余力

清朝雍正、乾隆年間，在揚州地面涌現(xiàn)出一大批畫家，形成了一個畫派。這個畫派里人很多，但后代人只舉出八個人做為這個畫派的代表，稱為“揚州八怪”。

這八個人是誰呢？他們是：汪世慎、李鮮、金農(nóng)、黃慎、高翔、鄭燮、李方膺、羅騁。

其實這八個人不完全是揚州人。他們是從四面八方匯集到揚州的，目的都是為了賣畫。

這八個書畫家，似乎都有一個共同的命運，他們都出身于貧寒的知識分子家中，有較好的文化素質(zhì)。長大之后，他們雖然都各抱才藝，但在自己的道路上，都有著坎坷不平的經(jīng)歷。八人中黃慎、高翔、汪世慎、羅騁不曾當過官，是終身的職業(yè)畫家。

在封建社會里，一般讀書人都是通過科舉考試走向仕途的。但他們的家境不同，有的根本就沒有這個機會。比如黃慎，幼年喪父，為了侍養(yǎng)母親，他只好學畫。他的母親含著淚說：“我兒是有良才，不得已才學畫呀！” 羅騁也是幼年孤苦，只好賣畫為生。但他常常和官宦接近。

汪世慎一生窮困潦倒，生活貧寒，到了老年又雙目失明，境況就更加艱苦。

高翔家境也不好，靠著教徒弟為生。

飽經(jīng)滄桑之后，他們便想超脫塵世，以“山人”、“布衣”和“居士”等自號，來顯示自己的清高。

八怪中的金農(nóng)，學問淵博，但也未考中。他心情很不好，深有懷才不遇的感嘆。他曾在一幅墨蘭上題詩說：“苦被春風勾引出，和蔥和蒜賣街頭?！?/p>

鄭燮也是比較貧困的，他幼年喪母，中年喪父。李鮮家里有些田產(chǎn)。李方膺的父親做過一個不小的官。他們?nèi)齻€人，鄭燮以進士出身，李鮮以舉人檢選，李方膺以其父的關系，都曾做過縣令。但他們又都因為個性強，與上司不合，統(tǒng)統(tǒng)被罷了官。罷官之后，生活都不富裕，只好以賣畫為生。

揚州八怪之所以被稱為“怪”，除了他們做畫的藝術風格怪之外，也包含著他們的思想行為的與眾不同。比如金農(nóng)性情冷厲、憤世疾俗，鄭燮狂達自放，李方膺傲岸不羈，汪世慎嗜茶成性，羅騁白晝見鬼等等。他們的胸心都壓抑著憤憤的怨氣，在言談舉止中表現(xiàn)出種種古怪的習氣。

藝術風格上，鄭燮“下筆獨自成一家，書畫不顧常人夸，頹唐偃仰各有志，常人盡笑鄭板怪”。也就是說，他們用筆奔放，揮灑自如，不受成法和古法的束縛，以一種新的面貌出現(xiàn)于人們面前。反對他們的人說他們離開了“正宗”。所謂“正宗”，就是明末董其昌等人提倡的文人畫（也就是南宗），清代時南宗就被尊為正宗或正派了。

揚州八怪敢于創(chuàng)新，敢于向時俗挑戰(zhàn)。他們主張“無法而法”，主張“自立門戶”。他們主張繪畫對現(xiàn)實生活的關注，打破了文人士大夫書畫創(chuàng)作的雅俗觀，這是有很大積極意義的。他們也創(chuàng)作了許多好作品。他們在文人畫的傳統(tǒng)題材描繪中，豐富了新的內(nèi)容，同時也開拓了一些新的題材，擴大了花鳥畫的審美視野，打破了文人畫忽視人物畫的局限，開拓了肖像畫的新領域，在技巧上，繼承和發(fā)展了水墨寫意法。

因此，揚州八怪在我國繪畫史上占有重要的位置。但是，揚州八怪也同他們?yōu)槿?、畫派一樣，他們的作品也存在著缺點和不足，存在著保守與落后的方面。他們因為以賣畫為生，寄食于豪門富戶，買主的興趣和愛好不能不表現(xiàn)在他們的作品之中，不免也有粗俗之品。endprint