侯虹斌

青年時期的王莽是一個夢想家，中年時期是野心家，晚年，卻成了破罐破摔的精神病人。

到了新朝的地皇年（公元20年）之后，一邊是各種起義，一邊是大旱，有些地方已經(jīng)開始人食人了。各大倉庫都沒米，連公務(wù)員都餓著肚子。王莽沒辦法，就派人去各地教當(dāng)?shù)孛癖娙绾尾烧菽咀龀珊秃页漯嚒?/p>

后來，劉秀兄弟領(lǐng)導(dǎo)的9000昆陽守軍打敗了王莽號稱百萬的大軍，新朝的主力幾乎全軍覆沒，王莽已經(jīng)走投無路。忽然，他來了精神，下詔在全國范圍內(nèi)選美，要為大新朝延續(xù)皇嗣。為此，王莽特意把白發(fā)染黑，好讓自己與十幾歲的小新娘匹配，并用黃金三萬斤、布帛珍寶億萬錢作為小皇后的聘禮。

當(dāng)然，王莽也沒有忘記正事，沒有忘記仇人——綠林軍的首領(lǐng)之一、劉秀的哥哥。就在準備封后的時候，王莽還偷空頒了個敕令：長安官署及天下鄉(xiāng)亭都應(yīng)該在官府門旁掛上劉氏的畫像，每天早上都要對著畫像射箭，并念口訣“射死你射死你”，以詛咒對方早死早安生。

綠林軍一路攻城拔寨，新軍無力抵擋。在這種急迫的時候，王莽又使出了他最擅長的一招：厭勝。他派人損壞渭陵、延陵園門的罘（音“復(fù)思”，是設(shè)在門外或城角上的屏風(fēng)或金屬網(wǎng)），稱“不再讓老百姓‘復(fù)思了。”接著，他開始了一系列的改名運動，又作民謠“執(zhí)大齊，伐枯木；流大水，滅發(fā)火”——大概他認為，改名會轉(zhuǎn)運吧。別人都在戰(zhàn)前研究戰(zhàn)略，他在戰(zhàn)前卻只顧著給各種東西起新名字。

一個官員上奏說，《周禮》《左傳》都記載，國有大災(zāi)，哭可厭勝，《易經(jīng)》也稱“先號啕而后笑”，因此應(yīng)該“呼嗟告天，以求救”。于是王莽領(lǐng)著大家到南郊大哭，又讓百姓一起哭，哭的人有粥喝，有飯吃，哭得最悲痛的又有背誦策文的可以到中央擔(dān)任公務(wù)員。王莽又在其中選了九個哭者，拜為將軍，號稱“九虎”，一邊讓他們帶領(lǐng)北軍精兵數(shù)萬人往東抵敵；一邊又把這些精兵將領(lǐng)的妻子兒女送進宮里當(dāng)人質(zhì)。

當(dāng)時，長期的饑荒、戰(zhàn)亂導(dǎo)致餓死的人數(shù)以萬計；官員長期領(lǐng)不到薪俸或只有半薪，每逢災(zāi)變或開戰(zhàn)，就索捐逼捐；朝廷整天哭窮，王莽隔三岔五就吃野菜羹——其實，國庫中的黃金有60萬斤，加上黃門、臧府等處的庫存，光黃金就有70萬斤，錢、帛和珠玉等財物更是數(shù)不勝數(shù)。眼看綠林軍就要打進京師了，王莽終于想開了，命人打開錢庫，花錢雇傭“九虎”當(dāng)敢死隊，作最后的抵擋。可笑的是，王莽“慷慨地”發(fā)給九個將軍每人4000錢！

如果這樣拼湊出來的軍隊也能打勝仗，老天都不答應(yīng)。結(jié)果是，二虎戰(zhàn)敗自殺，四虎逃走，另外三虎退保弘農(nóng)郡的渭河口京師倉庫，后來手下的軍隊也灰溜溜地敗回城中了。此時離新朝滅亡也只有幾天工夫了。

選自《各界》2014.3endprint