追憶

在長(zhǎng)達(dá)百年的時(shí)間里，租界作為列強(qiáng)侵略中國(guó)的跳板，嚴(yán)重?fù)p害了中國(guó)的主權(quán)。誰(shuí)知它的出現(xiàn)，竟然是一名英國(guó)領(lǐng)事和一名中國(guó)地方官交易的結(jié)果。

■英領(lǐng)事“擠”進(jìn)上海城

《南京條約》簽訂后，上海被開(kāi)辟為通商口岸。條約簽訂之初，散居在上海的英國(guó)商人和傳教士只有25人。但參加條約簽訂的英國(guó)侵略軍頭子璞鼎查卻認(rèn)定中英貿(mào)易會(huì)迅速增長(zhǎng)，來(lái)華英國(guó)人將大幅增加。于是，他決定預(yù)選英國(guó)人在上海的居留區(qū)。

1842年12月，璞鼎查推薦巴富爾上尉為首任英國(guó)駐上海領(lǐng)事，并把尋找定居地的任務(wù)交給了他。

1843年11月，巴富爾從南京趕往上海，拜會(huì)上海的地方官——道臺(tái)宮慕久。在和宮慕久商定了上海的開(kāi)埠時(shí)間后，巴富爾不露聲色地說(shuō)道：“能否請(qǐng)大人幫忙在城內(nèi)物色一塊地供建領(lǐng)事館之用。”他琢磨著在上?？h城內(nèi)覓一上好地皮，建造氣派的英國(guó)領(lǐng)事館。

宮慕久想，如果華洋雜居，難免會(huì)鬧出亂子，到時(shí)朝廷怪罪自己可擔(dān)待不起。他強(qiáng)壓心中的不悅說(shuō)道：“上?？h城素有‘小蘇州之稱(chēng)，人口眾多，城內(nèi)已擁擠不堪。如果領(lǐng)事不嫌，我倒愿意代勞在城外替領(lǐng)事尋覓?！?/p>

宮慕久的拒絕讓巴富爾很是懊惱，但他哪肯罷休。他一邊派人在城內(nèi)四處尋找出租房，一邊對(duì)宮慕久施壓。正當(dāng)雙方談判陷入僵局時(shí)，一名中國(guó)商人主動(dòng)找到巴富爾，愿意出租其房屋給巴富爾作領(lǐng)事館用。巴富爾馬上就租下了這座有52間房的老宅。

■談判持續(xù)兩年

巴富爾在上海安身后不久，就發(fā)布通告宣布上海于1843年11月17日正式開(kāi)埠。不久，11家洋行涌入上海灘，英國(guó)傳教士、領(lǐng)事館人員、各地趕來(lái)的冒險(xiǎn)家、商人等也紛至沓來(lái)。

然而，一些洋人仗著清廷軟弱，到處滋事，華洋之間摩擦不斷。

一次，一位姚姓基督徒因?yàn)榉亲鞔醣徊?，巴富爾竟威脅出動(dòng)軍艦迫使清政府放人，事情最后以宮慕久放人并道歉收?qǐng)觥?/p>

事后，巴富爾不失時(shí)機(jī)地來(lái)拜會(huì)宮慕久。“道臺(tái)大人，我們之間的很多不愉快都是因?yàn)槲覀儧](méi)有一塊自己的居留地。我看中了縣城外黃浦江邊的那塊荒灘，不知大人能不能賣(mài)給我們作居住用？”

其實(shí)，為避免糾紛，宮慕久也有華洋分居的想法。聽(tīng)罷巴富爾的建議，他擺了擺手說(shuō)道，“按照大清律例，土地只能租給你們。”

經(jīng)過(guò)兩年的談判，雙方就租地范圍、手續(xù)、外僑應(yīng)遵守事項(xiàng)等達(dá)成諒解。

1845年11月29日，宮慕久公布了《上海土地章程》第23款，劃定了面積為830畝的租界，規(guī)定每畝年租金1500文。章程的出臺(tái)標(biāo)志著中國(guó)近代史上第一個(gè)租界——英租界的出現(xiàn)。

■租界成為“國(guó)中之國(guó)”

據(jù)記載，在租界出現(xiàn)兩年后，外僑人數(shù)僅有134人。隨著來(lái)滬的各國(guó)僑民不斷增多，英國(guó)領(lǐng)事開(kāi)始醞釀擴(kuò)大租界面積，并謀求更多權(quán)力。

1848年11月，中英雙方訂約將英租界面積向四周擴(kuò)為2820畝。

太平天國(guó)起義期間，很多洋行生意清淡，他們利用閑散的資金在租界內(nèi)造了800多幢簡(jiǎn)易住宅，供中國(guó)難民居住，做起了房地產(chǎn)生意。

隨著人口和資金的流入，英租界出現(xiàn)了繁榮景象。同時(shí)，英租界當(dāng)局趁局勢(shì)動(dòng)蕩之機(jī)，逐漸奪取了對(duì)租界內(nèi)華人的司法管轄權(quán)。

此后，英租界當(dāng)局多次單方面修改《上海土地章程》，權(quán)力不斷擴(kuò)大，租界逐漸發(fā)展成為中國(guó)政府無(wú)權(quán)制約的“國(guó)中之國(guó)”。

在租界內(nèi)，華人備受洋人凌辱，洋巡捕甚至拿中國(guó)人當(dāng)活靶子，練習(xí)射擊。娼妓、賭博、販賣(mài)毒品等也成了受租界當(dāng)局保護(hù)的公開(kāi)行當(dāng)，租界成了罪惡的代名詞。

繼英租界后，法、美等國(guó)也先后在中國(guó)設(shè)立租界。直到1943年，當(dāng)時(shí)的國(guó)民黨政府才通過(guò)談判收回了租界，結(jié)束了這段長(zhǎng)達(dá)百年的屈辱歷史。