肖飛

近日，位于英國劍橋的壓電式噴墨頭制造商賽爾公司發(fā)布了賽爾1002壓電式噴墨頭。賽爾1002噴墨頭可使用UV固化墨水和陶瓷油墨。在工業(yè)打印應(yīng)用領(lǐng)域，賽爾公司已經(jīng)擁有超過20個OEM廠商使用賽爾1001噴墨頭。賽爾1002噴墨頭的第一批次已經(jīng)運(yùn)到OEM廠商，用于目前噴墨印刷機(jī)的生產(chǎn)。隨著時間的推移，賽爾1002噴墨頭將完全取代賽爾1001噴墨頭。

自賽爾公司2007年首次推出賽爾1001噴墨頭以來，賽爾公司一直對其進(jìn)行改進(jìn)以適應(yīng)市場的需求，但這次發(fā)布的賽爾1002噴墨頭卻是第一個真正意義上的新繼任者。從外觀上來看，新的賽爾1002噴墨頭與賽爾1001噴墨頭幾乎完全一樣，但根據(jù)賽爾的介紹，新的賽爾1002噴墨頭有90%是新的組件。例如在核心部分，賽爾1002噴墨頭噴嘴數(shù)量同樣是1000個，但噴嘴是基于新的設(shè)計和制造工藝，正如賽爾所強(qiáng)調(diào)的，全新的噴嘴能確保垂直噴射及其他功能的增強(qiáng)。

賽爾1001噴墨頭之前在瓷磚印刷和標(biāo)簽印刷以及其他工業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域大獲成功。迄今為止，瓷磚印刷依然是賽爾1001噴墨頭的主要應(yīng)用領(lǐng)域，這主要得益于EFI Cretaprint、KERA jet等幾個制造瓷磚印刷機(jī)的賽爾OEM廠商的成功。在這個應(yīng)用領(lǐng)域，賽爾公司聲稱擁有約75%的市場份額。與此同時，在彩色數(shù)碼標(biāo)簽、裝飾上光、噴碼、印刷電子以及一些功能性印刷等應(yīng)用領(lǐng)域，賽爾1001噴墨頭是目前使用最廣泛的壓電式噴墨頭。

相比賽爾1001噴墨頭，賽爾1002噴墨頭主要有以下3個方面的改進(jìn)：

·墨滴的直徑縮短了50%，這樣噴出的墨滴具有非常高的一致性；

·在噴射和間距控制方面，墨滴噴射的精準(zhǔn)度提高了40%；

·與賽爾1001噴墨頭相比，新的噴墨頭更易集成為線性噴墨頭陣列。

從賽爾1002噴墨頭的相關(guān)參數(shù)來看，賽爾公司重新設(shè)計了一種新的控制面板，賽爾稱之為Head Personality Card（以下簡稱HPC）。賽爾1002噴墨頭的HPC3與之前的HPC2和HPC1類似，但是更長，主要有兩個差異：①HPC3板的寬度小于噴墨頭的寬度，所以HPC3板可直接插入噴墨頭的腔內(nèi)，這樣可以在現(xiàn)有已經(jīng)安裝賽爾1001噴墨頭的數(shù)碼印刷機(jī)上更換全新的賽爾1002噴墨頭；②通過每個賽爾1002噴墨頭的HPC3控制面板，可以將數(shù)個賽爾1002噴墨頭并排組合，集成為一個線性噴墨頭陣列。除了新的HPC控制板，賽爾1002噴墨頭還有其他部分的改進(jìn)，如賽爾智能監(jiān)控系統(tǒng)，該系統(tǒng)可檢測每個噴墨頭的實(shí)時電壓、電流、HPC控制板的溫度、運(yùn)行時間、像素數(shù)等。

新的噴墨頭設(shè)計、HPC控制面板和監(jiān)測系統(tǒng)將提高賽爾公司在其產(chǎn)品應(yīng)用領(lǐng)域的競爭力，而OEM廠商更關(guān)心的是如何將單個噴墨頭集成為更寬的噴墨頭陣列，因?yàn)樵谠S多應(yīng)用領(lǐng)域需要更寬的打印幅面和更快的打印速度，如裝飾、包裝和圖形印藝等領(lǐng)域。還有類似于如上光、瓦楞紙印刷以及標(biāo)簽印刷，都需要具有One Pass打印技術(shù)的數(shù)字印刷機(jī)。而早期賽爾的噴墨頭就已經(jīng)被集成為線性噴墨頭陣列，如德國的Hymmen數(shù)碼印刷機(jī)，打印幅寬為2米，速度高達(dá)50米/分。

其他類型的印刷也將受益于賽爾1002噴墨頭技術(shù)，如直接在塑料飲料瓶上印刷（賽爾在這個應(yīng)用領(lǐng)域有4個OEM）以及標(biāo)簽和包裝印刷。除了標(biāo)簽、瓷磚印刷等領(lǐng)域，賽爾的噴墨頭在增材制造甚至在硅片制造領(lǐng)域，也有很多的應(yīng)用。

對賽爾的OEM廠商和最終用戶來說，賽爾1002噴墨頭的發(fā)布具有什么意義呢？答案很簡單，就是現(xiàn)在使用賽爾1001噴墨頭的產(chǎn)品，更換為賽爾1002噴墨頭后，將能更好地工作和更容易使用。此外，一些新的產(chǎn)品將會因?yàn)橘悹?002噴墨頭而重新開發(fā)，特別是在圖形打印領(lǐng)域或有線性噴墨頭陣列需求的廠商，因?yàn)橘悹?002噴墨頭的墨滴控制更佳，也更加容易集成。另外一個變化是，賽爾1002噴墨頭的成本會比賽爾1001噴墨頭高，但具體價格是未知的，因?yàn)橘悹柵cOEM的合同是保密的。

賽爾公司目前宣布，最近幾年將在生產(chǎn)和研發(fā)方面加大投資力度，以提高其市場競爭力。2006～2013年，賽爾公司已經(jīng)向其位于英國Huntingdon的制造工廠投資了近6700萬美金。而賽爾表示，到2014年年底，將繼續(xù)投資4100萬美金。同時，賽爾公司的年度報告顯示，其營業(yè)收入的12%都投入到研發(fā)部門，而該投入比例將持續(xù)下去。英國Huntingdon的制造工廠生產(chǎn)的全新賽爾1002噴墨頭，與以上所提及的投資密切相關(guān)。全新的賽爾1002噴墨頭，會不會給賽爾再次帶來春天呢，我們拭目以待。