來(lái)，她記得自己出現(xiàn)在溪流另一邊的河岸上，她漸漸從驚恐中恢復(fù)過(guò)來(lái)，時(shí)間就像電影中的慢動(dòng)作一樣慢慢流逝著：她發(fā)現(xiàn)自己伏在巨大山獅的肩膀上，她的右手抵壓在它的喉嚨上。她低下頭，看到了獅子的大嘴，還有疊壓在她兩側(cè)手臂上的巨大的犬齒。

接下來(lái)，最后的攤牌，一決勝負(fù)。戰(zhàn)斗

“我要?dú)⑺肋@只野獸，否則它就會(huì)殺了我?！彼搿Ｋ纱┲患烎~(yú)背心，上面有一個(gè)掛在活動(dòng)環(huán)上的鋼制外科止血鉗。在極度恐懼中，她卻異常地清醒，她要采取合理的行動(dòng)方針。一開(kāi)始，她試圖用那個(gè)活動(dòng)環(huán)勒住獅子的喉嚨來(lái)扼殺它。但在獅子的犬牙危險(xiǎn)地接近她的手指時(shí)，她放棄了這一想法。在采取下一步行動(dòng)前，她看了一下左手，確認(rèn)自己的手指還在。她后來(lái)說(shuō)：“如果被咬掉了，我要在地上撿起來(lái)放進(jìn)我口袋里。這真是瘋了，但當(dāng)時(shí)我就是那么想的。”

她的下一個(gè)想法是用止血鉗刺獅子的眼睛?！拔彝蝗幌氲剑乙苯哟踢M(jìn)它的大腦里，而眼睛部位是最好的選擇。”她毫不猶豫地抓住止血鉗一遍又一遍地猛刺獅子的左眼，它發(fā)出可怕的獅吼聲，她不停地刺著。

耶洛塔爾已經(jīng)進(jìn)入了恐懼反應(yīng)的第四個(gè)階段：戰(zhàn)斗，或稱攻擊性防守。攻擊性防守是一種不得已的手段。這是一種不可抑制的、盲目的暴力行為，使用能夠得到的任何武器，造成任何能夠造成的傷害，在戰(zhàn)場(chǎng)激戰(zhàn)中這樣的沖動(dòng)行為可能很有用，但也可能導(dǎo)致魯莽甚至盲目的行為。在世界軍事史上不乏這樣的例子，即使在戰(zhàn)斗結(jié)束后，一些士兵仍然無(wú)法控制他們的屠殺沖動(dòng)。

耶洛塔爾當(dāng)時(shí)并沒(méi)有必要抑制自己的沖動(dòng)暴力行為。不過(guò)，過(guò)了一會(huì)兒她覺(jué)得獅子受到的懲罰已經(jīng)足夠了。她打算站起來(lái)，獅子也想站起來(lái)。耶洛塔爾撲上前去，叫喊道：“來(lái)啊，你還想再來(lái)一次嗎？”獅子不動(dòng)了。耶洛塔爾撲向前去，看它是否還會(huì)攻擊她。獅子只是站在那里，茫然地看著她。耶洛塔爾向后退了約6米，然后轉(zhuǎn)身向皮卡車跑去?！拔乙恢睋?dān)心它會(huì)追上來(lái)，但它再也沒(méi)有過(guò)來(lái)。”她說(shuō)。

耶洛塔爾鉆進(jìn)小皮卡車，開(kāi)車去尋求幫助。

在救護(hù)車上，她才感覺(jué)到身上多處傷帶來(lái)的劇痛。救援人員返回山獅襲人的地方，開(kāi)槍射殺了它，這是一頭年老體衰的雌性獅子，因體重不足和饑餓而非常虛弱。耶洛塔爾想，如果是一頭成年雄獅，她也許已經(jīng)死了。事實(shí)上，當(dāng)時(shí)她離死亡只有一步之遙。

“在壓力下爆發(fā)出來(lái)的人的潛力是驚人的，特別是在面臨生死存亡的時(shí)候，為了能夠活下去，你可以不惜一切代價(jià)。”

3 抹去恐懼

恐懼癥和上癮現(xiàn)象困擾著世界上許多人，如今科學(xué)家正在嘗試抹去這些與大腦記憶相關(guān)的負(fù)面感覺(jué)。

從耶洛塔爾的故事，我們可以了解，恐懼是一種古老的情緒，是生物的一種適應(yīng)性反應(yīng)，是身體和心靈上產(chǎn)生警覺(jué)的表現(xiàn)，起著自我保護(hù)的作用。在危險(xiǎn)情況下產(chǎn)生害怕情緒是很正常的，甚至是有益的人生體驗(yàn)。那么，恐懼癥呢？

