指基于人道主義而對受助者提供物資、現(xiàn)匯或派出救援人員的支援，主要目的是拯救生命，舒緩不幸狀況，以及維護人類尊嚴。人道主義起源于15世紀歐洲文藝復興時期，是當今社會的一種理論體系，核心為愛護人的生命、關懷人的幸福、尊重人的人格與權利。如果出現(xiàn)人道主義災難或危機，國際社會就會予以譴責或制裁，并提供緊急援助，即人道主義援助。

人道主義援助由政府機構、非政府組織以及國際人道主義機構實施。

聯(lián)合國在實施人道主義援助方面發(fā)揮著協(xié)調(diào)、組織和引導的作用。其中，緊急救濟協(xié)調(diào)員與人道協(xié)調(diào)廳起著重要作用。1991年，聯(lián)合國大會通過46/182決議，創(chuàng)立了緊急救濟協(xié)調(diào)員這一高級別職位，其主要職能為：（1）支持秘書長的政策制定和協(xié)調(diào)職能，確保所有人道主義問題都得到解決；（2）利用安理會等政治機構宣傳人道主義問題；（3）通過機構間常設委員會的磋商確保建立適當?shù)膽睓C制，從而對實地的人道主義應急工作進行協(xié)調(diào)。之后，秘書長又設立了人道主義事務部，1998年，人道主義事務部被重組為人道主義事務協(xié)調(diào)廳，即人道協(xié)調(diào)廳。其任務范圍擴展至協(xié)調(diào)人道主義應急、政策制定和人道主義宣傳。

實施人道主義援助的對象是由戰(zhàn)亂、大規(guī)模的疾病流行、嚴重的自然災害等引起人道主義災難的國家或地區(qū)。實施人道主義援助之前需對人道主義災難或危機進行評估，判定危機狀況達到何種程度、是否緊急、是否需要給予人道主義援助等。評估可由聯(lián)合國及政府間國際組織、主權國家及非政府國際組織等共同參與完成。聯(lián)合國將人道主義危機的緊急程度分為三個等級，三級為最高。對于人道主義危機的理解會因相關責任方的立場、利益等產(chǎn)生差異甚至對立。如近日，俄羅斯運送人道主義援助物資的車輛前往烏克蘭東部，卻被“拒之門外”。因為烏方認為烏克蘭并不存在人道主義危機，俄派車輛入烏是另有企圖。隨后，烏方雖接受俄援助，但要求俄方接受檢查，按烏方的條件和要求才能進入。此外，人道主義危機和援助的概念有時被亂用，成為某國干涉他國的借口。

中國是世界上提供人道主義援助最多和最廣泛的國家之一。建國后不久，中國就向朝鮮和越南兩國提供了大量的人道主義援助。1950年6月至1953年底，中國共向朝鮮提供了總值7.3億元人民幣的救援物資，支持朝鮮抗美戰(zhàn)爭。1950年至1954年，中國向越南提供了總值1.74億元人民幣的救援物資，支持越南抗法斗爭。2004年以后，隨著國際影響力的不斷提升，中國的對外人道主義援助規(guī)模逐步擴大，累計提供人道主義援助200多次，主要包括向東南亞提供防治禽流感技術援助；就幾內(nèi)亞比紹蝗災和霍亂，厄瓜多爾登革熱，墨西哥甲型H1N1流感，伊朗、巴基斯坦、海地、智利、印度地震，美國、馬達加斯加、泰國、菲律賓等國遭受颶風和海嘯等自然災害提供人道主義援助。2011年，中國向泰國、柬埔寨、緬甸、斯里蘭卡和津巴布韋等20多個國家提供了總計近10億元人民幣的人道主義援助。今年8月，中國為支持塞拉利昂、利比亞、幾內(nèi)亞三國抗擊埃博拉疫情，提供了總值3000萬元人民幣的緊急人道主義醫(yī)療物資，并派出了醫(yī)療小組和公共衛(wèi)生專家前往救治。中國人道主義援助突破了意識形態(tài)和地域的限制，人道主義成為提供援助的根本指導原則。中國積極參加聯(lián)合國和區(qū)域組織主導的援助，在國際援助體系中發(fā)揮了重要作用。（張歷歷）