劍橋大學建筑系的萬勵博士與劍橋大學馬丁中心副主任、倫敦城市研究院院士金鷹博士聯(lián)名在2014年第1期《城市規(guī)劃學刊》上發(fā)表題為“國外應用城市模型發(fā)展回顧與新型空間政策模型綜述”一文，認為城市模型作為一種科學的城市量化研究方法，為城市規(guī)劃研究的多學科配合提供了良好的技術平臺，有助于城市規(guī)劃研究者從城市系統(tǒng)的高度對復雜的城市現(xiàn)象和過程進行量化分析與模擬。在城市規(guī)劃實踐領域，城市模型還可以對規(guī)劃政策的社會、經濟、環(huán)境影響進行綜合性量化評價，幫助決策者在政策實施之前對政策的多種預期情景進行分析比較，從而規(guī)避政策的潛在風險，在決策層面實現(xiàn)政策優(yōu)化。

國外的城市模型研究經過數(shù)十年的發(fā)展，已經逐漸建立了一套成熟的基于城市模型的城市政策評估程序，涵蓋城市經濟、土地、建筑、能源、交通、環(huán)境（空氣質量、水資源、固體廢棄物）等子系統(tǒng)，通過預測人類活動與城市空間、基礎設施之間的供需關系，對城市空間規(guī)劃和基礎設施規(guī)劃的可持續(xù)性進行評價和優(yōu)化。目前，國外新型城市模型的發(fā)展還在如下幾個方面做出了積極的回應：一是新型城市模型以城市大數(shù)據(jù)為背景，尊重城市發(fā)展過程中的延遲效應及不確定性，不斷優(yōu)化模型的內生結構和邊界條件，且通過建立應用模型體系而非單一模型的方式，既利于規(guī)劃政策以外生變量的形式輸入模型，也降低了單一模型的復雜程度；二是國外主流的大規(guī)模城市模型以規(guī)劃政策評估作為主要應用目標，普遍采用針對特定政策類型和目標定制模型的方法，不再盲目追求單一模型對所有城市子系統(tǒng)的覆蓋；三是結合國外規(guī)劃權限不斷地方化的政策背景，新型應用模型著重評估規(guī)劃政策在城市與區(qū)域尺度的經濟、環(huán)境效應，以動態(tài)的方式模擬政策效應的反饋時限，不斷提高模型的透明度和可對比程度。