有些人想到針就會(huì)感到緊張，有些人看到老鼠就會(huì)尖叫，有些人從高樓下來(lái)時(shí)會(huì)兩腿發(fā)軟。事實(shí)上，幾乎每個(gè)人都有一種或幾種非理性的恐懼。對(duì)于大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，這些擔(dān)心害怕是無(wú)關(guān)緊要的。但是，有些人的恐懼情緒太過(guò)嚴(yán)重，甚至?xí)绊懞透蓴_到正常的生活。當(dāng)恐瞑達(dá)到不合常理并影響到日常生活時(shí)，這些人就被認(rèn)為患上了某種形式的恐懼癥。就像本文開(kāi)頭時(shí)講述的杰茜卡·哈姆澤洛的行為，她所害怕的是被大大夸大了的威脅。對(duì)于其他許許多多患有各種恐懼癥（也叫恐懼癥）的人來(lái)說(shuō)也是這樣，不經(jīng)意間瞥見(jiàn)的一段陡峭的樓梯，大腦里的一絲擔(dān)憂，一張蛛網(wǎng)，以及封閉環(huán)境、高處、在路上開(kāi)車、飛行中的昆蟲(chóng)、蛇和針等，實(shí)際上任何東西都可能讓他們的大腦和身體機(jī)能在恐懼感的驅(qū)動(dòng)之下加速運(yùn)行。

盡管許多患有恐懼癥的人知道自己的恐懼是不合常理的，但他們卻無(wú)法控制自己的情緒。他們會(huì)竭力避免接觸引發(fā)恐懼的東西，由此造成種種不便，甚至改變自己的生活方式。例如，如果你有幽閉恐懼癥，你可能會(huì)拒絕某個(gè)回報(bào)豐厚的工作機(jī)會(huì)，只是因?yàn)槟欠莨ぷ餍枰娞莸睫k公室;如果你有恐高癥，你可能寧愿開(kāi)車?yán)@道多走10多千米，也要避免經(jīng)過(guò)一座高高的橋梁。

那么，我們能治愈恐懼癥嗎？很難。以往的大多數(shù)研究認(rèn)為，最好的辦法是經(jīng)歷更多的恐懼體驗(yàn)。但由于每一次治療都可能給患者帶來(lái)更大的壓力和焦慮，這種治療方法被一些心理治療師認(rèn)為是不道德的。

不過(guò)，科學(xué)家現(xiàn)在或許已經(jīng)找到了治愈恐懼癥的捷徑——研究發(fā)現(xiàn)，一些用來(lái)提高學(xué)習(xí)能力的藥物或許能幫助人們將恐懼從大腦里抹去。

通過(guò)體驗(yàn)恐懼來(lái)消除恐懼

最初被用來(lái)治療焦慮癥和恐懼癥的是一種叫作“暴露療法”的方法。在一些早期研究中，研究人員讓患者置身于會(huì)讓他們產(chǎn)生焦慮的場(chǎng)景中。當(dāng)然，所設(shè)定的“恐瞑層次”是從輕到重循序漸進(jìn)，直到患者能夠坦然處之為止。以哈姆澤洛的恐高癥為例，就是通過(guò)一點(diǎn)一點(diǎn)地增加高度的體驗(yàn)進(jìn)行治療。隨著患者對(duì)逐步增強(qiáng)的“恐懼層次”的適應(yīng)，大腦產(chǎn)生了新的與焦慮、恐懼等負(fù)面情緒聯(lián)系在一起的記憶，但這種新的記憶不再是原來(lái)的引發(fā)恐懼癥的記憶。這一過(guò)程被叫作“消退性學(xué)習(xí)”。

遺憾的是，產(chǎn)生恐懼記憶容易，消除恐懼記憶卻相當(dāng)困難。神經(jīng)學(xué)家一直在尋求新的途徑來(lái)加速大腦的這種“消退性學(xué)習(xí)”。一種途徑是使用“認(rèn)知增強(qiáng)劑”，其中最被看好的“認(rèn)知增強(qiáng)劑”是一種原先用于治療肺結(jié)核的抗生素DCS。這種抗生素除了能夠抑制結(jié)核菌之外，還能對(duì)神經(jīng)元產(chǎn)生作用。神經(jīng)元信號(hào)發(fā)送方式的變化是大腦存儲(chǔ)記憶的關(guān)鍵，極低劑量的DCS似乎能夠促進(jìn)大腦神經(jīng)元對(duì)事件的反應(yīng)和信息發(fā)送方式的變化，增強(qiáng)大腦的學(xué)習(xí)能力。在恐高癥治療過(guò)程中，少量DCS令患者的恐懼癥狀大為減輕。

