這已是谷子上倉的時候了。

年成的豐收，把茂林家中似乎弄得格外熱鬧了一點。在一天夜飯桌上，坐著他四叔兩口子，五叔兩口子，姨婆，碧霞姑媽同小娥姑媽，以及他爹爹；他在姨婆與五嬸之間坐著，穿著件紫色紡綢汗衫。中年婦人的姨婆，時時停了她的筷子為他扇背。茂兒小小的圓背膊已有了兩團濕痕。

桌子上有一大缽雞肉，一碗滿是辣子拌著的牛肉，一碗南瓜，一碗酸粉辣子，一小碟醬油辣子；五叔正夾了一只雞翅膀放到碟子里去。

“茂兒，今夜敢同我去守碾房罷？”

“去，去，我不怕！我敢！”

他不待爹的許可就忙答應了。

爹剛放下碗，口里含著那枝“京八寸”小潮絲煙管，呼得噴了一口煙氣，不說什么。那煙氣成一個小圈，往上面消失了。

他知道碾子上的床是在碾房樓上的，在近床邊還有一個小小窗口。從窗口邊可以見到村子里大院壩中那株夭矯矗立的大松樹尖端，又可以見到田家寨那座灰色石碉樓?？磁５男?，原是住在碾房，會做打籠裝套捕捉偷雞的黃鼠狼，又曾用大茶樹為他削成過一個兩頭尖的線子陀螺。他剛才又還聽到五叔說溪溝里有人放堰，碾壩上夜夜有魚上罶（liǔ）了……所以提到碾房時，茂兒便非常高興。

當五叔同他說到去守碾房時，他身子似乎早已在那飛轉(zhuǎn)的磨石邊站著了。

“五叔，那要什么時候才去呢？……我不要這個?！粤孙埦腿チT？”

他靠著桌邊站著，低著頭，一面把兩只黑色筷子在那畫有四個“囍”字的小紅花碗里“要揚不緊”地扒飯進口里去。左手邊中年婦人的姨婆，撿了一個雞肚子朝到他碗里一摜。

“茂兒，這個好呢?！?/p>

“我不要。那是碧霞姑媽洗的，……不干凈，還有—糠皮兒……”他說到糠字時，看了他爹一眼。

“你也是吃飽了！糠皮兒在哪里？……不要，就送把我罷?！?/p>

“真的，不要就送把你姑媽。我?guī)湍闩轀?。”五嬸說。

茂兒把雞肚子一扔丟到碧霞碗里去。他五嬸卻從他手里搶過碗去倒了大半碗雞湯。但到后依然還是他姨婆為他把剩下的半碗飯吃完。

天上的彩霞，做出各樣驚人的變化。滿天通黃，像一塊其大無比的金黃錦緞；倏而又變成淡淡的銀紅色，稀薄到像一層蒙新娘子粉臉的面紗；倏而又成了許多碎錦似的雜色小片，隨著淡宕的微風向天盡頭跑去。

他們照往日樣，各據(jù)著一條矮板凳，坐在院壩中說笑。

茂兒搬過自己那張小小竹椅子，緊緊的傍著五叔身邊坐下。

“茂兒，來！讓我?guī)湍隳σ幌露亲印蝗?，半夜會又要嚷肚子痛?！?/p>

“不，我不脹！姨婆。”

“你看你那樣子?！缓煤猛埔幌拢瑫?。”

“不得。（他又輕輕地挨五叔）五叔，我們?nèi)チT！不然夜了。”

“小孩子怎不聽話？”

姨婆那副和氣樣子養(yǎng)成了他頑皮嬌恣的習性，不管姨婆如何說法，他總不愿離開五叔身邊。到后還是五叔用“你不聽姨婆話就不同你往碾房……”為條件，他才忙跑到姨婆身邊去。

“您要快一點！”

“噢！這才是乖崽！”姨婆看著茂兒脹得圓圓的像一面小鼓的肚子，用大指蘸著唾沫，在他肚皮上一推一趕，口里輕輕哼著：“推食趕食……你自己瞧看，肚子脹到什么樣子了，還說不要緊！ ……今夜太吃多了。推食趕食……莫掙！慌什么，再推幾下就好了。……推食趕食…… ”

