說起金子，你首先想到的也許是大人們手上戴的金戒指，還會(huì)想到阿里巴巴山洞里的寶藏。但是，有一點(diǎn)你肯定想不到，金子居然還可以“長”在樹上！

前不久，澳大利亞的科學(xué)家在一種桉樹的葉子里居然發(fā)現(xiàn)了微量黃金。雖然它們顆粒非常小，只有頭發(fā)絲直徑的五分之一，但是仍然沒有逃脫科學(xué)家的眼睛，聰明的科學(xué)家利用先進(jìn)的X射線成像技術(shù)獲得了這個(gè)令人驚奇的發(fā)現(xiàn)。仔細(xì)想想，這可不就是傳說中的“搖錢樹”嗎？然而，這些樹葉里的黃金少得可憐。據(jù)科學(xué)家估算，要制作一枚金戒指，至少需要找到500棵這樣的“搖錢樹”才能提取足夠的黃金！

盡管如此，這個(gè)發(fā)現(xiàn)卻不容忽視，因?yàn)樗o地質(zhì)找礦工作者提供了重要的信號(hào)——此地有金礦！科學(xué)家經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)，澳大利亞的這種桉樹根系十分發(fā)達(dá)，生長過程中如若碰到極微小的黃金顆粒，便會(huì)連同地下水一起吸收，然后聚集在枝葉末端。如此一來，它們就能給地質(zhì)找礦工作者“指點(diǎn)迷津”：“報(bào)告，這里蘊(yùn)藏著珍貴的礦產(chǎn)。”

含金樹種有不少

其實(shí)，像桉樹這樣具有“特異功能”的植物有很多。

1997年，中國有學(xué)者在黑龍江烏拉嘎地區(qū)尋找金礦，就是借助于一種植物——柞樹。因?yàn)樗麄儗ψ鯓浠曳诌M(jìn)行分析后發(fā)現(xiàn)，其中金的平均含量是地殼中金元素平均含量的3～5倍！

在中國干旱荒漠區(qū)廣泛分布著一種超旱生小灌木，名叫紅砂。它們具有良好的固沙功能，是保護(hù)干旱荒漠化土地的重要生物屏障。除了固沙功能外，它們還有較強(qiáng)的吸收和積聚深部成礦元素的能力。中國有學(xué)者正在從事這方面的研究，希望能夠根據(jù)紅砂的“指示”來定位金礦或銅礦等。

中國云南、貴州、廣西三省交界的“金三角”區(qū)有一個(gè)大型金礦床——爛泥溝金礦。有學(xué)者對這個(gè)礦上生長的多種苔蘚研究后發(fā)現(xiàn)，一種名叫“細(xì)葉牛毛蘚”的植物對金礦具有明顯的指示作用。

就連最普通的農(nóng)作物玉米里都會(huì)含有黃金。1934年，捷克斯洛伐克兩位化學(xué)家在研究一片農(nóng)田里的玉米時(shí)，將玉米燒成灰后，在顯微鏡下觀察成分，竟然在里面發(fā)現(xiàn)了黃金！經(jīng)過進(jìn)一步研究，他們發(fā)現(xiàn)，這是玉米在生長過程中吸收了土壤中分散的黃金，并在體內(nèi)聚集而形成的結(jié)果。后來，人們在那里真的發(fā)現(xiàn)了一座金礦。

這兒地下藏著寶在地質(zhì)學(xué)領(lǐng)域，人們稱呼這類對地下礦物具有吸收和聚集作用的植物為“礦物指示植物”。原理不難理解，在漫長的地質(zhì)年代里，地下的金屬礦體經(jīng)地下水的溶解、沖蝕及搬運(yùn)作用后，常常會(huì)造成表層的土壤中也富含此類金屬元素，很多元素逐漸變成了能被植物吸收利用的離子狀態(tài)。一旦這些離子被植被吸收，就有可能在植物的生長狀況上反映出來。

說到這里，你也許會(huì)想：這樣找金礦豈不是很容易嗎？只要找到含金的樹種就可以了。其實(shí)，尋找金礦并不容易。單純地依靠植物的導(dǎo)向作用，并不能取得很好的效果，因?yàn)樵斐芍参锂惓１憩F(xiàn)的因素太多了，包括氣候、水文、地形地貌等。這就需要結(jié)合多種方式，發(fā)揮各種找礦方法的優(yōu)勢，才能探索到深埋地下的無限寶藏。

他發(fā)現(xiàn)了“喜銅”植物

中國自古就有借助于植物尋找礦產(chǎn)的說法，但用科學(xué)方法正式發(fā)現(xiàn)第一種找礦的指示植物是在六十多年前。

1951年秋，中國著名的地球化學(xué)家謝學(xué)錦到安徽安慶月山采集土壤和巖石樣品。一個(gè)奇特的現(xiàn)象引起了他的注意：在銅礦區(qū)內(nèi)，有一種植物生長得特別茂盛，極其惹人注目。后來，他對這種植物進(jìn)行分析，發(fā)現(xiàn)其含銅量非同尋常。經(jīng)鑒定后，他認(rèn)為這是一種“喜銅”植物，故稱之為“銅草”。事實(shí)上，這種銅草的大名叫海州香薷。有句諺語這樣描述銅草：“牙刷草，開紫花，哪里有銅，哪里就有它。”生長茂盛的銅草，能夠吸收土壤中過多的銅元素。據(jù)測定，它的根中銅含量最高，灰分中的含銅量可達(dá)千分之三，莖葉次之，花中最低。

中國學(xué)者在這種植物的指引下，曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)了多個(gè)富銅礦。銅草不僅能夠起到很好的指示作用，其根、莖、葉和花還可以用來煉銅，如果把它做成肥料，也可以解決一些土壤缺銅的問題。

銅草對土壤中的銅有很強(qiáng)的耐受能力，并能在根、莖、葉、花中富集銅元素，故可以用來尋找銅礦，或者清理銅污染。