一年冤獄賠100萬美元，不僅創(chuàng)紐約紀(jì)錄，在美國亦屬首見。這么高的賠償，其來有自。一個錯誤的判罰和種族主義有關(guān)，和當(dāng)時混亂的治安形勢有關(guān)，更是毀了5個少年的人生和前途。

當(dāng)年的那場慘劇

1989年， 當(dāng)時正是紐約猶太裔市長艾德·科赫當(dāng)政的尾聲，全市治安越來越壞，那年就有3254件強(qiáng)暴案發(fā)生，黑白族裔之間（亦包括黑人與拉丁裔之間）關(guān)系逆轉(zhuǎn)，全市充滿了不祥與矛盾對立的氣氛。中央公園面積極大，是紐約不可或缺的綠地，但也是罪惡之地，不僅入夜后成為犯罪者的樂園，即使在大白天，也常發(fā)生搶劫和強(qiáng)暴等事件，肯尼迪總統(tǒng)的兒子小約翰夏天時喜歡在公園里鍛煉身體，他的自行車也被搶過，黑人搶犯對他說：“我知道你是誰，我還是要你的車子！”

崔麗霞·梅莉1960年生于新澤西州，在賓州長大。以優(yōu)異成績畢業(yè)于馬薩諸塞州韋斯利學(xué)院（Wellesley College，即宋美齡、希拉里的母校），主修經(jīng)濟(jì)。后來又在耶魯大學(xué)獲得文學(xué)碩士和企管碩士，可說是擁有一流頭腦的年輕女性，前途一片光明。她很快地在華爾街投資銀行索羅門兄弟公司上班，收入頗高，住在曼哈頓上東邊的高級住宅區(qū)。

梅莉很注意健康，每天都會到住家附近的中央公園慢跑。1989年4月19日晚上，她照樣到公園慢跑，大約在晚上9時至10時之間遭襲，她在午夜1時30分左右被人發(fā)現(xiàn)躺在草堆上，頭部被打傷，呈脫水現(xiàn)象，流血甚多，左眼一帶傷勢最重，全身衣服被脫光，乳罩還在，但被拉到腹部。

梅莉被發(fā)現(xiàn)時已昏迷不醒，且仍在流血，送至醫(yī)院急救，醫(yī)生說她“很可能活不了”！她昏迷了6個星期。紐約警察展開大搜索，受害者被媒體稱為“中央公園慢跑者”。警方很快逮捕了5個涉嫌毆傷和強(qiáng)暴梅莉的青少年，4個是黑人，16歲的懷斯是拉丁裔。

找不到犯罪證據(jù)的判決

由于5名嫌犯皆為14歲至16歲的少數(shù)民族，而受害者又是白人婦女，于是紐約媒體即出現(xiàn)了強(qiáng)烈的種族主義色彩，認(rèn)為5名嫌犯“非我族類”，大肆聲討，甚至刊登5名嫌犯的名字與住址（未登受害者名字），似在鼓動白人前往他們的住處向他們的家人報復(fù)。

紐約兩家小報《紐約郵報》和《每日新聞》在報道中央公園強(qiáng)暴案時，經(jīng)常出現(xiàn)強(qiáng)烈、煽動性的字眼，如形容嫌犯是“動物”、“野狗”、“狼群”（wolfpack，不良少年幫）、“野蠻兇殘的”和“四處撒野”等。

《紐約時報》受到媒體一面倒的影響，亦刊登了一些有失大報公正立場的新聞與評論。兩份黑人社區(qū)的小報看到其他小報的惡意報道，亦刊登了白女受害者的真實(shí)姓名。中央公園強(qiáng)暴案就在警察調(diào)查不公和媒體排山倒海的失實(shí)報道下，使紐約進(jìn)入一個罕見的四分五裂時代。

媒體的“喊打”之風(fēng)更直接沖擊到辦案的警方，警察找不到5名嫌犯的犯罪證據(jù)，他們完全根據(jù)5名青少年的“供認(rèn)”（confession）而予以起訴。首次審判于1990年8月舉行，3名嫌犯（兩名14歲、一名15歲）被判5至10年有期徒刑，他們坐了7年牢。1990年12月召開第二次審判，一名14歲的嫌犯被判5至10年，他被關(guān)了7年；16歲的懷斯被判5至15年，他坐了13年牢。

真兇坦白

2002年，李斯向紐約檢察官辦公室坦承在1989年（當(dāng)時他17歲）4月19日晚上單獨(dú)犯罪，在梅莉身上和衣物上找到的DNA亦證明是李斯的。拉丁裔的李斯是個累犯，他的犯罪紀(jì)錄以強(qiáng)暴和殺人為主，他當(dāng)時因別的案件被判無期徒刑。曼哈頓檢察官摩根索（其父即小羅斯福時代的財(cái)政部長）建議法官撤銷先前對5名嫌犯的判決。紐約最高法院法官德哈達(dá)在2002年12月19日宣判，過去對5名嫌犯的判決予以撤銷。但猶太裔的富豪市長彭博不服高院裁決，5名嫌犯反控紐約市政府，整整打了10年官司。彭博政府認(rèn)為李斯的自白不足采信，又認(rèn)為強(qiáng)暴案不是一個人犯案，絕對有共犯。

去年紐約市長改選時，民主黨激進(jìn)自由派的比爾·德布拉西奧表示將接受高院的裁決，并同意與5名嫌犯和解。比爾·德布拉西奧當(dāng)選后即朝“糾正錯誤、必須賠償”的方向進(jìn)行，而在6月19日同意由紐約市府付出4000萬美元給5名受冤的嫌犯，一年賠100萬，懷斯坐13年牢，可獲1300萬。但這項(xiàng)和解協(xié)議仍需紐約主計(jì)長和聯(lián)邦法官的同意。一年冤獄賠100萬美元，不僅創(chuàng)紐約紀(jì)錄，在美國亦屬首見。遭紐約警察誣告而坐了23年冤獄的大衛(wèi)·朗達(dá)也才僅獲紐約市府640萬美元賠償。

曾制作美國棒球發(fā)展史、南北戰(zhàn)爭史和其他紀(jì)錄片的肯·彭斯和他的女兒莎拉前年推出《中央公園五人幫》紀(jì)錄片，深度敘述這件震動全美的案件，并為“五人幫”洗刷罪名?！拔迦藥汀币苍S是游手好閑的青少年，沒有受過好的教育，也沒有好的工作，亦可列入“不務(wù)正業(yè)”之輩，但他們在警方脅迫下，不得不撒謊害自己。無能的紐約警方在媒體的強(qiáng)大壓力下，扭曲民權(quán)與人權(quán)，踐踏法律，胡亂抓人，制造了令紐約蒙羞的大冤案。

受害者梅莉的華爾街事業(yè)被毀了，她已記不起當(dāng)年被襲的經(jīng)過，她在2003年4月出版回憶錄《我是中央公園慢跑者》。她的視力受到影響，身體亦失去了平衡感，再也無法重返華爾街，現(xiàn)在選擇做一個鼓舞人上進(jìn)的專業(yè)演說家。