嘉琪

海爾是一位退休老人，家里長年保持住五個不同國籍的留學(xué)生。他的房子、汽車、股票、退休金，擺在明面上的財產(chǎn)今生今世都享用不完，但他每個月的水電費賬單只保持在二百美元左右。冬季用電取暖，賬單一下子多了七十美元，他立刻將電燈瓦數(shù)換小，電暖風(fēng)開關(guān)安上自動控制器，定時開，定時關(guān)。買各種小瓦數(shù)燈泡要用多少錢，安裝自動控制器要多少錢，這兩筆錢加起來，從電費中減去。每日省下多少錢，而且燈泡使用壽命多長，都明明白白地寫在報告里。

老華僑陳先生，財力雄厚，在美國有十幾座公寓出租，他的家庭開銷就像單位里的財務(wù)管理，用于伙食、娛樂、機動費用，每個月都不能挪用。他每個月發(fā)給他太太的伙食費和零用錢是分開的，他太太很像中國伙食科長，收支要有賬目。我和他開玩笑說：“當(dāng)百萬富翁的太太這么難??！我是不能給百萬富翁當(dāng)太太了。”

他很認真地告訴我：“不這樣不能當(dāng)百萬富翁，節(jié)省就是賺錢。”

他管理的公寓，房客搬出去后，全是他自己清理，他說做體力勞動是鍛煉身體。他自己刷油漆，粉刷墻壁，廁所馬桶漏水，他戴手套自己修理。但他卻在女兒的畢業(yè)典禮上，一次性捐給培養(yǎng)她女兒的大學(xué)二十萬美元。

守業(yè)的節(jié)儉和小氣完全是兩回事。

有一位數(shù)學(xué)博士在大學(xué)當(dāng)教授，年薪十幾萬美元。

他去給花園里的玫瑰買肥料，肥料有液體的和粉劑，兩種價格相差不到一美元，他看了說明書后拿出計算器算。液體的雖價格貴，但可以稀釋十倍使用，而且是每三周施一次；粉劑價格便宜，但需每周施一次，于是得出結(jié)論：買液體的，雖然盒小、價格貴，但比粉劑更節(jié)省。

他看我洗碗時把洗滌劑倒在抹布上刷來刷去，告訴我：“你先把所有的碗沖干凈，放在一旁，用盆放滿水，然后把洗滌劑滴兩滴在水里，再用這個水來刷碗，這樣的話一瓶洗滌劑可用一個月?！逼鋵嵪礈靹┍阋说牟啪攀琶婪?，最貴的也不過兩至三美元。

這樣的節(jié)省，那是精明，美國人就是這樣管理錢的。

中國文化常常有這樣的誤區(qū)，有錢的人和沒錢的人一起外出，肯定有錢的人請客，沒錢的人會覺得理所應(yīng)當(dāng)：他那么有錢，不吃白不吃。好像有錢的人對誰都應(yīng)該大把大把地給錢，甚至把從國外回來的人所送禮物的價值和他的收入相比，掂量應(yīng)該給自己多少。而在國外住久的中國人也漸漸地改變了，他們會覺得我有多少錢和你有什么關(guān)系，是我辛苦賺來的，我給你一點小禮物，是我想著你！

在中國，朋友之間還錢時常?；ハ嗾f算了，你推我推，在美國從沒那回事，錢都算得清清楚楚。尤其是富人，和他們打交道，錢是要一絲不茍的，他們會追著向你要哪怕一分錢。

前面談到的那位叫海爾的美國老人，我讀書時住在他家，我們的合同是每周為他做十二個小時的工作來換免費住宿，食品自己買。我那幾天考試，牛奶沒了，沒時間買。那天海爾突然哮喘發(fā)作，他一個人住在樓上，我聽見很悶的喊叫聲，忙跑上樓去，幫他把氧氣瓶接上，并且給他的家庭醫(yī)生打電話，扶他躺下。他那口氣剛喘過來就說：“你別忘了買牛奶！”因為我們的食品放在一個冰箱里，他擔(dān)心我不買牛奶，就會喝他的。

比阿塔是從波蘭來的留學(xué)生，曾在波蘭選美比賽中獲第二名，她在放學(xué)后去給人家看小孩。我對她說：“我要像你這么漂亮，就找一個有錢男人供我，才不去打工！”她那雙大藍眼睛瞪得圓圓的，告訴我：“這是美國！美國男人不管多有錢都不會大把給你錢?！?/p>

越是有錢的人，越是每一分錢都要收到效益。