1950年朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后，中國作出抗美援朝的戰(zhàn)略決策。12月3日，美國商務部決定：所有輸往中國內(nèi)陸、香港、澳門的物資，都要經(jīng)過嚴格的甄別手續(xù)，并公布了禁運清單。作為應對，12月28日周恩來發(fā)布中央人民政府政務院令，宣布管制和清查美國在華資產(chǎn)，凍結(jié)美國政府、公司及個人在中國的存款。最終，各地共接收管制美資企業(yè)304家，凍結(jié)存款上億元。

對被凍結(jié)的大額資產(chǎn)，美國一直在想法解決。中美建交公報發(fā)表后一個月，即1979年1月30日，美國委派財政部長邁克爾·布盧門撒爾具體負責此事。中方代表有外交部部長黃華、副部長章文晉等。布盧門撒爾率先提到被美國凍結(jié)的中國8.05億美元在美資產(chǎn)，并同意將這些資產(chǎn)全部解凍。但美方認為，其中約有一半多的資產(chǎn)由于已被存入第三世界各國的銀行或已被中國收回等原因而無法追回，故只能歸還中國4.017億。中國可以從被凍結(jié)的19.69億美國資產(chǎn)中扣除這4億多，將剩余的錢歸還美國。布盧門撒爾強調(diào)，中國政府所凍結(jié)的近20億美元只是美國在華的私人財產(chǎn)，中國還需歸還美國政府在華的幾筆資產(chǎn)，其中包括美國進出口銀行對國民黨政府的260萬美元貸款。美方認為，這筆錢主要是貸款給國民黨政府購買鐵路機車所用，因為新中國政府仍在使用這些機車，所以應當替國民黨政府歸還。中方則表示，不會為舊中國政府與美國的交易埋單。

中國政府最終按照先前所達成的一攬子計劃，無息歸還了美國被凍結(jié)的在華私人資產(chǎn)和政府資產(chǎn)，但對國民黨政府與美國之間的債務不予承擔。1979年9月9日，國務院發(fā)布命令，授權(quán)中國銀行代理各持有人辦理被美國政府凍結(jié)的資產(chǎn)的收回或提取事項。美國政府于10月1日宣布解凍我方被凍結(jié)的全部資產(chǎn)，這些資產(chǎn)由我方悉數(shù)收回。摘自《解密中國外交檔案》