對(duì)于恐懼癥患者來(lái)說(shuō)，“恐懼層次”每進(jìn)一步都要戰(zhàn)勝恐懼感，這不是件容易應(yīng)對(duì)的事情。哈姆澤洛親歷了一次恐高癥治療的實(shí)驗(yàn)。

試驗(yàn)是從一系列的測(cè)試開(kāi)始的。首先，一些電極被連接到哈姆澤洛的身體上，用于測(cè)量她的心率變化和指尖出汗的情況。然后，她被要求看一段視頻。視頻中，有兩個(gè)園丁在長(zhǎng)滿玫瑰花的園子里來(lái)回走動(dòng)，品評(píng)著花兒品種的優(yōu)劣。研究人員這樣做的目的是，在恐高測(cè)試前，了解哈姆澤洛的身體在放松狀態(tài)下的一些反應(yīng)。

接下來(lái)，在身體仍然與電極相連接的狀態(tài)下，哈姆澤洛被要求走到實(shí)驗(yàn)大樓第二層的陽(yáng)臺(tái)上。像往常一樣，她開(kāi)始感到害怕，心跳開(kāi)始加速，指尖開(kāi)始出汗。這些數(shù)據(jù)被研究人員記錄了下來(lái)。

一周后，在進(jìn)行一次三小時(shí)的療程之前，哈姆澤洛被要求服用了一粒小藥丸——她并不清楚是DCS，還是用作安慰劑的糖丸。然后，她被要求走過(guò)實(shí)驗(yàn)大樓第五層的帶有窗戶的走廊。她很緊張。接著，在她的一側(cè)出現(xiàn)了一段陡峭的樓梯，這讓她感到害怕……

在經(jīng)過(guò)三個(gè)小時(shí)筋疲力盡的實(shí)驗(yàn)之后，哈姆澤洛的恐懼癥全面爆發(fā)了，最終沒(méi)有能達(dá)到研究人員為她制訂的目標(biāo)：沿著樓梯上到上面兩層。

“抹去”記憶中的恐懼反應(yīng)

這次實(shí)驗(yàn)失敗了。為什么？也許需要更多的努力才能克服強(qiáng)烈的恐懼癥。對(duì)于像哈姆澤洛這樣患有嚴(yán)重恐高癥的人來(lái)說(shuō)，不可能僅通過(guò)一個(gè)實(shí)驗(yàn)療程就“抹掉”大腦里的恐瞑反應(yīng)。此外，還有科學(xué)家指出，雖然DCS藥物可以消除一些負(fù)面的聯(lián)想，但并不能直接消除深藏于患者大腦中的恐懼反應(yīng)，再次復(fù)發(fā)的可能性是存在的。

也許還有別的辦法。對(duì)焦慮癥深有研究的荷蘭科學(xué)家梅蕾爾·基爾特嘗試從記憶的根源上著手進(jìn)行改變。她雖然也用DCS進(jìn)行試驗(yàn)，但走的是一條完全不同的途徑：以我們大腦每時(shí)每刻都在讀取的記憶為基礎(chǔ)。無(wú)論是某個(gè)特別的記憶搜索，還是某項(xiàng)學(xué)習(xí)的反應(yīng)過(guò)程，記憶暫時(shí)都處于某個(gè)不穩(wěn)固的狀態(tài)。通常，更新后的記憶通過(guò)形成突觸改變所需要的新的蛋白質(zhì)得到重新鞏固，如果這時(shí)某人因某種恐懼癥突然發(fā)作產(chǎn)生了恐懼反應(yīng)，身體里的腎上腺素壓力荷爾蒙水平會(huì)突然升高，那么記憶中的這種負(fù)面情緒反應(yīng)就會(huì)被保留下來(lái)。一種叫作“普萘洛爾”的藥物可以阻止腎上腺素與神經(jīng)元結(jié)合在一起?；鶢柼仄谕ㄟ^(guò)這種藥物阻斷情緒創(chuàng)傷與正在重新鞏固的記憶之間的聯(lián)系，從而抹去記憶學(xué)習(xí)過(guò)程中的恐懼反應(yīng)。

基爾特的團(tuán)隊(duì)目前正在測(cè)試這種治療方法對(duì)蜘蛛恐懼癥患者的效果。例如，讓患者看著蜘蛛，同時(shí)讓他們服用普萘洛爾。據(jù)說(shuō)結(jié)果“非常成功”，那些參與實(shí)驗(yàn)的患者說(shuō)他們?nèi)匀徊幌矚g蜘蛛，但已經(jīng)不太害怕接近狼蛛了。

