梁應勤

鎏金銅牛（見圖1），西夏，1977年出土于西夏陵區(qū)101號陪葬陵，現(xiàn)藏寧夏回族自治區(qū)博物館。模制澆鑄成形，腹內空心，外表通體鎏金，造型生動，比例勻稱，形象逼真，工藝精湛，是西夏文物中的精品，號稱“西夏第一牛”，是寧夏回族自治區(qū)博物館的“鎮(zhèn)館之寶。”1996年，國家文物鑒定委員會確定其為“國寶”。

銅牛長120厘米，寬38厘米，高45厘米，重188千克。中空，外表通體鎏金。牛屈肢而臥，雙眸遠眺，四肢有力，體態(tài)健壯，線條流暢，形體碩大。銅牛的出土一方面反映了西夏青銅鑄造工藝的高超水平，說明西夏的青銅冶鑄技術和表面裝飾工藝都有了很大的進步，與中原王朝大致相當。鎏金銅牛的澆鑄采用了傳統(tǒng)的外范內模制作技術，并使用金屬模具。表面裝飾采用了中國傳統(tǒng)的金屬裝飾工藝鎏金技術，這種金屬表面的鎏金裝飾工藝流程有一定的難度，要求工匠有高超的技藝。

另一方面，西夏墓葬中隨葬如此精美肥碩的銅牛，說明了牛和牛耕在西夏農業(yè)生產中的重要地位，為西夏農耕化的過程提供了實物佐證。西夏是由黨項人建立的政權，“黨項”之名始見于《隋書》，其族源是古代羌族的一支。在建立政權之前，主要從事狩獵、畜牧業(yè)，俗尚武力，無法令，無徭役，不知稼穡。1038年建立了以興州（今寧夏銀川）為統(tǒng)治中心的大夏國，之后大規(guī)模地開發(fā)農業(yè)生產。尤其是寧夏平原，是西夏“國人賴以為生”的“河南膏腴之地”。這里氣候適宜，灌溉發(fā)達，適宜稻麥等農作物生產，成為西夏最重要的產糧地區(qū)。宋初，黨項人在向西發(fā)展勢力進攻靈州時，就利用“城中兵少不出戰(zhàn)”的有利時機，“據其山川險要，凡四旁膏腴之地……墾辟耕耘”，進行屯田。這是西夏農耕化迅速進展的明證。西夏政權建立后，農業(yè)獲得明顯發(fā)展并進而達到興盛，糧食的增多，主要表現(xiàn)在官私糧窖儲存了大批糧食。堆積如山的稻麥儲放在星羅棋布的窖倉里，反映了西夏建國以來農業(yè)生產取得的巨大成就，成為西夏統(tǒng)治的經濟基礎之一，徹底改變了西夏建國前“少五谷。軍興，糧饋多用大麥、蓽豆、青麻子之類。其民春食鼓子蔓、咸蓬子；夏食蓯蓉苗、小蕪荑；秋食席雞子、地黃葉、登廂草；冬則畜沙蔥、野韭、柜霜、灰蓧子、白蒿、咸松子以為歲計”的落后面貌。在農業(yè)生產中已普遍使用鐵制農具和牛耕，宋人認為“西羌之俗，歲時以耕稼為事，略與漢同”。農業(yè)生產之所以取得較大的成績，在生產技術上，使用的生產工具與宋朝境內漢族農民所使用的相差無幾，有犁、鏵、犁彎、犁項等，這說明西夏的農業(yè)生產技術與宋朝相仿。耕作技術采用傳統(tǒng)的“二牛抬杠”耕作技法，榆林西夏石窟中的“牛耕圖”即描繪出西夏同中原地區(qū)一樣的“二牛抬杠”犁地場景。

20世紀后期，隨著西夏文物考古事業(yè)的發(fā)展，在寧夏、內蒙古西部、陜西北部、甘肅河西、青海東部等地都相繼發(fā)現(xiàn)了西夏遺址與文物，其中不乏氣勢恢弘西夏佛教建筑、技藝精湛的石雕、方正繁縟的文字、無與倫比的金屬器，都成為消失的西夏文明的特殊見證，鎏金銅牛便是其中之一。