院壩中坐著的人面目漸漸模糊，天空由曙光般淡白而進于黑暗……只日影沒處剩下一撮深紫了。一切皆漸次消失在夜的帷幕下。

在四圍如雨的蟲聲中，談話的聲音已抑下了許多了。

涼氣逼人，微風拂面，這足證明殘暑已退，秋已將來到人間了。茂兒同他五叔，慢慢地在一帶長蛇般黃土田塍（chénɡ）上走著。在那遠山腳邊，黃昏的紫霧迷漫著，似乎霧的本身在流動又似乎將一切流動。天空的月還很小，敵不過它身前后左右的大星星光明。田塍兩旁已割盡了禾苗的稻田里，還留著短短的白色根株。田中打禾后剩下的稻草，堆成大垛大垛，如同一間一間小屋。身前后左右一片繁密而細碎的蟲聲，如一隊音樂師奏著莊嚴凄清的秋夜之曲。金鈴子的“叮……”像小銅鉦般清越，尤其使人沉醉。經(jīng)行處，間或還聽到路旁草間小生物的窸窣。

“五叔，路上莫有蛇罷？”

“怕什么。我可以為你捉一條來玩，它是不會咬人的。”

“那我又聽說烏梢公同烙鐵頭（皆蛇名）一咬人便準毒死。這個小張以前曾同我說過?！?/p>

“這大路哪來烏梢公？你怕，我就背你走罷?！?/p>

他又伏在他五叔背上了。然而夜梟的喊聲，時時像一個人在他背后咳嗽，依然使他不安。

“五叔，我來拿麻藁。你一只手背我，一只手又要打火把，實在不大方便?！彼肴羰悄弥鸢?，則可高高舉著，照燭一切。

“你莫拿，快要到了！”

耳朵中已聽到碾房附近那個小水車咿咿呀呀的喊叫了。碾房那一點小小紅色燈火，已在眼前閃爍，不過，那燈光，還只是天邊當頭一顆小星星那末大小罷了！

轉(zhuǎn)過了一個山嘴，溪水上流一里多路的溪岸通通出現(xiàn)在眼前了。足以令他驚呼喝嚷的是沿溪有無數(shù)螢火般似的小火星在閃動。隱約中更聞有人相互呼喚的聲音。

“咦！五叔，這是怎么？”

“嗨！今夜他們又放魚！我還不知道。若早點，我們可以叫小張把網(wǎng)去整一下，也好去打點魚做早飯菜?！?/p>

……假使能夠同到他們一起去溪里打魚，左手高高的舉著通明的葵藁或舊纜子做的火把，右手拿一面小網(wǎng)，或一把鐮刀，或一個大篾雞籠，腰下懸著一個魚簍，褲腳扎得高高到大腿上頭，在淺淺齊膝令人舒適的清流中，溯著溪來回走著，濺起水點到別個人頭臉上時—或是遇到一尾大鯽魚從手下逃脫時，那種“怎么的！……你為甚那末冒失慌張呢？”“老大！得了，得了！……”“啊呀，我的天！這么大！”“要你莫慌，你偏偏不聽話，看到進了網(wǎng)又讓它跑脫了?！睅в谐泽@，高興，怨同伴不經(jīng)心的嚷聲，真是多么熱鬧（多么有趣）的玩意事啊！……

茂兒想到這里，心已略略有點動了。

“那我們這時要小張轉(zhuǎn)家去取網(wǎng)不行嗎？”

“算了！網(wǎng)是在樓上，很難取并且有好幾處要補半天才行。”五叔說，“左右他們上頭一放堰壩時，罶上也會有魚的。我們就守著罶罷?！?/p>

關于照魚的事，五叔似乎并不以為有什么趣味，這很令不知事的茂兒覺得稀奇。

………

一九二五年三月二十一日于窄而霉小齋

（選自《沈從文經(jīng)典作品選》，當代世界出版社）