戰(zhàn)勝煙癮和毒癮的新希望

在恐懼癥治療方法取得重大進(jìn)展的同時(shí)，一些研究人員正在探索用同樣的方法治療包括毒癮在內(nèi)的各種上癮現(xiàn)象。

恐懼癥和上癮現(xiàn)象有著許多共同之處。它們都是習(xí)慣性的、情緒性的和反射性的一些反應(yīng)。對(duì)哈姆澤洛來(lái)說(shuō)，任何與高度相關(guān)的暗示都會(huì)讓她再現(xiàn)恐高的感覺(jué);而對(duì)于癮君子們來(lái)說(shuō)，任何能讓他們與吸毒習(xí)慣聯(lián)想起來(lái)的記憶或場(chǎng)景都會(huì)讓他們毒癮發(fā)作。例如，哪怕只是看見(jiàn)了一疊卷起來(lái)的紙幣，吸食可卡因的吸毒者都有可能被引發(fā)毒癮。

研究人員治療毒癮患者的想法是，將癮君子置于某種與吸毒聯(lián)想起來(lái)的“觸發(fā)環(huán)境”中，例如讓他看見(jiàn)一支香煙，但在治療過(guò)程中并不讓他接觸實(shí)物，而是引導(dǎo)他學(xué)會(huì)如何抗拒想要吸毒的沖動(dòng)。

為了知道DCS是否能增強(qiáng)戒癮效果，研究人員對(duì)一批吸煙者進(jìn)行了測(cè)試：讓他們坐在一個(gè)房間里，身邊放著他們平時(shí)最喜歡抽的煙，讓他們拿起煙放到嘴上，但不能吸。與此同時(shí)，研究人員教他們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)煙癮發(fā)作，鼓勵(lì)他們?cè)诖竽X里進(jìn)行某種想象，例如讓他們先想象吸煙導(dǎo)致全身都是焦油，無(wú)法呼吸，然后想象一旦停止吸煙，他們就又可以自由呼吸了。

在25名實(shí)驗(yàn)參與者中，13人服用了小劑量的DCS，其余的人只服用了安慰劑。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，給予小劑量DCS的參與者，在面對(duì)煙的誘惑時(shí)出汗反應(yīng)明顯降低，對(duì)煙的渴望程度也較低。

對(duì)于可卡因上癮者，DCS的治療效果并不明顯，而普萘洛爾卻效果明顯。在一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，50個(gè)可卡因癮君子被要求盯著視頻上正在吸毒的人看，看完視頻之后，其中一半人立即給予了小劑量的普萘洛爾。第二天，癮君子們被要求繼續(xù)觀看吸毒場(chǎng)景的影片。與沒(méi)有服用普萘洛爾的人相比，服用了普萘洛爾的人報(bào)告稱他們對(duì)毒品的欲望明顯下降，參與者對(duì)與吸毒有關(guān)暗示的心理反應(yīng)也明顯降低。如果能堅(jiān)持更多這樣的療程，有可能達(dá)到毒癮長(zhǎng)期不再?gòu)?fù)發(fā)的效果。

各種成癮現(xiàn)象之所以難以根除，原因之一是，成癮本身會(huì)改變大腦的化學(xué)物質(zhì)。當(dāng)沉溺于像可卡因這樣的毒品中的人想要戒除時(shí)，大腦中的谷氨酸（一種神經(jīng)遞質(zhì)）水平會(huì)下降，這種大腦化學(xué)物質(zhì)的失衡會(huì)損害大腦起決策作用的前額皮層和一個(gè)被稱為伏隔核區(qū)域之間的聯(lián)系，后者是體驗(yàn)快感的大腦結(jié)構(gòu)，這也正是為什么吸毒成癮的人的大腦中逆轉(zhuǎn)吸毒習(xí)慣和控制吸毒欲望的神經(jīng)通道難以暢通的原因。

一些研究團(tuán)隊(duì)因此將目光轉(zhuǎn)向像N-乙酰半胱氨酸（NAC）這樣的補(bǔ)充劑，這種藥物的作用是幫助將大腦的谷氨酸恢復(fù)到正常水平。至今為止的老鼠實(shí)驗(yàn)顯示，NAC有助于逆轉(zhuǎn)可卡因和海洛因的上癮行為。其他一些實(shí)驗(yàn)也顯示，NAC可降低可卡因吸食者對(duì)毒品的依賴度。NAC對(duì)于大麻上癮者、賭博上癮者和咬指甲怪癖者的戒癮都有明顯效果。

上述各種治療方法，給深受各種恐懼癥和毒癮困擾的人們帶來(lái)了新的希望。