中藥有寒、熱、溫、涼四氣，又有辛、甘、酸、苦、咸五味。其中，辛能散，甘能緩，酸能收，苦能澀，咸能入腎。

不同口感的中藥具有不同的藥效，一些苦味中藥都具有特殊的療效。因此，對(duì)于醫(yī)師所開出的苦藥，就要求患者必須服下。既不要過多飲水沖淡苦味，也不要擅自吃糖改善口感。這是因?yàn)?，中藥的化學(xué)成分一般都比較復(fù)雜，糖類，特別是紅糖中多含有較多的鐵、鈣等元素，一旦與中藥里的蛋白質(zhì)和鞣質(zhì)等成分結(jié)合后，就會(huì)引起化學(xué)反應(yīng)，使藥液中的一些有效成分凝固、變性，這樣就會(huì)從一定程度上影響藥效。

此外，中醫(yī)認(rèn)為“甘能傷脾”，生病時(shí)常常表現(xiàn)為食欲下降，此時(shí)如果吃過多甜食，可使體內(nèi)消耗掉大量維生素，口腔內(nèi)唾液減少，食欲反而更差；尤其是飯前吃糖較多會(huì)引起血糖升高，會(huì)使患者失去饑餓感，不利于康復(fù)。